Ему помогала его верная свита, которая заметила нас не сразу.

— Вырвались все-таки, сорванцы! — не отвлекаясь от своих дел, сказал Гнидон. — Парни, отработайте их!

— На более теплый приём мы и не рассчитывали, гнида! — огрызнулся Баст.

Свора разбойников бросила вещи и направилась к нам. В их глазах читался страх и нерешимость. Никто из них не хотел умирать зазря. Противников было трое, судя по всему бригадиры. Одеты хорошо, чистые лица и румяные щеки давали понять, что обеспечены они всем необходимым и не испытывают голода.

— Стоять на месте, ублюдки! — противным голосом отозвался один из них.

— Так мы вам помогаем, ближе подходим, чтобы далеко не ходить! — смеялся мой друг.

Когда расстояние сократилось достаточно для того, чтобы нанести удар, мы решили начать бой первыми. Я выбрал своей целью самого молодого, чтобы поскорее избавиться от надоедливой блохи с режущим слух голосом. Первый выпад, послышался лязг стали, мой противник сумел парировать удар. Следующий я уже нанес своим щитом, который держался на импровизированной искусственной руке и коленной сустав врага был раздроблен.

— Твою мать! — падая на колено, проревел бандит.

Душераздирающий крик мерзкого человека действовал на нервы. Недолго думая я поднял в очередной раз свой меч и одним взмахом заставил его замолчать. Обезглавленное тело упало, а голова, устроившись рядом, закатила глаза и продолжала смыкать безмолвный рот.

— Итак, кто будет следующим? — грозно обратился к бандитам.

— Бать, это демонюги какие-то, а не щеглы как ты нам поговаривал! — в ужасе взывал к Гнидону один из оставшихся.

Однако Гнидон был увлечен сбором имущества и на зов своего бойца не обращал внимания. Растерявшись, подлец начал дергать своего напарника.

— Чего ты стоишь, Торген, сделай что-нибудь! — воззвал он к нему.

— А почему у него глаза завязаны? — поинтересовался Бастион.

— Слепой он! — в панике ответили на вопрос Баста. — Еще и немой!

— А как же он сражается?!

— На нюх и слух полагается! — кричал нам бедолага.

— Ясно, как тебя зовут то, парень? — обратился я к нему.

— Гортен, — наконец представился напуганный разбойник. — Я младший брат Торгена.

В это время слепой воин двинулся вперед. Стойка его была внушающей, а сам он источал уверенность и опасность. Сразу было понятно, что этот Торген прошел множество сражений и поединков. Неспешно, словно хозяин владений совершает утреннюю прогулку, он сокращал расстояние. Полуторный меч в крепких руках был прекрасен и выглядел как весомый аргумент в споре.

«Точно, если удастся его завалить, заберу меч и назову его весомый аргумент» — прокралась мысль в мою голову.

Торген не заставил долго ждать. Обладая явным опытом самый первый его удар едва не задел меня и Баста. После такого мы уже не были столь не уверены в мастерстве слепого воина. Изящно орудуя громоздким мечом, Торген ловко развернулся и замахнулся в сторону Бастиона. Последний без труда смог кувырком избежать удара и очутился прямо под носом Гортена.

— А-а, чёрт! — вскрикнул от неожиданности один из братьев.

— Слушай, пацан, ты как вообще выжил то в банде, если ты ссышься от всего, что видишь? — с презрением спрашивает Бастион.

— Не твое дело, червяк, твоя жизнь вообще жалкая, как у блохи!

— Так отними её, раз так считаешь, — со спокойным голосом предложил мой друг.

Пока Бастион развлекался, Торген тем временем, пытался прикончить меня. Быстрые и тяжелые удары практически сбивали с ног, а чем больше я двигался, тем точнее его меч приходился по мне. С каждой секундой было всё труднее отбиваться от него, а длинное лезвие не давало подойти к нему. Необходимо придумать, как обойти его. В момент передышки ко мне в голову пришла замечательная идея. Так как этот мужик ориентировался в основном на слух, а мои доспехи издавали слишком много шума, что, несомненно, играло ему на руку.

Я воткнул меч в деревянный пол и нащупал на нагруднике шип.

«Пластину на груди повернул, оп, доспехи попадают сами…» — вспомнились слова Арсиваля.

Активировав этот механизм, я в одночасье лишился всего доспеха и на мне остались лишь тряпки. От лязга металлических пластин Торген пошатнулся. В довесок к этому трюку, я скинул еще и сапоги и вновь взял в руки меч.

«Посмотрим теперь, что ты сделаешь, слепой воин» — ехидничал я.

Поступь моя была легка и бесшумна, а пол на удивление был крепок и не скрипел. Теперь Торген был ослеплен по-настоящему и беспорядочно вертел головой и махал мечом. Аккуратно обойдя уже точно слепого сзади, я приготовился к решающему удару.

— Брат, сзади! — прокричал еще живой Гортен.

«Поздно» — я был уверен в своей победе.

Лезвие вошло точно промеж лопаток и пронзило грудь калеки. Выронив «аргумент» Торген схватился за грудь, а я отпустил свой меч.

— Нет! — всё также кричал трусливый родственник поверженного воина.

Баст больше не мешкал и схватил рукой Гортена за волосы, а другой воткнул ему кинжал прямиком в ухо. Его глаза залились кровью, а тело обмякло и упало навзничь.

Я спокойно подошел к лежащему на полу «аргументу» и взял его в руку. Он был хорошо сбалансирован и приятно лежал в руке. Бросив взгляд на страдающего Торгена, я решил облегчить его участь.

— Я дарую тебе великую честь, — приготовившись к удару, говорил я. — Умереть от собственного меча.

Один миг и «весомый аргумент» завершил этот спор в мою пользу.

— Твоя очередь, Гнидон, — повернувшись в сторону трона, я ожидал увидеть дрожащего главаря бандитской шайки. — А где он?

— Удрал, псина плешивая! — выругался Баст.

Мы заметили тайный лаз прямиком под троном и поспешили вслед за сбежавшим главарем банды. Накинув сапоги, я бросил свои доспехи, надеясь, что однажды еще верну их. Времени одеваться не было, неизвестно, как далеко смог удрать Гнидон. Узкий лаз вывел нас на улицу перед домом Гнидона. Выбежав к центральному входу, перед нами предстала ужасная картина. Толпа разбойников смиренно стояла и наблюдала, как двое самых крепких держали под руки Гнидона, а Фанс медленно и с наслаждением вырезал тому сердце. Нужно отдать должное бывшему главарю, корчащийся от боли он не произнес ни единого звука. Так и умер безмолвно.

Закончив своё кровавое дело, Фанс с противной улыбкой уставился на нас.

— Теперь ваша очередь, друзья! — раздавив в кулаке сердце Гнидона, он направил в нашу сторону нож.

— Вот тебе и деловой партнер, мать его за ногу, — с досадой выдохнул Бастион.

Глава 12. Крайняя смерть

Как оказалось, деловой партнер не собирался отпускать нас живыми. Оттолкнув тело Гнидона, Фанс направился к нам. Расклад был не самый приятный. Наши шансы против