— Ну, так с кем поведешься, что называется, у вас через неделю после общения со мной будет такой же взгляд, не сомневайтесь.

* * *

Яра пришла в себя от ужасных болезненных ощущений затекшего тела и удушливого кислого запаха переполненного барака. Рабский ошейник по-прежнему стягивал шею, а вот нейросеть не откликалась. Складывалось такое впечатление, что ее вообще не было.

— Жива? Веточка моя, — услышала она справа от себя голос Каса.

— Где мы? – спросила Яра еле выдавив слова из сухого горла.

— На корабле. Сам пару часов как в себя пришел. Кто нас пленил, не знаю, нейросети нам выдрали, куда-то везут. И резво так, корабль мощный, очень мощный, в разгон меньше чем за четверть часа ушли. По вибрации корпуса и по двигателям чувствую, что не меньше чем средний крейсер.

Превозмогая боль и неприятные ощущения, Яра с усилием облокотилась на стену, возле которой очнулась. Глаза удалось открыть только с третей попытки. Помещение, в которое их всех сгрузили имело довольно яркое освещение. Потолок низкий. Посередине большая регенерационная установка. Это трюм, а не жилой уровень. В этот трюм набили человек семьдесят. Ни кроватей, ни подстилок. Как была в рабочем комбинезоне, так и осталась. В углу довольно пахучий полевой санузел, рядом с ним несколько стандартных армейских ящиков с солдатскими рационами питания и бутылки с водой. Яра заметила, что старик Кас подтянул к себе не меньше пяти десятков рационов, два из которых уже успел оприходовать и с пару десятков бутылок воды.

Пытаясь осознать все, что с ней сейчас происходит, она последовательно восстановила в памяти предыдущие события. Картинка получалась мрачная. Пока у нее была нейросеть, она считалась хотя бы специалистом, а сейчас, когда сеть бесцеремонно выдрали, но оставили рабские ошейники, значит за специалистов держать не станут, просто как скот на переработку. Есть такая категория пиратов, особенно в этом секторе, где живых планет почти не было. Слезы сами навернулись на глазах. От обиды, от досады, от невозможности что-то поменять, сбежать из этого кошмарного сна, в который она угодила. Потому, что будущее сейчас виделось в очень мрачных красках.

Кас заметил мокрые глаза Яры и, тут же, по-отечески, притянул девушку к себе, накрывая здоровенной лапищей ее голову с ежиком взъерошенных волос.

— Не грусти, девочка. Станем держаться вместе, не пропадем. Старик Кас вас не бросит. Ты не смотри, что сети нам повыдрали, это может и к лучшему. Привезут на какую-нибудь пиратскую планету, выгрузят на плантации какого-нибудь «трилистника», из которого «золотую пыль» делают. Проживем как-нибудь, выкрутимся. Главное вместе держаться.

Яре очень хотелось верить старому дворфу, что все будет действительно именно так, но слезы от этого катиться по щекам не прекращали.

* * *

Строительство нового корабля шло ударными темпами. Для этого, я задействовал сразу три кластера верфи из четырех. Одновременно, эта верфь, могла производить четыре корабля тяжелого класса. Но я разделил задачи. Теперь, три кластера работали раздельно, изготавливая детали для одного корабля. Последний, четвертый кластер, я отдал военным с готовым к запуску проектом «Волкодав». Пусть хотя бы на одном потренируются. Специалистов, умеющих работать на верфях такого класса немного и, даже я, себя таковым не считаю. Но у них будет стандартная комплектация, проектная, фактически шаблон, а вот, в свой проект, я вносил изменения. Покупал и ставил более мощные сканеры, радары. Впихал миниатюрный топливный завод. Немного усилил щиты и также нанес рассеивающее покрытие на броню. И это, помимо системы маскировки. Хотя по проекту, это был ударный крейсер прорыва. Какая, к чертям, маскировка и система невидимости, его любой детектор масс обнаружит. Хотя, буквально, у себя перед носом. Но хищник должен уметь ходить тихо, а рычать громко. Уж острые когти и клыки мы ему обеспечим. Хранилище с антивеществом, новое хранилище с оксидом Торидия, увеличенный боекомплект для этих милых начинок. Две тоннельные пушки калибром пятьсот миллиметров, постановщик минных объемов. Усиленный комплекс противоракетной обороны. Турели пульсаров против истребителей и штурмовиков. Основательно вооружился чуть ли не на все случаи боевых столкновений. Обкатывать крейсер придется по короткой схеме. Синты справятся. Напечатать их еще, было бы лишним. Воспользовался списками, подготовленными мне в фонде и нанял дополнительно людей в команду. Всех кандидатов прогнали через мою службу безопасности, которая, уже сумела наладить уверенную работу по важным направлениям. Помимо нового экипажа и пилотов летной группы, десяток Чертей, что будут на летной палубе, два челнока и один небольшой буксир, Дъяр собирал всю возможную информацию по тем самым отщепенцам Вайнарам, которые, предположительно, похитили мою сестру. Они это или нет, пока не ясно, но хотя бы есть у кого спросить, другой вопрос захотят ли они говорить. Если правда, что их систему охраняют пустотные крепости, оставшиеся еще от прошлой империи, то таких кораблей как мой нужно целую эскадру. А этот один уже влетает лично мне в такую сумму, что нули не сразу посчитаешь. Переплата за скорость, переплата за место в очереди на приоритетную доставку, переплата за комплектующие и концентраты для принтеров. Дай боги, уложусь в месяц. И это без обкатки и пробных стрельб. Мало собрать весь проект, его еще нужно наладить, провести калибровку, настройку. А это время. Тут еще выяснилось, что я должен нанять капитана на это судно, потому, что как частную яхту его регистрировать отказывались. Моих баз знаний хватало на то, чтобы заявлять о себе как о капитане корабля класса корвет, без допуска к управлению, разумеется. Крейсер, как бы «чуточку» больше и допусков к таким махинам у меня нет. Я мог претендовать только на должность главного инженера. А вот где взять капитана?

А тут еще эта графиня Эр Дор, которая выполняет поставленную самой себе программу максимально привлечь мое внимание. Зря пытается. Я еще в прошлой жизни нарывался и, не раз, вот на таких ушлых, и потому отношения строил исключительно временные и необязательные. С первой развелся, потому, что она постоянно требовала внимания и денег. И того и другого в большом количестве. Деньги были, а вот времени на ее «гениальные» идеи просадить эти деньги где-нибудь на Мальдивах, у меня не было. И отдыхать в жарких странах я не любил, потому, что я в них работал. Расстались со скандалом. Вторая, была не такой требовательной, но хотела домашнего уюта, дачу с огородиком, погребок, теплицу, детей полный дом. Я собственно был не против, но слишком долго тянул с принятием решения. А женщины существа нетерпеливые, в смысле ожидания. Поставили условия задачи – принимай решение, сейчас, мгновенно. А я так не люблю, мне надо все обдумать. Короче, не срослось. Вот здесь, в Содружестве, меня все устраивало. Особенно в рамках военной службы. Никаких обязательств, насладились друг другом и разбежались. Тут еще и нейростеть баланс гормонов поддерживает и стабилизирует. Но вот такого напора, как от графини, я не ожидал. Она себе просто поставила задачу охмурить, придавить, сделать послушным и податливым как плюшевую игрушку. Короче загнать под каблук. Не выйдет, дорогая. Сначала, я стал «грубияном», потом «хамом», теперь я «изверг», дальше и вовсе стану «Адским Сатаной».