Люси

Так как мои ноги начали убивать меня от стояния на лестнице в течение почти часа, когда я увидела Адама, направляющегося внутрь, я была уже почти готова спуститься и погрузиться внутрь себя, чтобы я могла испечь немного печенья с шоколадной крошкой для Олив и Джейсона, прежде чем они прибудут — или, по крайней мере, приложить все усилия — в благодарность за то, что позволили мне остаться с ними.

Но, вместо того, чтобы последовать за своим отцом, ребенок остался позади, поэтому я предположил, что Адам тоже вернется. Однако этого не произошло. Вместо Адама мальчика позвала девушка, которую я видела несколько раз — вероятно, няня, — а затем снова исчезла внутри.

Уверена, что празднества закончились, я сделала шаг вниз. Когда мой взгляд поймал взгляд ребенка в доме, а затем снова на бассейне, я заколебалась. Почему они оставили его там одного? Подумав, что еще несколько минут не повредят процессу приготовления печенья, я решила подождать.

Внезапно мальчик улыбнулся и потянулся за нарукавниками, которые Адам снял с него. Говоря о снятии вещей, я могла представить, как он снимает что-то — на самом деле что угодно — несколько раз тут и там. Я бессовестно, я знаю. Ничего не могу поделать; парень выглядел слишком симпатичным для его же блага, когда он был полуголым. После нескольких попыток ребенку удалось натянуть их, оставив его вокруг локтя. Однако второй… несмотря на многочисленные попытки, он не смог его надеть. Так что, как и любой другой ребенок его возраста, он сдался и выбросил его. Когда он сделал свой первый шаг в бассейн с мелкой части, я начала нервничать. Наверняка он умеет плавать, верно? Я имею в виду, конечно, когда я видела, как он входит в воду, у него были нарукавники, но они бы его научили, верно? Вероятно, у них дома был олимпийский бассейн — тот самый, в котором сейчас жила его жена, — не то чтобы я следила за ним или что-то в этом роде.

Когда вода дошла ему почти до груди, я не на шутку запаниковала.

Этот нарукавник совсем не выглядел надежно на его руке, а если он не умеет плавать, сможет ли одна рука держаться над водой? Вдобавок ко всему, ребенок не слишком уверенно смотрел в воду.

Рискуя быть пойманной, я пыталась привлечь его внимание.

«— Псссстттт! Привет, малыш! Привет?

Наконец он услышал меня и посмотрел прямо на меня.

Знал ли он, что меня уже несколько дней держат за стеной?

Ухмыльнувшись, он помахал мне.

Дерьмо!

Прежде чем я успела запаниковать и спуститься с чертовой лестницы, парень просто прыгнул внутрь, лицом вперед, брызгая руками и брыкаясь ногами. Судя по тому, что я видела в последние несколько дней, это был почти его стиль, но когда нарукавник соскользнул с его руки из-за того, как он двигался… мое сердце чуть не остановилось.

Сначала он казался в порядке, и я снова смогла дышать; он все-таки умел плавать… но потом все пошло к черту. Он запаниковал, его голова исчезла под водой, и на секунду стало тихо… тишина, которую я не могла вынести. Затем он поднялся — или, скорее, его голова поднялась, пока его руки размахивали, глаза были полны страха.

— Дерьмо. — Выругавшись, я поднялась на две последние ступеньки и огляделась. Нет, никто не выходил. Черт, никто даже не знал, что что-то не так.

— Дерьмо! Блядь! Дерьмо! — Убедившись, что я неоднократно ругалась потому что, поверьте мне, ситуация определенно требовала этого — я оседлала стену так быстро, как только могла, и практически рухнула на оставшуюся часть пути.

Я приземлилась на руки и колени, мой телефон был в нескольких футах от меня, мое лицо дюймах от земли, и не успела я встать, как малыш снова исчез под водой.

— Господи, — простонала я, прежде чем встать и слепо побежать к нему. Я закричала — Где вы, черт возьми, люди? — но не видел, чтобы кто-нибудь выходил из проклятого дома. Когда я ударилась о воду, его голова снова поднялась, его руки больше не разбрызгивали воду, когда он глотал ртом воздух. Если бы он просто оставался спокойным, он бы заметил, что может оставаться на плаву, но как можно ожидать, что пятилетний ребенок не запаникует и не испугается, когда не сможет найти опору?

Я вскочила и поплыл к нему. Все это произошло секунд за пятнадцать, максимум двадцать, и когда я подхватила его под руки и подняла голову над водой, чтобы он мог дышать, мое сердце было готово вылететь из груди.

Эти несколько секунд отрезали по крайней мере десять лет моей жизни. Черт, моя молодость практически прошла. Я имела полное право требовать от чертовски сексуального папы плату в виде оргазмов.

Наконец я добралась до ступенек и взяла его на руки. Парень, вероятно, напуганный до безумия, обнял меня за шею и изо всех сил цеплялся за нее, кашляя и делая большие вдохи в промежутках между ними. Выйдя из бассейна, я опустилась на колени, чтобы он мог чувствовать себя в большей безопасности, когда его ноги коснутся земли, но даже тогда он не отпустил меня.

— Все в порядке, — заверила я его. Мне пришлось отцепить его руки от моей шеи, чтобы я могла взглянуть на его лицо и убедиться, что с ним все в порядке. — Все в порядке. Ты в порядке.

Он сделал шаг назад, посмотрел на меня своими большими зелеными глазами, а затем кивнул, когда его губы начали дрожать. Я прижал руку к своей быстро вздымающейся и опускающейся груди и опустилась на задницу. — Ты чуть не довел меня до сердечного приступа, малыш.

Его лицо сморщилось, и слезы потекли. Это тоже звучало довольно плохо, поскольку он все еще с трудом переводил дыхание.

Не зная, что еще делать, я обняла его, и он уткнулся лицом в мою шею

— Ах, не плачь, детка. Теперь ты в порядке.

Затем раздались крики, и Адам Коннор побежал к нам.

Эйден услышал его голос и отпустил меня, бросаясь в объятия отца, когда его рыдания стали громче. Тут же за ним прибежали телохранитель и няня. Я встала и попыталась изобразить улыбку на своем лице, но совсем не улыбалась.

Я не была уверена, стоит ли мне начинать орать на идиотскую няню.

Адам прижал Эйдена к своей груди и обхватил его ногами за талию, все время держа ладонь на затылке. Малыш казался еще меньше в руках отца, его тело сотрясалось от едва сдерживаемых рыданий. Глаза Адама встретились с моими, и глупая я подумала, что он благодарен, поэтому я улыбнулась еще шире. И… ну, не стреляйте в меня, но этот парень был действительно одним из лучших парней, которых я когда-либо видела, так что, возможно, в нижней части моего тела тоже было какое-то покалывание.

Улыбка, но… неправильный ход.

— Дэн. — Адам стиснул зубы, и гигантский телохранитель выступил перед ними, как большой медведь, защищающий своих детенышей. — Как она сюда попала?

Обиженная и мокрая, я сказала:

— Она стоит прямо здесь, и пожалуйста.

Его глаза метали в меня кинжалы, как будто я была нежеланной крысой в его доме — и, ну, если так выразиться, может быть, я и была, но я не кувыркалась на его задний двор, чтобы посрать и посмеяться; Я только что спасла жизнь его сыну.