Закрыв за собой дверь с помощью магии, я прошла к столу и опустила на него поднос с едой. На всякий случай проверила — ни в шкафу, ни под кроватью эльф не прятался. И даже выглянув в окно, кроме вечернего сада я ничего не увидела. Как и записки.

— Ну конечно, чего еще ждать от эльфа… — тихо пробурчала я, стоя под душем, а затем заворачиваясь в пушистое полотенце. И мне бы обрадоваться тому, что больше нет необходимости делить комнату с ушастым извращенцем, и все же… На душе было неспокойно. Вдруг с ним что-то случится? Или уже случилось?..

«Или он просто воспользовался возможностью и сбежал из дома, где был заточен восемь лет…» — по крайней мере это было объяснимо. Он и так помог мне найти мамин дневник, спас от Сельмира, несколько раз лечил меня и рассказал о нашем с Тейраном родстве… Глупо было ждать большего…

— Я бы, наверное, тоже сбежала… — с грустью подумала я, засыпая, и признала, пусть и мысленно, что буду скучать по ушастому засранцу…

* * *

Ночь была неспокойной. Не смотря на то, что день был богат на хорошие события, если не считать встречи с Сельмиром, конечно, мне снились кошмары. В них за мной гнались то волки с глазами кузена, то стражники с горячими противнями, то Тейран с заколдованными, парящими в воздухе книгами, так и не простивший то, что я ему солгала. Но страшнее всего была тень — длинная, искореженная. Тень того, кто угрожал моей матери. Того, из-за кого она исчезла…

Пробуждение мое спокойным тоже не назовешь. Да и кто вообще обрадуется, открыв глаза после такого кошмара, увидев темную комнату с открытым окном, через которое кто-то самым наглым образом пытается взобраться? Вот и я не обрадовалась. Заорала так, что наверное всю столицу могла разбудить. Правда не долго. В один прыжок преодолев расстояние до кровати, наглый лазутчик зажал мне рот рукой, которую я тут же укусила, и включил свет.

Эльфийскую конечность я тут же выплюнула, хмуро уставившись на ее обладателя.

— Свейн! Совсем совесть за восемь лет в зеркале растерял?! — возмущенно прошептала я, надеясь, что мой крик Тейрана не разбудил, и он не решит проверить, почему кричит его помощница, а затем вздохнула, чуть успокаиваясь, и добавила, — Я чуть не поседела!

— Скучала по мне? — с улыбкой спросил он, присаживаясь на край кровати, а я отбросила одеяло в сторону, совсем позабыв о том, что одета в тонкую ночную сорочку, и хорошенько треснула его по голове подушкой.

— Еще чего! — тут же фыркнула я, отворачиваясь, — Буду я еще скучать по тому, кто уходит, не сказав ни слова…

— Я нашел комнату Изабель, — так одной короткой фразой Свейн прервал мое ворчание. Я тут же навострила ушки, и приготовилась слушать, хотя, конечно, до него мне было далеко…

— И что в ней? Ты нашел что-то важное? — я надеялась, что вылазка эльфа не была напрасной, но увы… Свейн покачал головой.

— Я не смог войти. Видимо дом меня не пускает. Но я точно уверен, что это именно она — видел знакомое платье через окно. Думаю, информацию стоит поискать и там тоже. Ты еще не читала дневник? — эльф кивнул на тумбу, где лежали наши находки.

— Нет, не успела… Тейран тренировал меня создавать рассеивающие и отражающие щиты, а потом я готовила ужин… Тебе, кстати, тоже принесла, думала ты голодный. Но уже, наверное, все остыло… — я с сожалением посмотрела на поднос, на котором стояли накрытые тарелки с едой, а вот Свейн просветлел. Поднялся с кровати, подошел к столу, и одну за другой приподнял крышки, и неверяще уставился на меня. К моему удивлению от блюд до сих пор тонкой струйкой поднимался пар, как тогда, когда я их еще только насыпала.

— Это мне? — удивленно спросил он, и, дождавшись кивка, расплылся в счастливой улыбке, но набрасываться на еду не спешил, хотя я по глазам видела, что голодный. Ну еще бы! Восемь лет во рту маковой росинки не было… — А ты?

— Я уже поела, — устало отмахнулась я, а затем добавила, зевая, — Ты кушай-кушай… А потом придумаем, где тебя положить…

Бедный эльф аж пирожком подавился, и посмотрел на меня круглыми глазами.

— Будь здоров! — брякнула я, а сама чувствую, что глаза закрываются. И кто вообще со сладкого начинает?..

В этот раз мне не снились кошмары, как будто кто-то их прогнал. Вместо них я гуляла по сказочной лесной полянке с птичками, зеленой травкой и говорящими грибами, которые приговаривали, как хороши пирожки с яблоками и мясо…

* * *

Проснулась я ни свет ни заря, и при этом чувствовала себя на удивление хорошо — хоть сейчас вставай и иди сворачивать горы. Комнату осветили первые солнечные лучи, а свежий воздух, проникающий сквозь открытое окно, бодрил лучше крепкого чая. И, казалось бы, все было прекрасно — такого чудесного утра у меня не было давно… Вот только рука эльфа, нагло обнимающая меня за талию, да и сам эльф в моей кровати, в мои планы не входили!

Стараясь не разбудить ушастое недоразумение, я попыталась осторожно выкрутиться из кольца его рук, но не тут-то было. Промычав что-то сквозь сон, эльфяка только сильнее притянул меня к себе, да так, что в спине громко хрустнуло.

«Э-э-э! Так не пойдет! Я еще пожить хочу!» — подумала я, и изо всех сил попыталась отпихнуть его, но все без толку.

— Ами, не ворочайся, спать мешаешь… — сонно пробормотало это чудище бестыжое. И ведь не собиралась я его будить, дом мне свидетель! Но терпение мое лопнуло.

— А ничего, что это, вообще-то, моя кровать?! — возмущенно ответила я, от досады хлопнув рукой по подушке. Совершенно целой, кстати. Неужели ночью залечил?..

— Ну так ты говорила, что придумаешь, куда меня положить, а сама уснула. Вот я сам и придумал…

— Вот сам и спи, а у меня, между прочим, дела! — проворчала я, и сделала еще одну попытку вырваться. Эльф проснулся. Рывком развернул меня к себе лицом, заглядывая в глаза.

«Так, Амелия, не смей терять голову! Да, он красив, даже очень… Но он все еще эльф! Наглое, бессовестное создание, которое вечно выводит тебя из себя! Очнись!» — кричал здравый смысл, но все без толку. Мысли выветрились из головы, оставив только воспоминания о поцелуе, который, кажется, вот-вот повторится, и в этот раз я отвечу…

Свейн притянул меня еще ближе. Так, что наши губы разделяло всего одно движение. Я, кажется, даже дышать перестала, а затем… Он поцеловал меня в лоб, как покойника, и улыбнулся!

— Спасибо, за ужин, Ами… Я уже не помню, когда в последний раз так вкусно ел…

От признания Свейна раздражение как рукой сняло, и я сама чуть было не улыбнулась, но вовремя опомнилась и скорчила ему хмурую рожицу. Вот еще! Не дождется! Вот если будет хорошо себя вести, я может и подумаю…

Когда мне, наконец, удалось выбраться из ушастого плена, я прихватила платье и ушла приводить себя в порядок в ванную, не забыв предусмотрительно запереть дверь — мало ли что этому интригану в голову взбредет? А затем посмотрела в зеркало и наконец осознала, в каком виде предстала перед Свейном ночью, и сейчас, утром…