В его словах был здравый смысл, и Мила закивала, демонстрируя, что понимает, о чем идет речь.

— А как же история с зимой посреди лета?

— Вы про солевую насыпь? О, это не моя агония! В одном журнале писали статью, и редакция решила снять меня в снежной долине, но мое здоровье не позволяло совершать авиаперелеты. Они выкрутились подобной глупостью. Для местных жителей это выглядит блажью чокнутого богача, но поверьте, проще было согласиться! Отказаться от материала я не мог, статья была необходима в рекламных целях моего бизнеса. Кто-то пустил слух, что моя империя переживает закат. Поверьте, это очень неприятно, когда хоронят раньше времени.

Мила слушала оратора с живым интересом. Он вовсе не был Кощеем, добрый взгляд становился строгим при необходимости, а в чертах лица было благородство и порода.

— Если вам удастся изменить моего сына, поверьте, вы почувствуете что такое настоящая роскошь! Я сделаю вас наследницей, как и его. Как вам такая идея?

— Что вы, я сосем не охотница за чужими миллиардами! Нас связывают… чувства на другом… уровне!

— Не лгите! Я знаю, что такое истинные чувства, и имел честь испытать их. В вас что-то есть: дерзость, отчаяние… Ощущение, что вам нечего терять! Что ж, я вам не враг, но и не друг, — запомните это!

— Для чего вам все это? — тихо спросила Мила, глядя внимательно в глаза, сидящего напротив человека.

— Скажем так: я чту традиции моих предков. А другого сына у меня нет.

Мила тяжело вздохнула, понимая, что впуталась в нехорошую историю, в которой пока очень сложно предсказать не только финал, но последующее развитие сюжета. Хозяин дома нажал кнопку, и через мгновение появилась Людмила.

— Пересели эту девушку в гостевую спальню рядом с твоей комнатой! Я, конечно, понимаю, что современные нравы отличаются от тех, к которым я привык, но, тем не менее, до свадьбы негоже жить вместе жениху и невесте, ни в этом доме.

Старик сделал жест, который позволял обеим женщинам покинуть помещение. Мила поспешно встала и поплелась за Людмилой. Алексей Алексеевич внимательно смотрел ей вслед, что-то настораживало его в этой девице, но в целом она ему нравилась.

— Как ты смеешь? Меня не было всего пару часов! — прокричал Алекс, швырнув на кровать пакет с одеждой. Мила сидела на кровати своей спальни и была весьма напряжена, наблюдая, как его настроение искрит злостью. Медведь влетел, сверкая глазами и клацая зубами, он чуть не набросился на нее прямо с порога. Девушка смотрела на него по-детски наивно, словно не понимала причину его ярости. Маска невинности только усугубляла его негатив, и он с трудом сдерживался, чтобы не залепить ей хорошую пощечину.

— Мне объявили, что моя невеста по указанию моего отца поселится в моем доме! Я думал, что это розыгрыш и чуть не выбросил эту старую каргу в окно. Тогда подключился поварёшка, и начал нахваливать милую нимфу, которая оценила его чудное жаркое! «Не волнуйтесь, — произнес он, подмигнув, — к свадьбе откормим вашу куколку!». Потрудись-ка объяснить мне, куколка моя, что произошло за время моего отсутствия?

— Я проснулась, а тебя не было. В комнате стояла женщина… она меня напугала… Я не знала твоего имени и что-то ляпнула, а вышло вроде как… что я твоя невеста… Она сразу стала такой дружелюбной… И обрадовалась! А потом рассказала всем о нашей с тобой свадьбе…

Медведь шатался из одного угла комнаты в другой, недобро поглядывая на скукоженную девушку, которая казалось, уменьшалась с каждым произносимым звуком.

— Неудивительно, что муж бежал от тебя без оглядки! От такой идиотки любой помчится прочь с такой скоростью, что из задницы повалит дым.

Мила замерла на мгновение, затем пронзительно посмотрела на него.

— Зачем вы меня топчете? Я и так на самом дне. Почему-то мне казалось, что больнее уже не будет, но вы настоящий мастер! Думаю, унижение других — ваш конек. Хоть в чем-то вы преуспели!

Алексу стало немного не по себе, но он не спешил извиняться, ведь во всем, что произошло, считал виноватой ее. Мила с трудом сдерживала слезы и торопливо покинула спальню.

— Женщины, — выдохнул он и поспешил за ней. Застал он ее в своей спальне, облачающуюся в платье, которое появилось чудесным образом. Оно было очень мятым, очевидно хитрая Мила очень не хотела, что он его обнаружил.

— Куда ты собралась? — непонимающе уточнил мужчина, наблюдая, как она вскарабкивается на каблуки.

— Куда-нибудь! Лучше ночевать на вокзале, чем выслушивать оскорбления!

Он резко схватил ее за руку и бросил на кровать, тихо прорычав:

— Ты останешься здесь! Ты заварила эту кашу, тебе ее и расхлебывать!

— Какая разница? Просто скажи, что снял меня в гостинице, и я цинично обманула всех!

— И притащил в дом моего отца?

— Тогда скажи правду — что я коварно проникла сюда, пока ты спал, опять же облапошив всех!

— И я притащил тебе еды в кровать? Чтобы я не сказал, это будет выглядеть слишком глупо и неправдоподобно! Ты останешься, и мы будем играть в «жениха и невесту», но я твою жизнь превращу в ад! То, что сделал с тобой твой муж, покажется тебе цветочками!

Алекс так разозлился, что казалось, его разорвет от бешенства, он торопливо направился прочь, чтобы снять стресс в спортзале и не размазать Милу о стену. Теперь отчасти она стала пленницей и ей придется прикладывать усилия, чтобы сделать свою жизнь не очень тошнотворной. Она забрала халат Людмилы и отправилась в свою комнату.

Поздно вечером раздался робкий стук, и на пороге комнаты появилась Алекс, который был очень недоволен отказом Милы отужинать с его отцом.

— Мое лицо опухло от слез. Я бы испортила ему аппетит, — пробурчала Мила недовольно.

— В пакете кое-какая одежда…

— Я видела. Она ужасна!

— Простите, ваше величество! Вы бы предпочли Кристиана Диора?! Если ваш слуга получит от вас кошелек с золотыми монетами, он помчится быстрее ветра и принесет вам ворох самых дорогих нарядов! Все, что вашей душе будет угодно.

Его язвительный тон раздражал Милу. Закончив свой иронический монолог, Алекс снял халат, под которым был абсолютно голый и подошел к ее кровати.

— Еще чего! — прошипела она, закутавшись в пододеяльник.

— Я предупреждал: мне нужен половой акт хотя бы раз в день.

— Тогда пойди в свою комнату и займись любовью с тем, кого ты любишь больше всего на свете — с самим собой!

Медведь лишь усмехнулся в ответ на ее шутку и ринулся к кровати, через мгновение он уже лежал на ней и пытался раздвинуть ее ноги. Она завизжала так, что казалось, задрожали стены. В соседней комнате послышалось шебуршание — активизировалась Людмила, спешащая на помощь. Алекс резко вскочил и накинул халат.