Яростно начала собирать газеты обратно в стопку. Да о чем я вообще думаю?! Марина - Сахаби. Не разбуженный вампир. Такого быть не может. Гору Варрану надо было быть сумасшедшим, чтобы взять в клан полукровку! Мне просто необходимо смириться с тем, что быть с Маркусом у меня нет никаких шансов. Кем бы я ни была, мы не предназначены друг для друга. И чем скорее я отпущу его, а он отпустит меня, тем будет лучше нам обоим.

Маркус

- Теоритически, господин Варран, так как у матери и ребенка один кровоток, то по крови матери можно выяснить, кто является отцом ребенка. Обряд лучше проводить при полной луне. Предполагаемый отец должен будет сам прокусить шею вампирши, выпустив кровь. После чего мы соберем кровь женщины в чашу и смешаем ее с кровью мужчины. При свете луны их взаимодействие будет максимально очевидным, - пояснил мне один из лаборантов.

- Но четкой уверенности в успешности процедуры у вас нет, так?

Лаборант Ксанье покачал головой.

- Мы никогда не проводили обряд на определение отцовства по крови матери, а не самого ребенка. Но я почти убежден в том, что ритуал пройдет как надо, если все делать правильно.

- Этого мне достаточно. Значит, обряд будет. И сегодня же. Я должен выяснить правду до обращения укушенного человека в вампира.

Ксанье покорно поклонился, а потом прищурившись посмотрел на меня.

- Я правильно понял, господин Варран, что речь идет о вашем возможном наследнике?

- Так и есть. Но пока тебе не стоит об этом распространяться. Я сам сделаю объявление, если... обряд подтвердит мое отцовство, - ответил хмуро, не собираясь вдаваться в подробности.

- Позвольте спросить, а какой результат обряда для вас более предпочтительный: положительный или отрицательный?

Бросил на лаборанта хмурый взгляд, дав таким образом понять, что он задает не те вопросы.

- Прошу прощения. Я лишь выказываю беспокойство о вас и о клане. Ведь наследник - это такое событие. Это продолжение вашего рода и будущий лидер, который поведет клан за собой.

- Сначала выясним, мой ли это наследник. Подготовь все необходимое для проведения обряда, - отчеканил и, развернувшись, направился к выходу из лаборатории. Остановился, проходя мимо огромного металлического сейфа, в котором хранился самый драгоценный подарок, что я получал в жизни. Кровь Марины. Она дала мне ее, когда месяц назад мы прощались на землях волков. Я спрятал склянку с ее кровью  в сейфе и поставил замок со сложнейшим кодом. Знал это код только Ирван. Даже я сам не знал. Дверцы сейфа каждый день смазывались веществом, сдерживающим запах. Я не мог его почувствовать. Но даже сейчас принюхивался, пытаясь вдохнуть сладость.

Приказать Ирвану открыть сейф? Выпить кровь и сойти с ума? Одной капли достаточно, чтобы я больше никогда не смог пить чужую...

Треснув кулаком по стальной дверце, я вышел из помещения. Выпью кровь и один из нас погибнет. Либо я от вампирского голода, либо Марина от моих укусов или обращения. Я не должен был даже думать о том, чтобы открыть сейф. А лучше всего, было унести склянку с кровью из особняка. Слишком большое искушение то, что она находилась здесь. Я ведь больше не пил смесь, подавляющую зов истинных. Пробовал, после возвращения с волчьих земель, но толку это никакого не возымело. Слишком сильно на меня повлияло то, что Марина спасла мне жизнь, вылив свою кровь на раны.

Направился к себе в комнату, чтобы принять холодный душ, и хоть немного остудить разум. Моя задача сегодня - поступить, как полагается лидеру клана. Если ребенок Ликадии мой - я обязан провести обряд единения с ней незамедлительно и сообщить клану о будущем наследнике. Вампир внутри сопротивлялся. Он не желал принимать в пару никого, кроме Марины. И бороться с ним было крайне трудно. Голова разрывалась от мыслей, круживших вокруг одного единственного вопроса, ответа на который я не мог отыскать многие годы: как изменить чертову судьбу? Как сделать своей ту, кто быть ею не может?

Войдя к себе, я тут же наткнулся взглядом на обнаженную Ликадию, лежавшую в моей постели.

- Что ты здесь делаешь? - рявкнул на девушку, захлопнув дверь. Та ни капли не смутилась и не испугалась. Вместо этого выгнулась на кровати, демонстрируя полную грудь с острыми сосками и длинные ноги. Вампирша провела пальцами по еще плоскому животу, скользнула ниже и погрузила их между половых губ.

- Позволь мне успокоить тебя, Маркус. Я хочу тебя. И всегда хотела. Ведь нет ничего плохого в том, что мы продолжим спать вместе?

- Мне сейчас не до твоих успокоительных. И я не просил тебя приходить. Одевайся и уходи отсюда.

Девушка обиженно поджала губы, но потом снова сладко улыбнулась.

- Я ведь знаю, что ты хочешь.

Ликадия грациозно поднялась с постели и направилась ко мне, покачивая бедрами. Встав напротив, она провела ладонью по моей щеке, затем погладила грудь через рубашку, и потянулась к шее. Ее язык прошелся по вене, а клыки царапнули кожу.

- Не отвергай меня, любимый, пожалуйста. Я так соскучилась по тебе.

Девушка взяла мою руку и положила ладонь на одну из своих грудей.

- Нравится? Ты всегда любил мою грудь. Поласкай ее. Тебе станет легче.

И, наверное, мне действительно должно было стать легче. Должно было хотя бы хотеться. Но я ничего не чувствовал кроме отвращения и раздражения. Глядя на великолепное женское тело, касаясь полной упругой груди, которую мял не один раз, вдыхая запах женщины, что бывала раньше в моей постели чаще, чем остальные, все, чего я хотел - это оттолкнуть ее от себя.

- Иди, Лика, - повторил еще раз, убирая руку с груди вампирши. - Ничего не будет. Тебе лучше к обряду подготовиться.

- К обряду? - темные брови Ликадии взлетели вверх, а на губах появилась радостная улыбка. - Так ты принял решение? Хочешь взять меня в пару? Почему не сказал?!

- Не к этому обряду, - я обошел девушку и начал стягивать с себя рубашку. - Сегодня, как только луна взойдет на небе, мы проведем ритуал на установление отцовства. По твоей и моей крови.

- Но... - услышал тихие шаги за спиной, а через мгновение почувствовал прикосновение теплых ладоней к своим обнаженным плечам. - Это ведь невозможно...

- Лаборанты сказали, что вполне возможно. Вероятность получить точный результат очень высока. Так что, Лика, если ты решила меня обмануть, чтобы занять место рядом со мной, то это было весьма опрометчиво с твоей стороны. Я все равно докопаюсь до истины.

Вытащил из кармана брюк телефон и кинул его на кровать.

- Я в душ. Когда выйду, чтобы тебя в комнате не было.

Бросив на девушку равнодушный взгляд, направился в ванную, где стянув белье и включив холодную вводу, встал под струи. Если бы вампир почуял, что внутри Ликадии растет мой наследник, то он бы дал мне об этом знать. Мне с трудом верилось, что он испытывает такое отвращение к матери моего настоящего ребенка. Я не раз наблюдал за вампирами в клане, которые заботились о своих беременных женщинах. Даже при отсутствии истинности, вампиры все равно тянулись к ним, стремились защищать и оберегать. Я же таких чувств не испытывал, что только сильнее убеждало меня в том, что ребенок Лики не мой.