Вместо этого Райан постарался производить как можно меньше шума. Конечно, если она оглянется вокруг, то непременно заметит его, хотя было уже достаточно темно, да и густая листва кустов скрывала от нее бассейн, возле которого он сидел, глядя на море.

Чуть ниже, на небольшой вымощенной площадке, Джейми с кем-то говорила по телефону мягким, тихим голосом.

Если ей требовалось сделать звонок по работе, она бы воспользовалась стационарным, а не мобильным телефоном. Райан сказал ей об этом сразу же по приезде. Однако она улизнула из дома в темноту сада, чтобы… что? С кем-то тайно пошептаться в ночи? С кем? Наверняка с ветеринаром.

Райан сжал губы и бросился вниз по ступенькам, внезапно возникнув перед Джейми. Та от неожиданности вскрикнула и уронила трубку.

– Я напугал тебя, – лживо посочувствовал он, наклоняясь, чтобы подобрать кусочки пластмассы, на которые разлетелся телефон Джейми.

Она протянула руку, чтобы забрать их у него, но Райан уже собрал запчасти воедино и поднес телефон к уху. Покачав головой, он сказал:

– Отключились. А я думал, что телефон уже не будет работать.

– Что вы здесь делаете?

– Что ты здесь делаешь? – Райан вернул ей вопрос, садясь в один из деревянных шезлонгов. Затем похлопал ладонью по соседнему, вынуждая Джейми присоединиться. – Если тебе нужно было позвонить, ты могла бы воспользоваться стационарным телефоном. Я же тебе говорил об этом. Или это был личный звонок, да? – предположил Райан, делая вид, что не замечает ее нежелания говорить об этом. – Как они? Собираются домой? Они все еще препираются или твоя сестрица уже вознаградила ветеринара за страдания? Думаю, я вправе знать, преодолели ли они все свои разногласия, возродили ли в муках любовь и вернулись в Шотландию.

– Еще ничего не решено, – с трудом призналась Джейми.

Она чувствовала себя неуютно в коротких шортиках и полосатой майке, но это было первое, что попалось ей под руку после того, как полчаса назад она приняла душ. Джейми не ожидала столкнуться с Райаном, притаившимся в тени словно злоумышленник.

– О господи! – сочувственно пробормотал он. – Ты говорила с ветеринаром?

– Не могли бы вы перестать называть Грега ветеринаром?

– Извини, но ведь именно этим он зарабатывает на жизнь – лечит несчастных зверушек, которые истосковались по нему за время столь длительного отсутствия.

– Да, я говорила с Грегом.

– Секретный разговор за спиной жены? Хм…

– Да никакой это не секретный разговор!

– Тогда что же это было? Ясно же, что разговор не предназначался для посторонних.

– Вы невыносимы!

– Так что сказал ветеринар?

Джейми стиснула зубы. Райан по природе своей был провокатором, поэтому в его поведении не было ничего личного. С другой стороны, что такого в том, чтобы рассказать Райану о том, что сейчас происходит между Грегом и Джессикой? Ведь по воле случая он оказался в курсе событий.

– Джессика объяснила мне свое желание уехать и побыть одной тем, что в том городе, где они живут, ей очень скучно. Ей кажется, что жизнь проходит мимо. До Эдинбурга сорок минут езды, а она любит быть в гуще событий.

– Да, полная нестыковка.

– Что вы имеете в виду?

– То, что ветеринар не показался мне человеком, мечтающим об активной социальной жизни. Не представляю его в роли звезды вечеринок.

– Вы видели Грега всего пять минут и совсем его не знаете!

– Да, прошу прощения, я совсем забыл, что вас двоих связывали особые отношения.

– Не было у нас никаких особых отношений. – Джейми возмутилась вполне искренне, но почувствовала, что краснеет, не к месту вспомнив свои наивные девичьи мечты.

Райан проигнорировал ее возмущение. Ему не нужно было видеть ее зардевшееся лицо, чтобы понять реакцию Джейми на его слова и почувствовать отвращение к доброму доктору Айболиту.

– Что твоя яркая, взбалмошная сестра нашла в нем? – никак не мог уняться Райан.

– Его абсолютную преданность ей.

– А как насчет взаимности? Односторонняя привязанность может очень скоро утомить, я полагаю.

– Ваша семья нас не хватится?

– Мы уже достаточно взрослые. Не думаю, что они станут сильно волноваться, если мы даже случайно свалимся в бассейн. Кроме того, Клэр и Ханна сейчас укладывают детей, а мама уже прилегла, прихватив с собой книгу и чашку горячего шоколада. Так что на этот счет можешь не беспокоиться.

– У вас потрясающая семья, – с долей грусти произнесла Джейми, снова удивив Райана.

– Да уж, моя семья действительно отличается от твоей, – после долгой паузы заметил Райан.

– Ничуть не сомневаюсь. Но вы никогда не рассказывали о ней.

– Да и ты только недавно заговорила о своей семье.

– Но моя ситуация сильно отличается от вашей. Стоит мне подумать о Джессике, у меня начинается стресс. А вот ваши сестры… они такие легкие по характеру, доброжелательные.

Райан усмехнулся:

– У меня несколько иные воспоминания. Например, как они втроем пытаются сделать мне, совсем маленькому, макияж…

Джейми рассмеялась.

– Конечно, это не сравнить с тем, что тебе в одиночку пришлось растить подростка, когда ты сама была еще совсем юной.

Ее согрело тепло в его голосе, и ей впервые захотелось выговориться.

– Даже перед маминой смертью Джессика вела себя безобразно. Я делала то, что должна была делать, но она становилась все более требовательной. Джесс всегда такой была, с самого детства. Она была очень хорошенькой и без труда обводила маму вокруг пальца. Когда я смотрю на ваших сестер, на то, как они дружны, как делятся друг с другом… Так или иначе, – Джейми наконец удалось взять себя в руки, – нет смысла рыдать над тем, что уже невозможно изменить.

– Мы говорили о твоей телефонной беседе с ветеринаром. Ты считаешь, вся проблема в том, что Джессика любит компании и веселье, а доктор предпочитает общество больных животных?

– Я не говорила ничего подобного!

– А я умею читать между строк. Какова же обновленная информация о ситуации?

Джейми спустилась с небес на землю. Конечно, Райана волнует этот вопрос с той точки зрения, что нормализация ситуации позволит ей снова стать его дисциплинированной, сосредоточенной на работе помощницей. Она не должна забывать об этой его мотивации. И не позволять себе откровенничать с ним только потому, что Райану довелось случайно узнать некоторые подробности ее личной жизни. Но все же…

– Думаю, истинная причина всего происходящего между Грегом и сестрой заключается в том, что Грег хочет детей. Он считает, им самое время подумать об этом. Похоже, это и привело к взрыву.