– Лиу, – Лонки порывисто обнял меня, в руке у него был бублик. – Не видел всего день, а уже…

– Соскучился? – улыбнулась я.

– Есть немного, чувствую себя здесь не очень уютно пока. Будешь бублик?

– Я голодная, как гаки[11], – я забрала еду из его руки. – В этой библиотеке безумно скучно. Но, думаю, втянусь. Кстати, почему мне никто не сказал, что мы здесь будем работать, а не учиться?

– Никто и не говорил, что будем учиться, – Лонки удивленно на меня посмотрел. – Значит, ты в библиотеке трудишься?

– Да. А где ты и остальные?

– Я преподаю рукопашный бой. Джо на ветеринарном помогает с существами. Таин в административном корпусе, кем-то типа помощника мисс Невы.

– Сочувствую Таин. Как тебе преподавание?

– Ну не скажу, что прям мое, но очень интересный опыт. В библиотеке как? Свободный доступ к книгам?

– Только выносить нельзя, а так да.

– Сможешь помочь с одной книгой? Как только выясню ее название.

– Да, конечно, без проблем.

Лонки взял мою руку и нежно сжал:

– Спасибо, ты даже не представляешь, как это важно для Джо. И меня. Ну, я пойду. До вечера. Таин попросила передать, что собираемся тут в семь.

После обеда профессор Лика дала мне другое задание: считать, сколько раз слово «сон» было использовано в данной книге. Мне все больше начинало казаться, что она просто не знает, чем меня занять. Когда я насчитала уже тысячу восемь слов, она ко мне подошла:

– На сегодня все, завтра мы работаем только утром. После постарайся слетать в столицу, мисс Нева передала, что тебе нужна более приличная одежда. Вот аванс, хватит на пару костюмов. Нужно что-то более деловое. Я написала адрес, где все можно купить. А, хотя знаешь… вообще завтра не приходи. Послезавтра продолжишь.

В едовой я сразу же заметила Таин:

– Лиу, привет. Как твой первый рабочий день? Лонки сказал, что у нас вышло недопонимание. Надеюсь, ты не злишься.

– Нет, тут даже деньги уже дают, – улыбнулась я. – А как тебе?

– Я веду учет успеваемости учеников. Скучновато, но зато столько сплетен узнаю от профессоров, которые заходят пить чай! Сегодня узнала, что какой-то профессор, – забыла имя, – очень стеснителен и даже учеников смущается. Не знаю, зачем мне эта информация.

– Может, услышишь что-нибудь про Ондо.

– Да, я обязательно тебе расскажу.

– Слушай, у меня завтра выходной, и меня отправили за одеждой. Ты не можешь слетать со мной?

– Извини, весь день занят. Но у Джо и Лонки первая половина дня тоже свободны, я спрошу у них. Ну, в любом случае подходи к девяти к летному полю. Смотритель метел выдаст тебе средство передвижения.

– Спасибо, – сказала я.

Меня резко покинули силы, я взяла тарелку с сыром, положила туда булочку, яблоко, попрощалась с Таин и пошла к себе.

Япум подпрыгивал на моей подушке:

– Мне прислали расписание, у тебя завтра выходной?

– Выходной, но разбуди меня в 8.10. Хорошо?

– Конечно. – Гриб довольно подпрыгнул и исчез.

Быстро поужинав, я легла в кровать с мыслями о том, что же Джо заставит меня купить.

Глава 17

Утром, злая и не до конца проснувшаяся, я стояла на летном поле и смотрела, как Лонки пытается доказать смотрителю метел, что мы не ученики, пытающиеся сбежать, а работники. Наконец, нам выдали летательные средства. Мы с Лонки молча сели и взмыли вверх. Внезапно моя метла потяжелела. Я обернулась.

– Джо, ты же можешь летать.

– Могу, но хочу провести время с тобой. Мы так редко видимся в последнее время.

– Лень лететь?

– Лень.

Мы без приключений добрались до лавки. Джо тут же полетела смотреть мне одежду.

– Лиу, кхм, – Лонки похлопал меня по плечу, – а ты не сможешь мне помочь с выбором костюма?

– Конечно, – сказала я. Мне было приятно, что он обратился ко мне. Я совсем законно смогу на него пялиться.

Лонки взял книгу, в которой были нарисованы мужские костюмы, и мы сели на один из многочисленных диванов. Очень близко друг к другу, иногда ненароком касаясь.

«Мне же не показалось, что он пытался меня поцеловать? Почему больше не пытается? Ведь касается как будто специально. Я ничего не понимаю», – то и дело думала я.

К нам подошел торговец лавки:

– Что-то выбрали?

– Да, – ответил Лонки и показал несколько костюмов.

Торговец нарисовал руну, и все нужные костюмы из книги перенеслись в лавку.

– Примерить можете вон там, – он указал на ширму, сделанную из непрозрачного стекла. – А вы, юная леди, что-нибудь выбрали?

– Я пока не… – начала я, но Джо меня оборвала: – Нам, пожалуйста, вот это, это, это, это, это и вон то. – Джо немного подумала и продолжила: – А еще это и это.

Торговец кивнул, и в следующую минуту я пошла за ширму рядом с Лонки. Слышала, как Джо говорила Лонки, что этот костюм не годится, и отправила его мерить другой. Я кое-как влезла в платье. На мне оно казалось еще объемней, чем когда лежало в куче одежды. Я чувствовала себя в нем, как взбитая пироженка, и ходила так же.

– Лиу, выходи, мне нужно посмотреть на тебя.

Я очень медленно вышла из-за ширмы и показалась Джо, боясь задеть что-то юбками.

– Покрутись, я не понимаю, идет тебе или нет.

– Очевидно же, что не идет, – сказала я, но все же начала крутиться.

Юбки стали заносить меня куда-то вправо, и я уронила дубовый столик, а тот в свою очередь упал на ширму, за которой переодевался Лонки. Ширма не выдержала и рассыпалась на мелкие осколки перед Лонки, как раз с голым торсом натягивающим штаны на нижнее белье.

Мы вместе с торговцем уставились на растерявшегося парня. Торговец опомнился первым:

– Юная леди, ваше счастье, что ширмы заговоренные, никто не пострадал. Но мне нужна ваша помощь в уборке. Молодой человек, наденьте штаны и отойдите.

Я подхватила юбки и подошла к стеклянной пыли.

– Вы рисуете вот эти руны, – торговец передал мне бумажку. – Тут и тут. Я – с другой стороны, на счет «три». Раз, два, три…

Ширма встала как новенькая, только узоров на ней оказалось побольше.

– Так, все, – решительно сказала я, – я возьму вот эти два.

И указала на два деловых костюма черного и синего цвета. Торговец отдал мне пакеты с одеждой. Джо смотрела на меня неодобрительно.

Вскоре показался Лонки в синем костюме с камзолом. Я невольно залюбовалась. Лонки посмотрел на меня, хитро улыбнулся и сказал:

– Беру. Может, вы подождете меня в таверне через дорогу? А то мне надо обратно переодеться, а пока здесь Лиу, это небезопасно.

– Мог бы и промолчать, – мои щеки начали краснеть.

В таверне мы заказали еду, не дожидаясь Лонки.

– Ну и костюмы ты взяла, полный отстой. Я же столько вариантов тебе предложила.

– Кто в наше время говорит «отстой», кроме птиц? Это же прошлый век. А в платье я была как кремовая баба.

– М-м-м. Кремовая баба! Очень любила есть ее в детстве.

– Как тебе академия? Чем занимаешься? – я решила перевести тему.

– Я помогаю усмирять диких существ. У меня, знаешь ли, природный магнетизм, – Джо кокетливо провела лапой по голове, как будто приглаживая волосы.

– Да, это у тебя не отнять, – весело сказал подошедший Лонки. – Вы мне ничего не взяли? Лиу, ты со мной поделишься?

– Вот еще, сам себе покупай, – сказала я, однако подвинулась на скамье, давая