Собранные материалы о Вайнарах туман тайны развеять не могли. С этими отморозками действительно были контакты, но все какие-то очень напряженные. Сами Вайнары ведут себя по отношению к гражданам Содружества очень агрессивно, без мотиваций каких бы то ни было причин. И вот как с ними, после таких стычек, общаться. С позиции силы — никак не получится. Навешают люлей и не спросят, как зовут и чьих будешь. А мне, всего-то, сестренку надо оттуда вытащить. Если еще жива, конечно. Зря я с этим вопросом затянул, ведь пока еще сидел на военной базе мог за ней просто слетать и забрать, пусть в самоволку, ничего бы мне за это не было.

Дъяр прокрался в мою каюту в своей любимой манере — тихо и незаметно. Это несмотря на его могучую комплекцию. Если бы не доклад Бруны по нейросети, которая вместе с Эрикой буквально ходили за мной повсюду, как няньки, сменяя друг друга, то я так бы и не услышал бывшего генерала.

— Есть новости Дъяр?

Начальник службы безопасности застал меня в тот момент, когда, я уже позавтракал и собирался продолжить работу по настройке корабля. Крейсер уже покинул верфь и теперь осторожно маневрировал в районе десятой орбиты столичной системы, в закрытом секторе, выделенном специально для маневрирования военных судов.

— Шас Вайд, — выдал Дъяр с порога, не скрывая довольной улыбки. – Опытный наемник, во флоте командовал линкором в составе ударного соединения. Девяносто лет, но прошел два курса генной стабилизации. Сейчас командует крупным отрядом наемников «Свирепый молот». Специализируется на работе с заложниками, пиратских картелях, охотник за головами. Год назад, он зарезервировал за своим отрядом заказ на поиск опасного преступника Ферда Масара, уроженца империи Авар. По последним данным этот преступник скрывается именно в том секторе пространства, где ты обнаружил нелегальные базы пиратов.

— Очень рад за этого наемника, Дъяр, честно. Но не понимаю, зачем мне эта информация.

— Он очень опытный капитан, но на одном из заказов три его крейсера сильно пострадали. И экипаж убавился, и корабли… два из трех на помойку. Шас снял бронь с заказа на Ферда. Ему просто не на чем соваться в тот сектор.

— Предлагаешь пригласить его на место капитана? Ты его хорошо проверил?

— Проверил я его тщательно, насколько это возможно. Безгрешных, в нашем мире, просто не существует, а уж Шас и, вовсе, не ангел. Но специалист крепкий, верный данному слову, что немаловажно. Короче, ему отказали в кредите на покупку нового корабля. В связи с войной приличный крейсер не найти, они все в «стоп листе». Отряд разбегается, работать не на чем. Единственный оставшийся крейсер годен только для орбитального патрулирования, не больше. Дальний переход не осилит, средний крейсер девятого поколения. Крепкий, очень удачный с точки зрения конструкции, но старый. Большую экспедицию не выдержит.

— Ты связывался с этим Шасом?

— Еще нет. Прежде, чем с ним связываться, хотел обговорить с тобой. Судя по характеристикам, товарищ он не простой. Я же не знаю, что ты готов ему предложить.

У меня, сейчас, нет выбора, мне уже месяц назад надо было вылететь в эту экспедицию. Я предложу, что угодно, лишь бы он взял на себя командованье кораблем. Хотя бы на эту экспедицию. Пообещаю ему денег на новые корабли, есть возможность, все лучше, чем жирные лорды у меня отщипнут в свой карман. У них эти схемы столетиями отрабатывались.

— Связывайся. Назначь встречу. Скажи, что экспедиция планируется в интересующий его сектор, но моя миссия в приоритете.

— Что предложить в качестве вознаграждения?

— Не знаю. Оставь на его выбор. Посмотрим, что он затребует. Я сейчас готов раскошелиться и жадничать не буду. Лучше сейчас медленно выдвинемся и обкатаем на маршруте возможные маневры и схемы взаимодействия, а пока будем двигаться в обитаемом пространстве, между делом приблизимся к цели.

Если быстро найдется капитан на мой крейсер, то пойдем двумя кораблями, моя яхта и «Нибелунг», такое имя я дал кораблю. Для крейсера в своем классе, он действительно не выглядел очень большим. Так что название карликового народа из мифов ему очень подходило. Благодаря топливному заводу на борту крейсера, будет возможность заправляться и яхте.

Встречу нам назначили на орбитальной станции Р5.

Отряд «Свирепый молот», считался элитным, получал хорошие контракты, был удостоен наград и даже имел личный герб. Поэтому штаб отряда мог находиться в столичной системе. Орбитальные станции с литерой «Р», то есть «распределительные», вокруг Иридана, имели лифты, связывающие планету с орбитой. Всего вокруг Иридана было двенадцать гражданских станций, которые по сути считались отдельными мегаполисами, вынесенными за пределы планеты. Станция Р5 не самая крупная, в меньшей степени жилая, скорее деловой центр. На встречу отправились втроем. Я сам, Дъяр, ну и Бруна, куда же без нее, ни на шаг от меня не отступает.

На станциях класса «Р», я бывал только проездом, транзитом, поэтому их особенности, а именно разделение на уровни и специальные зоны, для меня стало открытием. В империи, хоть и в столичной системе социальное расслоение было так же ярко выражено, как и всюду. И состоятельная часть общества не желала делить пространство с обычными подданными. Штаб главы наемников находился в обычном баре, что меня совсем не удивило, и в совсем не престижном районе станции. В таком формате на Земле существовали клубы байкеров. Несколько демократичная атмосфера кажущейся расслабленности. На самом же деле в таких организациях дисциплина и субординация порой жестче чем во флоте.

При входе в бар нас встретили новички из отряда, которые по традиции выполняли самые примитивные служебные обязанности. О встрече было заранее договорено, так что нас проводили внутрь без задержки причем всех троих.

— Судя по вашей разномастной одежде, хоть и довольно дорогой, вы новички, — пробасил Шас встретивший нас сидя у стойки небольшого бара. – С кем из вас говорить?

— Вы знаете с кем, Шас, — заметил я. – Ваши дела не настолько хороши, чтобы отказываться от любого честного предложения. И как только вы его получили, вы тут же навели справки. Вот только актер из вас неважный.

— Такое общение мне даже больше нравится, господин Сварг. Или предпочитаете, чтобы я обращался к вам полным титулом?

— Можно даже просто по имени, если это поможет делу.

— Еще лучше, — ухмыльнулся наемник. – А вы очень скрытны, Ник. На вас мало официальной информации. Девяносто процентов личного дела под грифом секретно. Хотя бы намекните, почему? Вы же теперь не на флоте.

— Да, я отставной штаб-генерал, был куратором особых проектов, инженер одиннадцатого ранга. Специализация – обеспечение живучести пустотных объектов. Закончил карьеру в статусе чрезвычайного посланника.

— Хм. Тогда понятно. Удивительно, как еще оставшиеся десять процентов вашего досье не засекретили. Прошу вас, присаживайтесь.

Для нас освободили круглый стол, и мы удобно разместились вокруг него. Пока усаживались на столе появились легкие закуски и пиво. Традиция наемников обсуждать дела о найме за кружкой пива. Предложенное угощение означало, что с нами готовы поговорить серьезно.