— Кстати, на счет требований. Ник, ты выставил очень жесткий ультиматум, — сменил император щекотливую тему. – Военная верфь двенадцатого поколения, это перебор! Попахивает капризом на гране неуважения.

— У вас их три штуки, ваше величество, — ухмыльнулся я, — законсервированы, и находятся в этой системе, на восьмой орбите, в секторе…

— Не продолжай. В том-то и дело, что у меня. Это мои верфи. На случай войны.

— А сейчас, я извиняюсь, что? Игра «Зарница», с товарищами из Эфиопии?

— А сейчас бардак и бедлам. Я имею ввиду более серьезное противостояние с теми же Архами, не дай боги, сменят пути миграции, чем тогда с ними воевать.

— Дайте хоть одну верфь. Я построю себе один корабль, три построю вам, такие же как себе. Три тяжелых крейсера прорыва лишними в вашей гвардии не будут. Я вернулся, потому, что моей яхты на такие дальние перелеты не хватает. Мне нужен корабль! Не дадите вы, пойду клянчить верфь у аграфов, на тех же условиях, вот только уже не двенадцатого поколения, а пятнадцатого. И, предчувствую, что им мое предложение понравится. У них-то, войны нет.

— Опять ты нам руки выворачиваешь, Сварг. Вообще-то верфи хранятся под грифом секретно.

— Ну, так и я по секрету там работать буду. Честно, никому больше не скажу. Двенадцатое поколение, у нее же полная автоматизация, только задавай проект, само все печатается. А то чую сейчас аварцы вас в одном месте подразнят, во втором подмажут, а в третье… ударят.

— Пять ударных тяжелых крейсеров. Лично для меня, для моей гвардии, все за мой счет. Свой корабль будешь делать за свои.

— И это вы мне говорите про выворачивание рук? Ведь знаете же, что у меня аврал. Ладно, так уж и быть, солью вам свой тяжелый крейсер прорыва, отдам специалистам на верфи, сами достроят.

Пока мотался на яхте понял две важные для себя истины. Пространство империи огромно, а пространство за объемами империй еще огромней. Я не просто так напомнил императору о лаборатории по изучению холодного синтеза. У древних эта технология была. Они ей активно пользовались. А мы, до сих пор, мотаемся от заправки до заправки. Вторая важная истина, это средства обнаружения. На маленький корабль серьезную установку еще попробуй вкарячить — пупок надорвется. Это как, на легкий багги, с планеты Калдан, водрузить мой тяжелый сканер с грузовика, весом в пять тонн. Вот в системе Мельничные жернова, я оказался глух и слеп. Мне хватало вычислительных мощностей, чтобы обрабатывать намного больше информации, но не было сканеров и радаров соответствующей мощности. Проект «Волкодав», на тех же условиях, что и проект «Черт», я империи отдам. Те же пятьдесят один на сорок девять. Сейчас, лично для меня, ни разу не появившись в готовом изделии, он уже морально устарел и для задач, которые, я перед собой поставил уже не годится. Ничего особенного выдумывать не стану, просто модернизирую «Волкодава», точнее сказать эволюционирую его.

Развертыванье большой верфи, при поддержке группы военных инженеров займет пять дней. С военными проще, они выполняют приказ. Меня знают хорошо и даже то, что ушел в отставку отставным свадебным генералом их не смущает. Просто будут делать, что нужно и не крутиться под ногами.

Ага, как же, размечтался. Хотя все судебные иски на мой счет, аристократы и государственные службы, отозвали. Мои счета разблокировали, дела закрыли. Мы с Ортом обыграли все так, будто он устроил мне выволочку и навязал свои условия. Парню совсем не удается пока наработать очков в таких делах, может хоть хитростью что-то насобирает. Фонд мой опять заработал в полном объеме. Войны как таковой еще нет, только маневры на позициях и мелкие стычки, но жертвы уже есть. И потом с юридической точки зрения фонд кристально чистый, хоть с микроскопом в него лезь. А вот тот факт, что через этот фонд, как через очень качественную стиральную машину можно проводить кучу финансовых операций или скажем «добровольных пожертвований», то об этом знать никому не положено. Как вроде тех тысячи тонн Торидия, что я стянул у аварцев, которые ученые не успели переработать в оксид. Это отдельная тема. В сам фонд за такой мелочью не полезут, у фонда репутация, а пожертвования от неизвестных в виде трофеев. Это мелочь, на которую можно закрыть глаза, причем даже в рамках закона. Ведь люди от чистого сердца, кто чем может…

Так вот, на счет мысли о том, что оставят меня в покое и не будут крутиться под ногами. На третий день, когда я принимал активное участие в развертывании верфи. На горизонте нарисовалась мадам, вся из себя крашенная блондинка с третьим размером груди, стройная изящная, лощеная, в звании полковника инженерных войск. Я сразу понял, что это неспроста. Ко мне очень активно подводят агента влияния, причем, кто-то из аристократических домов. Возможно, даже конкурс среди претенденток устроили, кому из них охмурять бесхозного герцога. Ну да, у молодого дурака мозгов нет, опять куда-нибудь вляпается, а Хранители все технологии отымут. А тут хоп и законная наследница. Интересно, кто там из старших домов такой шустрый.

— Графиня Хила Эр Дор, – представилась девушка, глядя на меня словно на блюдо перед дегустацией. – Инженер десятого ранга. Куратор имперского проекта ударных крейсеров, по личному распоряжению императора.

Это что же выходит герцог Ас Дор, решил мне долг в четыре миллиарда вернуть своей дочкой, или внучкой, натурой так сказать? Странные у него отношения с арифметикой. Хотя отрицать не буду, девушка симпатичная, но к сожалению полная противоположность тому типу женщин, которые мне нравятся. Эта какая-то вся вычурная, пафосная, к тому же стервозная, ну прям звезда. Все бабы как бабы, а она прям королевишна. А я, таких, просто терпеть не могу. И какая бы она при этом ни была красавица, все равно не вызовет встречных огонечков.

— Его светлость герцог Ник Ас Сварг, — произнесла Бруна утробным басом, представляя меня. — Прошу вас госпожа, поставьте оружие на предохранитель. – Указала Бруна прикрыв меня от графини в полкорпуса. А тут еще отряд Викингов и часть экипажа, которые, тоже были здесь, как бы невзначай оказались рядом со мной. Особенно Эрика, вторая валькирия, которая глянула на графиню так, что от ее взгляда можно было прикуривать. И где только так научилась, перед зеркалом что ли тренировалась.

Сдержанно ухмыльнувшись, Хила легким и изящным движением дезактивировала оружие. К слову сказать, аристократы позволяли себе такую вольность, и я в том числе, пока был на службе, носить оружие в кобуре с разблокированным идентификатором. Большого плюса в случае реальной заварушки это не даст, но не всякий, даже старший чин, укажет на несоблюдение устава в такой мелочи. А вот моим Викингам и Валькириям, уставы не писаны и случись что… разговор короткий, скрутят так быстро, что мяу сказать не успеешь.

На фоне моих Валькирий, графиня смотрелась пигалицей. Действительно симпатичная девушка, кареглазая, стройная, грациозная, даже в строгой армейской форме, но аристократическая заносчивость в ней не просто чувствовалась, она из нее сочилась.

— У ваших гвардейцев какой-то безумный взгляд, господин герцог, — попеняла мне графиня Хила Эр Дор, разглядывая моих Синтов с какой-то холодной поволокой.