– Спасибо, я знал, что ты не оставишь меня голодным.

После еды мы снова сели на метлы. Я уже расписала свой выходной: прилечу, погуляю по округе, зайду в музейный корпус…

Но моим беззаботным планам не суждено было сбыться: как только мы вылетели за защитный щит столицы, над нами нависла огромная тень. Дракон!

Глава 18

Дракон одним движением скинул Лонки с метлы. Джо успела мгновенно среагировать – поймала его почти возле земли и мягко уложила на траву. Я испуганно подлетела к ним.

– Как он?

– Похоже, дракон сломал ему что-то и ударил по голове.

Я вызвала хухлика и отправила его в академический лекарский пункт. Лекари прибыли меньше чем через десять минут. Лонки так и не пришел в себя.

В академии в палату нас не пустили:

– У него сильный ушиб головы и сломана пара ребер. Придет в себя не раньше чем через два часа, а совсем поправится через два дня. Так что приходите сюда… м-м-м… после пяти.

Мы с Джо решили направиться в административный корпус и найти там Таин. Это было нелегко, так как она не упоминала, где конкретно находится ее кабинет.

– Она говорила, чем занимается? – спросила Джо.

– Что-то там, связанное с успеваемостью.

Мы зашли в кабинет мисс Невы, та перелистывала какую-то книгу, подняла на нас глаза и сказала:

– Таин через две двери.

Мы попятились, не поворачиваясь к ней спиной.

– А две двери направо или налево? – спросила я Джо.

– Налево.

– Кто бы сомневался.

Почему-то мы не постучались, а просто открыли дверь. Посреди кабинета стоял фиолетововолосый профессор и на свет из окна разглядывал женские кружевные трусы. Он повернулся к нам, быстро спрятав свою прелесть в карман дорожного плаща.

– Извините, – хором сказали мы и поспешно закрыли дверь.

– Все-таки надо было направо. Ты кого вообще слушаешь? – возмутилась Джо.

В этот раз мы постучались.

– Войдите, – услышали голос Таин.

– Ты не представляешь, что произошло, – тут же затараторила Джо. – Дорско в своем кабинете рассматривает кружевное женское белье!!!

Таин вытаращила глаза:

– Он? Да не может быть!

– Вообще-то, это не главные новости, – я хмуро посмотрела на Джо. – На Лонки опять напал дракон. С ним более-менее все в порядке. После пяти можно навестить.

– Святой вездесущий. Еще одна попытка, и он оставит Лонки в покое, надо бы что-то придумать.

– Я поищу в книгах что-нибудь.

– Пока ждем, может, чаю?

Таин встала из-за стола и достала из ящика рукавицы. Я вопросительно на нее посмотрела.

– Сейчас увидишь.

Она подошла к железному шкафу и рукавицами открыла дверцу. В комнате мгновенно стало жарко. Таин достала чайник и осторожно поставила на железную подставку перед нами.

– А использовать руну подогрева? – спросила я.

– Директор пьет чай только с водой, согретой в гнезде жар-птицы.

– То есть в шкафу гнездо?

– О нет, это просто вход и полки с чайниками, на самом деле там огромное помещение.

Таин, не снимая рукавиц, налила кипяток в чашки, которые Джо по ее просьбе достала из другого шкафа.

– А теперь возьмите в руки, – сказала Таин.

– Ты вроде чай предлагала, а не кипяток, – возмутилась Джо.

Я подняла большую сиреневую кружку (больше похожую на супницу). Вода тут же окрасилась в чайный цвет, на поверхности появился бутон розы, а запах стал очень похож на хвойный лес вперемешку с лесными ягодами. От удивления я чуть не выронила кружку.

– Как это?

– Оказывается, если оставить воду в гнезде жар-птицы, она меняется. Как только человек возьмет в руку кружку, вода преобразуется в чай по настроению. То есть вот у тебя хвойные нотки – значит, гармония с собой, цветок – любовное влечение. Я даже спрашивать не буду, к кому, – Таин хитро улыбнулась. – Кстати, вода остается комфортной для тебя температуры до конца, пока не допьешь или не выльешь. Джо, у тебя в чае плавает василек, ты тоскуешь?

– Не хочу это обсуждать. Скажи лучше, ты только этим занимаешься на рабочем месте? И что в твоей кружке делает пирожное?

– Плавает. У меня настроение – поесть пирожного. Кстати, тут я слежу за успеваемостью учеников. Не очень пыльная работа.

Мы просидели у Таин до пяти часов и пошли в лекарский корпус. Добрая женщина на входе подсказала, где лежит наш друг.

Подходя к палате, мы услышали голос Лонки, который к кому-то обращался:

– Яна, вы настолько внимательны и прекрасны! Не сочтете за грубость, если я приглашу вас на свидание?

Джо с силой толкнула дверь и первая влетела в палату, мы зашли следом. Лонки лежал на лекарской койке с перебинтованной головой и держал за руку весьма симпатичную медсестру, которая смотрела на него с обожанием.

– Привет, друзья, – Лонки поспешно отпустил руку девушки. – Безумно рад вас видеть. Джо, Лиу, спасибо за спасение. Не знаю, где бы я был сейчас без вас.

Парень лучезарно нам улыбался. Медсестра тихо с нами поздоровалась, по-хозяйски поправила прядь волос Лонки и вышла.

Джо подлетела к Лонки, низко наклонила голову, прищурилась и спросила:

– Ты, видать, сильно башкой ударился, да?

– Да, очень болит. Спасибо, что поинтересовалась. Послезавтра выпишут.

Он говорил что-то еще, но я не слушала. В голове пронеслась мысль: «Я все придумала?»

Меня охватила дрожь. Я резко развернулась и вышла из палаты.

Глава 19

Джо нашла меня возле входа в МППА.

– Пошли.

– Куда? – безразличным голосом спросила я.

– Увидишь.

Мы вышли возле одного из учебных корпусов. Горгулья вела меня по бесконечным лестницам, переходам и коридорам. Наконец мы остановились около малозаметной двери, сливавшейся со стеной. Оказалось, это выход на крышу, с которой открывался чудесный вид на залитую солнцем академию.

– Я люблю бывать в этом месте, про него мало кто знает.

Мне стало приятно, что Джо поделилась со мной чем-то, таким важным для нее. Я тепло улыбнулась ей и сказала:

– Спасибо, мне было это нужно.

Я осторожно села почти на край крыши. Внизу шелестели листьями деревья, непослушные ветра поднимали мантии ученикам.

«И сюда эти шалопаи добрались», – подумала я.

Внезапно Джо подпрыгнула и закричала куда-то вниз:

– Вон он!! Вон! На крышу алхимического корпуса карабкается. Лови его-о-о!

Довольно далеко от нас я увидела, как небольшая группа людей на метлах подлетает к какому-то существу, поднимающемуся по стене. Я поразилась остроте зрения Джо.

– Кого они ловят?

– Да Ырка[12], сбежал опять. Нам с Ондо часто приходилось его ловить. Каждый раз что-то новое придумывает. А ему лечиться еще надо, он недолеченный.

– Я так скучаю по Ондо, – вздохнула я. – Он был моим другом с детства. С ним я всегда могла поделиться своими мыслями, страхами, радостями. Надеюсь, у нас получится найти его невредимым.

– Я тоже очень по нему скучаю, – посерьезнела Джо. – Знаешь, как мы познакомились? Однажды услышала в таверне легенду про затонувший корабль с сокровищами. С деньгами в тот момент было очень туго, и я решила разыскать его. Нашла примерное место из легенды, кружила над водой почти день, потом, наконец, увидела в глубине что-то похожее на корабль. Меня не остановили никакие предупреждения о защитных чарах и слухи, что с него еще никто не возвращался. Доплыв до того, что когда-то было кораблем, я попыталась попасть внутрь, но что-то не пускало меня туда. Около входа я нашла серьгу, решила взять ее и вернуться сюда с кем-нибудь магически сильным позже. Но украшение с проклятого корабля стало отравлять меня, день за днем. Все в один голос твердили, что будь я человеком, я бы