— Прости за это… К сожалению, из-за кровного родства я не могу запретить ему приходить сюда. Но обещаю, что в следующий раз лучше позабочусь о твоей безопасности… Хотя, в этот раз ты и сама неплохо справилась… — от воспоминания о помятом лице Сельмира мы одновременно улыбнулись. Наверное Тейран и сам долгие годы мечтал это сделать.

— Я закончила составлять список пропавших книг. И, если вы… То есть ты, не против, я взяла одну книгу чтобы почитать… — я не была уверена, что он это одобрит, ведь я взяла книгу до того, как попросила разрешения, но Тейран, кажется, был даже рад этому.

— Моя библиотека в твоем распоряжении… Кстати, помнится, я обещал обучить тебя магии, как и полагается наставнику…

От слов брата я оживилась. Конечно я ждала первого урока с той минуты, как узнала, что владею магией, но те думала, что все случится так скоро.

— Правда? Сейчас? — переспросила я. Напряжение от появления Сельмира как рукой сняло. Тейран кивнул.

— Да. Не вижу смысла тянуть, тем более, что мне придется часто отлучаться по делам королевства. Пора научить тебя защищаться, раз уж мой кузен тобой так заинтересован…

* * *

Учить меня Тейран решил прямо в своем кабинете. Мне этот выбор казался немного странным. Все-таки я думала, что практиковать защитные заклинания лучше снаружи, в саду, или, на худой конец, в просторной комнате — ведь так риск повредить ценные предметы гораздо ниже, и уж точно не сидя в креслах. Но спорить не стала. Не хватало еще, чтобы он передумал.

— Итак… Защитные заклинания бывают двух видов: блокирующие и отражающие. Первые рассеивают чужие чары или обычные, не магические удары. Иными словами — атака твоего врага будто бы сталкивается с невидимой преградой, щитом, и не достигает цели. Вторые работают иначе. Столкнувшись с отражающим заклинанием, чужая атака будет перенаправлена на того, кто ее послал. В зависимости от места и вида атаки тебе пригодятся как первые, так и вторые чары…

— И как их использовать?

— Так же, как и любые другие чары… Пожелай, и щит появится. Пожелай, и он станет таким, каким ты хочешь, чтобы он стал… — Тейран несколько раз покрутил поднятым вверх указательным пальцем в воздухе, и вокруг него закружились пушистые снежинки, собираясь в небольшой, размером с яблоко, снежный шар, а затем, без предупреждения, запустил им прямо в меня.

Моя реакция была молниеносной. Но, вместо того, чтобы отразить его магией, я пригнулась, и просвистев над моей головой, снежный шар ударился о стену и тут же рассыпался на сотню снежинок.

— Что ж… Иногда можно защитить себя и без магии, — с улыбкой заметил Тейран. А затем, еще одним взмахом руки, убрал из комнаты остатки снега, и создал еще один снежный шар, чуть подкидывая его одной рукой, — Но я учу тебя магии… Ну так что? Поиграем в снежки, Амелия?

Следующий снежок я остановила, как и третий… А четвертый отправила прямиком в Тейрана. Такой атаки он никак не ожидал, а потому даже не увернулся, и снежок попал ему прямо в лицо.

Лорд замер, как вкопанный, пока снег комками отваливался от его щек, лба и носа, а я, видимо растеряв последние крохи самосохранения, громко рассмеялась. И даже когда Тейран поднялся со своего кресла и угрожающе метнулся в мою сторону, убегая, я не могла перестать хохотать. Перед глазами так и стояло его красное от снега, полное негодование лицо.

— Ну погоди у меня! Я поймаю тебя, Амелия! — Тейран старался звучать угрожающе, но его губы то и дело растягивались в улыбке, выдавая брата с головой…

Когда мы набегались, я все еще улыбалась. Моя одежда, как и одежда Тейрана, местами промокла от снега, а щеки были красными от бега и холода. О том, в каком состоянии был кабинет после нашей маленькой снежной атаки, я промолчу. Скажу только, что хорошо, что Тейран владеет магией, и смог убрать это безобразие одним движением руки.

— Пожалуй, на сегодня достаточно. Будет не очень хорошо, если ты заболеешь после первого же занятия, — с улыбкой сказал он. Я согласно кивнула, а затем предложила:

— Может поужинаем? Все-таки уже вечер…

— Я только за. Если, конечно, ты не против взять заботу об ужине на себя. Я, честно говоря, не очень хороший повар…

— А каки же магия? — удивленно спросила я. Тейран пожал плечами.

— Порой даже она бессильна…

— Что ж… — повторила я его излюбленную фразу, — Тебе повезло, что у тебя есть я!

* * *

Уже через несколько минут я кружилась на кухне, тихо напевая одну из песен, что когда-то слышала в трактире, и готовила тушеное мясо с овощами. На гарнир была готова свежая каша, а на десерт пеклись сладкие пирожки с яблоками.

Приготовила я много, рассчитывая на то, что и Тейран поест, и эльфу достанется, и я голодной не останусь. Главное — под шумок стащить в комнату еще одну порцию, чтобы брат не решил, что его помощница — обжора!

— Пахнет вкусно, — как и в прошлый раз, Тейран появился неожиданно, как раз когда я сняла с огня мясо и уже доставала из печки пирожки. Одно неверное движение — и я обожгла руку, а пирожки весело полетели навстречу с полом, щедро засыпанным мукой… Но так и не долетели — Тейран вовремя понял, что ужин нужно спасать, и среагировал, возвращая противень вместе с пирожками на положенное им место, а затем бросился ко мне.

— Амелия! Ты в порядке? Проклятье, я не хотел тебя пугать…

— Все хорошо… — хрипло ответила я, скрывая покрасневшую ладонь за спиной, — Ожог не такой сильный… Всего несколько дней — и все пройдет… — но Тейран был настойчив. Сделав шаг ко мне, он окинул меня хмурым взглядом. На его лице не осталось и тени той улыбки, что я видела во время игры в снежки.

— Нет, не хорошо. Покажи руку! — потребовал он, и мне не оставалось ничего, кроме как послушаться. На белой ладони особенно выделялась алая полоса от ожога. Тейран провел над ней рукой, и с его пальцев вновь сорвались снежинки, даря мне прохладу и приглушая боль.

— Спасибо, Тейран… — тихо ответила я. Брат криво улыбнулся, а затем снял с шеи платок и осторожно обвязал им мою руку.

— Прости, я не целитель, так что это большее, что я могу сейчас для тебя сделать… Но, если рука завтра еще будет болеть — я вызову целителя…

* * *

Поужинав, я хотела остаться, чтобы все убрать и принести еды одному наглому эльфу, но Тейран заявил, что мне нужно беречь руку, и убрал все магией. А потому пришлось выйти вместе с ним, и, дождавшись, пока брат скроется за дверью своего кабинета, пробраться на кухню.

С аппетитами ушастого народа я была не знакома, поэтому набрала всего и побольше — так, на всякий случай, и потопала в свою комнату, предвкушая довольное лицо Свейна от одного вида еды. Но, открыв дверь, я поняла, что она пуста. Эльфа не было.