Завод этот необыкновенный коммунист приватизировал оченьлегко. Под соусом какого-то очередного постановления о самоуправлении былиназначены и с блеском проведены директорские выборы, на которых Тимофей Ильичпобедил. Завод, выпускавший турбины для мощных кораблей, остановился еще вначале перестройки и с тех пор работал от случая к случаю, когда находилисьзаказы. Кольцов половину завода тут же сдал в аренду каким-то фирмачам,бравшимся выпускать лодочные моторы. Другую половину Тимофей Ильич запустилчерез полгода после покупки, и с тех пор завод больше не останавливался ни надень. С бычьим упрямством он искал заказы на турбины и в конце концов нашел их.Он заключил договоры с Литвой и Эстонией, с какими-то совсем далекимиразвивающимися африканцами, которым нужны были корабли, и с МЧС, котороепокупало у него лодки. Африканцы остались турбинами премного довольны и посетовали,что у господина Кольцова нельзя купить корабль целиком. Господин Кольцов,пораскинув мозгами, решил, что он вполне потянет и собственные верфи, которыетут же приватизировали в его пользу. К этому моменту его, по слухам,поддерживали премьер-министр и некоторые вице-премьеры. Из этой поддержкисложилось несколько государственных заказов, облегчивших жизнь судостроительнойимперии Кольцова в тот период, когда нужно было только вкладывать, не получаяникакой отдачи.

Министр МЧС несколько раз приезжал в Калининград поприглашению Тимофея Кольцова и в конце концов заключил с ним договор настроительство учебной базы спасателей под Зеленоградском. Тимофей Ильич выкупилу местной военной части землю, построил базу, оснастил ее вертолетами,катерами, грузовиками и всевозможной техникой, купленной все в той же военнойчасти, где она долгие годы гнила на улице, и нажил на этом деле еще односостояние, вполне достаточное для того, чтобы платить дотации Калининградскойобласти из собственного кармана.

Из сопредельных держав, очень обеспокоенных собственнойгражданской безопасностью, на базу потекли желающие потренироваться. Желающихпринимали, обучали, тренировали и брали с них за это немалые денежки. Все былидовольны – скандинавы, которым тренироваться здесь было дешевле, чем на базах вАтлантическом океане, МЧС, получающее дополнительные денежные вливания, и дажепремьер, который возил на эту базу иностранных гостей.

Но Тимофею Кольцову всего этого оказалось мало. В процессесоздания империи откуда-то еще всплыл Уралмаш, в совет директоров которогоТимофей Ильич вошел. Конечно, ему понадобились карманные банки для того, чтобыпроводить через них деньги, и он их создал. Потом он стал покупать газеты ителеканалы, финансировать театры и гастроли знаменитостей. Пожалуй, ксегодняшнему дню, когда какие-то неизвестные забрались в номер Саши Андреева иМиши Гордеева, Тимофей Кольцов был самым известным человеком в области и однимиз самых известных в России.

Саше казалось, что чем больше он работает, собирая информацию,тем меньше представляет себе, зачем Тимофей Кольцов все это проделал. Саша,весьма неглупый, читающий, циничный, да еще много лет проработавший “в органах”молодой человек, отлично понимал, что никакой “финансовый олигарх” ни за что небудет платить зарплату на своих нефтяных скважинах или заводах, если он вполнеможет этого не делать. Огромные состояния возникали из воздуха и тут же уходилиза границу – на счета в швейцарские банки и в недвижимость в Ницце. Бесконечныйдележ мест у кормушки – у бюджетной трубы, у газо– или нефтепровода, у шахты сцветными металлами – вот назначение и основной жизненный смысл олигарха. Зачемтратить силы и деньги, вкладывать их в какое-то производство, раздавать взятки,искать инвесторов и заказчиков, когда можно ничего этого не делать, априватизировать, например, “Норильский никель” и спокойно торговать сырьем? Ввысокие чувства людей, подобных Тимофею Кольцову, Саша совсем не верил, значит,было что-то еще, заставлявшее его поступать так, а не иначе. И Саше казалось, что,если он поймет, что именно, задача будет решена и ответ сойдется. ТимофейКольцов станет понятен и ясен, как друг детства, всю жизнь проживший засоседним забором.

Было и еще кое-что в его биографии, совсем непонятное Саше.Но об этом прежде всего придется посоветоваться с Мишкой, а уж потом сКатериной.

“Надо “хвоста” вычислять, – с тяжелым вздохом решил Саша. –И разбираться, кто это, свои или чужие. А Катьке пока не буду говорить.Переполошится еще. Скажет, провалил ты задание, капитан Андреев!”

* * *

Наемный политолог оказался веселым бородатым мужиком скрасными рабочими руками, в дорогих джинсах и стильном пиджаке. Демонстрируялояльность ко всем окружающим и профессионализм, позволивший ему с ходуразглядеть своего главного врага, он тут же пригласил Катерину поужинать иничуть не расстроился, получив “ответ с отказом”, как называл это Приходченко.Политолога звали Слава Панин, и он был вовсе никакой не политолог, аконсультант по выборам.

К своему удивлению, Катерина очень быстро нашла с ним общийязык – видно, он и впрямь был профессионал. Кроме того, Приходченко, как иобещал, оставил Катерину главной, сделав наемного консультанта лишьвспомогательной рабочей силой при ее высочестве. Но и консультант мало чем смогпомочь. Отношения с окружением Тимофея Кольцова никак не выстраивались.

Прежде всего оказалось, что авторами идеи “выборов соткрытым лицом” действительно были Юлия Духова и Миша Терентьев. С кем онисоветовались – непонятно, и почему именно эта, скажем прямо, совсем не новаяидея так увлекла их – тоже неизвестно, но вся работа проводилась, исходя именноиз этой, глубоко неправильной идеи. Так считала Катерина, так считалПриходченко, и так, чуть-чуть войдя в курс дела, стал считать консультантПанин. Совещание, на которое созвали и людей Абдрашидзе, и людей Приходченко,прошло в “теплой, дружественной обстановке”, ничуть не облегчив задачувыработки каких-то совместных стратегий.

Катерина написала план работы. План осел у Юлии, и навопросы, видел ли его Абдрашидзе, Юлия отвечала, что все всё увидят, когдапридет время. Саша Андреев и Миша Гордеев пропали в Калининграде, а без ихданных работать в полную силу было совершенно невозможно.

Катеринины родители улетели в Англию. Бабушка, сидя целыйдень на даче, изнывала от одиночества и порывалась ехать в Москву, встречатьсяс “девочками”, а Катерина ни за что не хотела отпускать ее одну. У племянницыСаньки резались очередные зубы, и она температурила, а Дарья, сестра,только-только собралась отправить их с нянькой на какое-то теплое море.

Катерина знала, что так бывает в жизни – вдруг все сразуидет наперекосяк. Какие-то унылые мелочи начинают раздражать и представлятьсясовершенно неразрешимой проблемой. С Катериной так бывало редко, но все-такислучалось. Отец в таких случаях мечтал вслух: “Замуж бы тебя отдать”, норазговоры о счастье в браке Катерина не поддерживала, и родители – слава богу!– эту тему не развивали.

В довершение всего Тимофей Кольцов вдруг появился впрограмме “Герой дня” на НТВ и выглядел там так плохо, что расстроеннаяКатерина едва-едва смогла досмотреть передачу до конца.