Бруна отошла в тень и встала у входной двери. Помощники Шаса тоже отодвинулись на второй план.

— Моя сестра угодила в лапы пиратов, не хочу даже гадать в каком качестве, — начал я разговор сразу переходя к сути. — Я обнаружил ее следы на краю семнадцатого сектора. Нашел одну из баз. К сожалению, не ту что была нужна. Базу я вычистил. На ней узнал о существовании еще одной базы в этой же системе, но, когда стал подбираться к ней обнаружил уже разграбленной. По показаниям свидетелей, моя сестра была на этой базе. Но судя по следам, оставленным налетчиками, местные определили их как Вайнаров. Добраться до них, по координатам, что получил в результате разведки, я не мог. Не позволяли возможности корабля.

— А какой у вас корабль? – спокойно поинтересовался Шас, составляя для себя более полную картину описанных мной событий.

— Частная яхта, класс корвет, секретной серии «Могильщик».

— Простите за это уточнение, но это важно, как вы верно заметили я сейчас несколько ограничен в возможностях. Прошу вас, господин герцог, продолжайте.

— Вернувшись, я смог добыть место на верфи двенадцатого поколения и осуществил постройку более мощного корабля. Класс – тяжелый крейсер прорыва с модернизацией под дальний поход.

— И теперь вам нужна слаженная команда, для вашей миссии? – предположил наемник, довольно ухмыляясь.

— Нет, господин Шас. Команда у мен есть. Мне нужен капитан. И если капитан будет с частью своей команды, возражений не последует.

Наемник нахмурился, что-то у него в черепушке «защелкало», он искоса взглянул на Дъяра и продолжил: — Выглядит ваша история довольно стройно, господин герцог. И вы наверняка видели, что я бронировал контракт в том районе. Не пойму в чем ваш интерес, и в чем подвох.

— Интерес – побыстрей найти сестру. А подвох. Подвох в том, что корабль только что с верфи, проходит стандартную отладку и калибровку и он совершенно уникален в своем классе.

— Ага, вот в чем дело, ведро с сюрпризами. А что по поддержке? Будет сопровождение или хотя бы разведчик?

— Будет все та же яхта. Она уже обкатана и в бою себя показала. И пусть вас не смущает ее статус. Проект «Могильщик», это просто ларец с кучей неприятных сюрпризов для противника.

— То есть вы сами Ник, создали эти корабли? И спецификации на них нет. Я правильно вас понял?

— Да, и, если вы дадите предварительное согласие, спецификацию на оба корабля вы получите.

— Корабли прорыва имеют кучу особенностей. Одних инженерных навыков для создания таких кораблей недостаточно. И какой мой интерес? Что я получу в результате? Миссия не простая.

— Вознаграждение будет в любом случае, независимо от результата. Я либо оплачу вам три тяжелых корабля которые вы выберете, либо построю. Или один корабль сверхтяжелого класса. Линкор, дредноут или тяжелый носитель. А чтоб вы смогли составить предварительное мнение. Это я создал малые корабли прорыва проекта «Черт».

Глаза наемника непроизвольно выпучились и он, как бы с сомнением, опять посмотрел на Дъяра. Бывший генерал только кивнул, подтверждая мои слова.

— Об этих кораблях я весьма наслышан, Ник. И я стану считать себя последним идиотом, если откажусь опробовать, то что вы создали после этих маленьких монстров. Считайте, что мы договорились.

— Летная палуба крейсера укомплектована десятью «Чертями». А все остальное можете увидеть лично. Экипаж крейсера девяносто человек. Мне удалось собрать пятьдесят. По большому счету этого достаточно, но, если приведете часть своих команд, место найдется.

Договориться удалось спокойно. Когда принципиальное согласие Шаса было получено, я вкратце описал ему мой план действий. Он внес свои предложения, но более детально решили разговаривать уже после того, как он лично познакомится с кораблем. Я торопил, и потому, встречу назначили уже на следующий день. Теперь, когда «Нибелунг» покинул верфь, и я смог избавиться от навязчивого присутствия графини Хилы Эр Дор, даже работалось как-то легче. Когда никто не пытается мотать тебе нервы и вставлять палки в колеса, можно сосредоточиться на основной задаче.

Корабль Шасу понравился. Он высказал свое мнение по поводу излишнего бронирования, и посетовал, что никогда еще не работал с импульсными двигателями двенадцатого поколения. Лишь понадеялся, что они обеспечат достаточную скорость во время маневрирования. А в целом, проект ему понравился. Корабль действительно получился небольшой и компактный, весь какой-то собранный, аккуратный, ладный. Сказал, что ему нужно два дня чтобы уладить дела и приняться за изучение спецификации, по отдельным системам. Общий допуск к махинам такого класса у него был, но вот особенности, именно этого проекта, придется изучать на ходу. Особенности как положительные, так и отрицательные. Фактически это прототип, экспериментальная модель. Да, по всем параметрам корабли проекта «Волкодав» превосходили такие же стоящие сейчас на вооружении империи Аратан. Но в таких больших проектах предусмотреть все просто невозможно. Особенно если ты новатор и собрал воедино кучу патентов, на технологии, которые прежде во флоте не применялись. Шас понимал, что это чистой воды авантюра, но был готов рискнуть, потому, что в случае успеха, он мог вернуть себе утраченные позиции. Уходить с этого поприща, он не собирался. Разумеется, что наша совместная деятельность была закреплена договорами, выверенными юристами. В империи по-другому дела не делаются. Джентельменские соглашения здесь не в чести. Минимум в любой сделке, это подтверждение договоренности под протокол. Для всего остального существуют контракты.

Еще пять дней сборов. Шас подсказал некоторые детали и нюансы по комплектации запасов и расходных материалов на длительные экспедиции. Так же дал очень своевременные рекомендации по запасным частям, на которые следовало обратить особое внимание. Я не перечил, у него опыт дальних походов на тяжелых кораблях, ему видней. И сейчас, я готов слушать любого опытного капитана, лишь бы скорей начать эту эпопею. Не могу даже представить, каково сейчас бедной девчонке, умудрившейся попасть за полгода в рабство дважды. Я конечно понимаю, что эффект «плохого района», тут полностью налицо. От такой жизни на фронтире, да к тому же на таком депрессивном участке, меньшего и ожидать не приходится. Тут надо держаться большой и слаженной командой, эдаким маленьким государством. Что с огромным успехом демонстрировали многочисленные пиратские шайки, кланы мусорщиков, объединения контрабандистов. А вот судьба одиночки, или того, кто, как говорится пришелся не ко двору, оставалась незавидной.

В объеме империи решили двигаться по схеме, где первым шел крейсер, а уже следом яхта. Появляться в некоторых системах в режиме невидимости чревато неприятными последствиями. Не все системы были закрыты в связи с войной, некоторые так и оставались транзитными. Но вот режим невидимости могли и зафиксировать. Поэтому пусть вперед идет крепыш «Нибелунг», а уж следом малыш «Ассасин». Рину я повысил до старшего помощника, теперь в мое отсутствие она командовала яхтой. Я же во время движения в объеме империи обитал на борту крейсера.