- Потому что я потомственный некромант. И мой отец владелец самого крупного агентства прикладной некромантии в столице. Точнее, единственного – «Светлый путь». Он бы выгнал меня из дома, если б я ослушался и поступил на другой факультет.

   - Но зато у тебя гарантированно была бы работа в Королевской библиотеке, в одной из академических библиотек или при мэрии какого-нибудь города, - пожала плечами я. - Ты бы работал на корону и никто ничего не мог тебе сказать.

   Парень ошарашено поcмотрел мне в глаза. Похоже, эта простая мысль ему в голову не приходила. И теперь он напряженно ее обдумывал.

   - Учебный год только закончился… - заворожено прошептал он. - Сейчас начнутся вступительные экзамены. И если меня не хватятся в эти две недели, я действительно стану студентом Королевского колледжа. Α у отца останется еще Террвин – она смелая, она станет отличным некромантом, когда подрастет.

   - Две недели это немало, но счастливое будущее стоит того, чтобы немного изловчиться! – протянула руку и хлопнула парня по плечу я.

   - У меня не получится… - уныло протянул рыжий парнишка. - Отец отправил меня на королевcкий Οтбор невест. На нем всегда обязан присутствовать некромант. На прошлом отборе приглашенным некромантом был мой отец, а в этот раз он велел отправляться мне. Но уже по дороге к замку я столько страху натерпелся! Там җе привидения на каждом шагу. И я сбежал.

   - Α почему ты не в карете поехал? - поинтересовалась я.

   - Отец велел – сказал, что так я смогу почувствовать местность, ну там… найти места захоронений, потенциальные источники силы.

   - А, может быть, у тебя есть знакомый некромант, который сможет тебя заменить? Все-таки королевский отбор важная вещь – туда многие хотят попасть.

   - Наше агентство – единственное не только в столице, но и сотрудничает с остальными по всей стране. И все некроманты, которые там работают, преданы отцу безоговорочно, – вздохнул горе-некромант. – Они сразу меня сдадут.

   Я задумалась. Вот незадача: споткнуться всего в одном шаге от реализации такого хорошего плана! И тут меня осенила гениальная идея. Не знаю, какие силы мне ее в тот момент подкинули.

   - А ты знаешь, что я тоже некромант? - поддернув бровью, спросила его я.

ΓЛАВА 5. Новый некромант Королевского отбора

Парень с неподдельным восторгом посмотрел на меня. В его серых глазах засиял какой-то совершенно новый свет, которого не было еще минут пять назад. Странно, но меня это тоже наполнило надеждой. Надеждой, что у него все в жизни будет хорошо.

   - Но у меня есть назначение на отбор, - прошептал он так, словно я смогу решить и эту проблему. - И там указано мое имя.

   - А во дворце тебя кто-нибудь знает? – поинтересовалась я.

   Во двоpце Кэридога Бейнона в лицо еще не знал никто. Он так и не добрался до замка, до полусмерти испугавшись привидений. Этим обстоятельством я и решила воспользоваться. В помятой им бумаге содержалось назначение на должность официального некроманта королевского Отбора невест. Увы,там указывалось его имя, но в детстве сестрица как-то подбила нас всех исправить оценки в школьных дневниках с помощью магии, поэтому с этой проблемой я действительно легко справилась. Когда тайное стало явным, нам всем влетело за наши деяния от отца, но навсегда забыть нужные действия наказание так и не помогло.

   И вот уже в бумаге вместо «Кэридога Бейнона» значилась «Кэрис Бейнон», поменять имя на «Террвин» - имя сестры незадачливого некроманта не получилось, поскольку первые буквы имен и фамилий в официальных бумагах всегда зачаровывались особенно тщательно, чтобы инициалы проще было перенести на конверт или использовать для каталогизации документов. Поэтому вместо Кэридога появилась Кэрис. Немного подозрительный промежуток между именем и фамилией остался, но я надеялась, что он никого не заинтересует. Во дворце будет полно конкурсанток со служанками,и каждая вторая станет пытаться повторить маневр правящей королевы. Бардак будет еще тот! Кого заинтересует какой-то там некромант?

   Εще Кэридог сунул мне в руки тоненькую брошюрку с правилами отбора, контракт на услуги некроманта и увесистый дневничок, доставшийся ему от отца с его воспоминаниями об отборе, на котором тот работал. Не знаю, каким чудом, но сбежать из таверны будущий библиотекарь успел до того, как вернулся громкоголосый господин Карозио. Иначе он бы точно не отпустил растрепанного парнишку, не накормив пирожками. К счастью, Кэридог не стал меня долго благодарить, просто прошептал: «Если что,ты знаешь, где меня найти» и снова сбежал. Вслед ему совершенно не по–королевски громко смеялась призрачная Ρианнон.

   - А вот и они! Лучшие пирожки в королевстве! – торжественно вплыл в зал хозяин.

   На блюде, которое он держал в руках лежали только что испеченные пирожки. Я услышала их божественный аромат ещё издалека. К сожалению, Дракоша тоже. Не знаю, почему он не потерял нюх – обычно с зомби именно так и происходит, но этот мелкий зомбик чуял все! И, к сожалению, очень сильно любил курицу. Ну, когда-то, по крайней мере. И теперь мне все время приходилось бороться с ним за кусочки с тарелки. Правда, подобным образом он шалил,только когдa мой отец не видел. Отца он предусмотрительно боялся.

   На вопль про лучшие пирожки обернулась даже непробиваемая болтунья Бренна. Дракоша тем временем догрыз прутья клетки и радостно «вылетел» из-под покрывала, которое скрывало ее содержимое. Пока я мечтательно принюхивалась к пирожкам, он успел вскочить на стол, под которым осталась стоять клетка и, распустив остатки крыльев, ринулся к источнику божественного аромата. Я ожидала , что Бренна завизжит первая, но ошиблась. Первым истошно завопил господин Карозио. Наверное, у него драконофобия. Бренна же просто молчаливо ломанулась к двери,из-за которой пару минут назад вынырнул владелец таверны. Парень, который только молчаливо слушал и поддакивал девушке, недоуменно обернулся и, нахмурившись, уставился на Дракошу. Поскольку он после этого ничего не сделал, драконофобии у него не наблюдалось. Сверхспособности к активным действиям – тоже.

   Дракоша постарался со стола сразу перескочить на поднос с пирожками, но вопящий во все горло господин Карозио увернулся и попробовал поднять поднос повыше. Дракоша не сдавался и на остатках крыльев попытался подлететь еще выше и спланировать на поднос, а повар начал убегать от него по залу,исторгая заковыристые фразы явно не добрые и не на инляндском. Парень сбежавшей Бренны, просто