— А теперь рассказывай!

— Погоди, а тут что происходило? И откуда Леднев узнал, где мы.

Машка посмотрела на меня с таким сожалением, что я даже обернулась: может, тут еще кто есть и этот взгляд не для меня?

— Да тут весь персонал перед ним стелется… Он пришел минут 5 назад, осмотрелся. Видимо, вас искал. Подошел ко мне. Не смотри на меня так! Варь, ты б ему тоже все выложила… Я только сказала, что ты где-то здесь… Потом подозвал Ирину, она сегодня в зале дежурит, и тут же сорвался в ту сторону, откуда ты вышла. Вот я и подумала… Что случилось-то?

— Без понятия. Я уже уходить собиралась, попросила счет, а тут Айс ввалился…

— В смысле — счет? Ты что, дуреха, за себя платить собралась?!

— Маш, пойдем домой, а? — устало смотрю на подругу. — Потом меня отругаешь, ладно? День такой сегодня… А я даже душ утром нормально принять не смогла. Я передохнуть хочу!

Вид у меня затюканный — смотрю на себя в зеркало и стыдно становится, в таком виде нельзя парню на глаза появляться! Наверное, надо было хотя бы губы накрасить! Ого! А ведь раньше не заморачивалась совсем…

Машка схватила меня за руку и потащила в гардероб. Вот может же, когда надо! Молча оделась, поправила шарф на мне и, не задав больше ни одного вопроса, пошла к себе домой. Ну, и я за ней. Покажется полным идиотизмом, но иногда я чувствую себя Машкиным ребенком. Со временем из нее получится безумная сумасбродная, но очень любящая и заботливая мать. На счет хорошей жены я не была столь уверена.

— Я в ванную, если ты не против. У нас воду горячую под утро отключили, там что-то прорвало… — стаскиваю с себя куртку, потом сапоги. — Маш, дай отмокнуть полчасика? И пену для ванны я тоже возьму? Ту, французскую.

Сегодня я совсем обнаглела, похоже, но Машка лишь рукой махнула и прошла в комнату. Обожаю ее ванную, большая комната, не то что клетушка у меня — не так повернешься, обязательно попой что-нибудь да заденешь. Включаю воду, горячая… Кайф! Вот это счастье! Напор в кране хороший, ванная заполняется быстро. Какой же запах у пены, такой сладкий клубничный… Аж ягод захотелось!

Стянула с себя одежду и быстренько забралась в ванную. Мы совершенно не ценим такие простые и важные радости, а вспоминаем о них, когда вдруг не можем получить. Пузырьки пены мягко щекочут кожу, так приятно и спокойно. Закрыла глаза. Класс!

Мне кажется, я задремала — день оказался тяжелым, организм хотел отдохнуть от эмоциональной перегрузки. Я вздрогнула от резкого хлопка двери и открыла глаза. Передо мной стояла Маня в коротком домашнем халатике. Я не понимаю, вот как даже дома можно выглядеть так красиво и сексуально. Мы однажды серьезно поспорили с Епифанцевой. Я считаю, это ее врожденный талант — быть шикарной всегда и везде. Машка даже когда выпьет, никогда не теряет лица. Просто пьяная красавица. Кто-то видит в этом свое очарование… А Машка утверждает, что ее внешний вид — это пот, кровь, боль и правильно выбранный ракурс для селфи.

— Ну как, полегчало? А теперь рассказывай, что там произошло.

Вот как объяснить Маше, какой важной для меня оказалась эта встреча с Артемом. Что я могу еще чувствовать. И мне впервые за долгое время понравился парень. Да, безумие, но вот этот напыщенный самодовольный мажор мне действительно понравился.

— Да ничего такого не произошло, мы просто сидели и разговаривали. На самом деле Артем задавал вопросы, а я отвечала. И я не ненавижу парней!

— Так, значит, хорошо было, что ты сама за себя заплатила? Это он предложил?

— Нет, сама. Стремно быть обязанной тому, кто платит за тебя. Особенно малознакомому парню. Да еще с такой репутацией. Так и не поняла, что ему от меня было нужно. Я только твои деньги могу проедать, Мань, и то редко.

— Дурная ты, — Машка присела на край ванны. — О чем говорили хоть?

— Расспрашивал обо мне, почему выбрала журналистику, что пишу… Кстати, спросил, что нас с тобой связывает…

— А про себя говорил что-то?

— Да нет, не особо…

— Странно все… — Машка задумчиво прошлась по ванной. Я никогда не думала, что по ванной можно ходить, более того — гулять!

— Он точно к тебе не приставал? Ничего необычного?

Смотрю на Маню: забавно… Даже моя тревожность молчит, а легкомысленная Епифанцева вдруг решила устроить допрос. Серьезной она бывает крайне редко.

— Он только разозлился, когда Леднев пришел.

Я улеглась поудобнее. Какой кайф! Только вода чуть подостыла, надо добавить…

— Артем даже выругался на него, когда я уходила, а что дальше, не знаю… С деньгами глупо, наверное, получилось. Кстати, одолжишь немного? Мне на пару недель…

— Да, конечно, — кажется, Маша меня не слышала. — А что Айс сказал?

— Да ничего, — я выключила воду. — Что ищет Артема, почему тот трубку не берет… — Маш, к чему этот допрос?

— Не нравится мне это все. И Воронов тут, как ворон вокруг тебя кружит…

— Не самый удачный каламбур, — усмехаюсь.

— Слушай, а что сегодня с Мегерой было? Какой «Марриотт»? Не было у тебя никакой вечеринки…

— Ну-у-у… В отеле я, допустим, была, — Машка загадочно улыбнулась. — Вылезай давай, пойдем чай пить.

И зачем, спрашивается, полотенцем в меня кидать.

— Так что там было? — Я сижу на кухне и дую на чай в кружке. Не знаю, откуда такие пристрастия у дочки пекаря, но Маша пила исключительно пуэр, дорогой китайский и очень невкусный чай. Нормального в пакетиках у нее никогда не было. Заваривала его в каком-то специальном глиняном чайнике, купленном в китайском магазинчике в центре. В общем, приходится и мне пить эту гадость.

— Я кое-что знаю интересное про эту высокомерную сучку. — Машка сияла, словно в лотерею выиграла. — Посмотрим теперь, как она запоет!

— И что ты знаешь? Маш, ты хочешь ее шантажировать?

— Не-е-е-т, я не самоубийца… И дело не в ней. Просто приятно было видеть ее страх.

Я грустно вздохнула, похоже Маня вот-вот опять во что-то вляпается. А я даже не понимаю, во что именно.

— Ладно, пойдем готовиться к семинару.

Снова утро, снова учеба, первая пара в 8.30, но сегодня можно чуть подольше поспать, от Машкиного дома до универа пара сотен метров. Вчера я долго не могла уснуть, Епифанцева уже сопела под боком, а я все прокручивала в голове свое свидание с Вороновым. После той аварии я думала, что пройдет много-много лет прежде, чем смогу посмотреть на парня как на парня. Конечно, я общалась и общаюсь с мужчинами, но вижу в них лишь функцию: «Подайте вон ту коробку, пожалуйста» или «Не знаешь, что задали по английскому?».

А вчера… Вчера мне было непривычно и… хорошо. Я просто разговаривала с ним, смотрела в глаза и видела… интерес. Я ему интересна, и это меня не пугало. Он мне интересен, я на какое-то время забывала, каким пресыщенным мерзавцем он может быть. Его внимание казалось искренним. Словно я ожила, и на душе стало теплее.