— А с кем же тогда уживаются драконы? — уже сипло спросила моя компаньонка, убирая со лба намокшие волосы.

— Не знаю. С принцессами? — я улыбнулся.

— Ты же не заставишь меня высиживать тут яйцо, — слабо рассмеялась она.

Я обеспокоенно посмотрел на девушку. Надо было поторопиться, ей становилось тяжело дышать.

— Что ты, какие яйца! Ты же не дракон, так что потомство появится естественным для эльфов путём, — не подумав ляпнул я, и заметил, как у Элли вытянулось лицо.

В голове  судорожно заметались мысли, необходимо было срочно придумать, как отшутиться. Но ведь, правда в том, что я слишком живо представлял эльфийку в роли своей супруги. И действительно уже размышлял на тему нашего будущего потомства.  Иначе, с какого перепуга я бы таскался в библиотеку ради призрачного шанса увидеть ту девушку с фестиваля вновь? Книг мне и своих хватает.

Только придумать шутку я так и не успел. Элли резко затормозила, огляделась вокруг рассеянным взором, после чего обмякла и потеряла сознание. Времени на раздумья попросту не оставалось. Я схватил девушку в передние лапы, оттолкнулся от каменного пола и рванул вперед, ломая головой с рогами торчащие из стен и потолка кристаллы. Страшно представить, во что превратиться моё лицо после такого подвига, но принцессе срочно нужен был свежий воздух.

Элли

Меня качало, будто на волнах, убаюкивало. Приятная прохлада обволакивала со всех сторон измученное жарой тело. Трава под лопатками была настолько мягкой, словно удобная перина. Журчание ручья где-то поблизости, пение птиц и шорох листвы, дарили давно забытые ощущения детства.

Я чувствовала себя так умиротворённо и спокойно, что хотелось поспать ещё, но мешала память. Она настойчиво показывала мне хаотичные события последних часов: мой неидеальный план; побег с древним драконом и нерушимое обещание, данное ему; пещеру с кристаллами селенита. Потом следовал провал, и вот я лежу на травке и радуюсь жизни.

Ладно. Полежали, отдохнули, пора бы и честь знать. Я поднялась на локтях, стараясь не делать лишних движений. Тело все еще было ватным, а голова непривычно лёгкой. Огляделась по сторонам и заметила чуть поодаль сгорбленный силуэт — подозрительно маленький для моего дракона. Он склонился над ручьем стоя на коленях. То и дело мужчина зачерпывал воду в ладони и лил её себе на лицо. Какие-то слишком уж мучительные и резкие движения для простого умывания. К тому же незнакомец периодически шипел и стонал от боли.

Он явно почувствовал на себе мой удивлённый взгляд, потому что внезапно замер, словно прислушиваясь, а затем повернулся ко мне и заботливо спросил:

— Ты как?

— Точно лучше, чем ты, — ответила мужчине, лицо которого едва ли угадывалось за синяками и ссадинами.

Один его глаз заплыл, второй заливало кровью из рассеченной брови. Короткие — наверное, тёмные волосы — слиплись от запёкшейся крови. В общем видок тот ещё!  Даже цвет глаз и волос невозможно было определить с точностью. Моё удивление перешло в стадию ошарашенного моргания.

— Упал, — невинно сообщил он, попытался рассмеяться и тут же болезненно схватился за ребра.

— Не похоже, — протянула я и покачала головой. — Кто тебя так?

— Никто. Честно. И я обычно не такой нытик, — прогундосил мужчина, нос которого распух и позеленел, — но сейчас очень сильно приложило, ты не поможешь?

Он указал пальцем на свою ногу, и меня тут же замутило от этого жуткого зрелища. У него из бедра торчал осколок селенита. В другой ситуации я бы задала сотню вопросов и постаралась поскорее сбежать от незнакомца. Ведь кто знает, отчего он такой побитый? А я в лесу, одна, дракон куда-то исчез. Но мне нестерпимо захотелось помочь этому мужчине. И данное желание сводило с ума, до состояния зуда на кончиках пальцев.

— Как же ты так умудрился? — выдохнула я в панике.

— Сказал же, очень неудачно упал, — печально произнёс незнакомец.

Меня начали мучить неприятные подозрения, что парню могло достаться от дракона. Вот только его самого, как назло, не было поблизости, чтобы мои догадки опровергнуть. Потому я решила не мешать своему внезапно проснувшемуся милосердию и подползла к незнакомцу ближе. Оглядев мужчину, я ужаснулась его бледности. Он быстро терял кровь и уже начал шататься, заваливаясь набок.

Я оторвала кусок от своей рубахи и перетянула ногу чуть выше бедра, стараясь не думать о том, что руки мои порхают не далеко от… Сильно смутилась, да и незнакомец был явно смущен не меньше.

— После такого я просто обязана выйти за тебя замуж, — попыталась сгладить неловкость ситуации, но сделала только хуже, мужчина закашлялся. — Да шучу я. Не бойся, моё сердце принадлежит другому.

Я продолжала ощупывать его бедро, гадая, насколько все плохо, и получится ли у меня подлатать рану магией. В академии анатомия и целительство никогда не были моими сильными сторонами. Закрыла глаза, прислушиваясь к неровному пульсу. Плохо дело.

— Значит другому, да? Как обидно, а я уже начал строить грандиозные планы на тебя… — прошелестели его синюшные губы.

— Эй, эй! Ты живи, хорошо? Очухаешься, так и быть подарю тебе поцелуй. Ты только не отключайся, договорились? Тому-то парню я не нужна. Была бы нужна, он бы нашёл меня, правда?

— Тот парень идиот, а ты чокнутая девчонка, — так знакомо обозвал меня мужчина, и в груди мгновенно защемило.

«Чокнутая девчонка, ты только что целовалась с незнакомцем», — смеялся медовушный парень в моей голове, а потом жадно впился в мои губы уже сам.

Я тряхнула головой, отгоняя навязчивые воспоминания. Собралась. Сквозь окровавленную одежду и ткани мышц увидела очень нехороший перелом. Слишком глубоко нырнула, где же сосуды? Пульсирующий сгусток скапливался прямо у осколка селенита. Отлично. Так, теперь надо вытащить кристалл и быстро восстановить поврежденную артерию. Вдох-выдох. Я смогу.

— Будет больно, обещай не терять сознание, хорошо?

Он лишь кивнул.

— Как тебя зовут, красавчик? — попыталась отвлечь его разговором.

— Хор, — тихо ответил мужчина.

— На счет три, Хор. Готов? — он сглотнул, будем считать это согласием. — Один.

Быстро выдернула кристалл, зажала рану ладонью и начала молить мать природу, чтобы моей магии и знаний хватило для спасения жизни Хора. Он закричал от боли, вцепился зубами себе в руку, но сознания не потерял. Кремень. Мне уже нравится этот человек!

— Оставайся со мной, Хор, уже почти все.

Я постепенно восстанавливала мелкие сосуды и латала мышцы. Браться за перелом пока не рискнула. Магия стремительно заживляла рану и восстанавливала повреждения. Всё происходило настолько быстро и просто, что я удивилась. А у меня неплохо получается! Развязала жгут, и мой новый знакомый выдохнул.