не помышляет, так же, как и Князев. Шум и гам со всех сторон, прямо Черкизон в начале двухтысячных. Но градус агрессии спал, то ли сказывается усталость, то ли просто выплеснули копившуюся злость в разговорах. Служба безопасности без устали патрулирует всю территорию, стараясь заглядывать в каждый уголок. В небе кружат дроны, неназойливо, высоко, не мозоля глаза и лишний раз не нервируя.

Вышел на связь Прайс, с расспросами об обстановке. Голос у него уставший и замученный, но полный энтузиазма. Как обычно начал рассказывать о новшествах Лесного, но Саша его прервал. Мозг слишком перегружен и не способен принимать обилие технических терминов, вот поступят изобретения в использование, тогда и посмотрит. Стив сожалел, что не может сейчас находиться рядом, понимает, что одному Князеву отдуваться за всех не просто, но от этих сожалений ни капли не легче. Пожелали друг другу спокойной ночи и закончили разговор. Убрав телефон, Саша усмехнулся. «Да, ночка точно будет очень спокойная».

Ближе к утру начало накрывать. Отсутствие отдыха выразилось раздражительностью и нервозом. Опять пошел бродить по базе, в надежде, что прохладный ночной воздух освежит и отсудит. Не сработало, даже трава бесит, и деревья, и начинающее светлеть небо. А больше всего бесит Юлаев. Уже второй раз он всех подставляет. Первый, при побеге из «Рассвета», надрался до беспамятства и пришлось его вытаскивать. Кто знает, будь он в адеквате, возможно, и Юля и Лариса остались бы живы. Сейчас опять, две тысячи человек определяются вернуться им или примкнуть, вся безопасность на ушах, а он который день в запое. Насмотрелся, видите ли, а мы все не насмотрелись? Как кисейная барышня, размяк и топит себя на дне бутылки. Он должен быть здесь, среди своих людей, руководит ими, направлять, организовывать. Его пьянство разрушает все, над чем они столько работали: репутацию, доверие, авторитет.

«Нет, хватит, нельзя это спускать Тимуру с рук. Вернусь в „Исток“, и сам лично займусь им».

Размышляя, сам не заметил, как ушел в самый дальний конец базы. Невысокие бетонные постройки с воротами для грузовиков, цистерны, установленные на блоки и подключенные к трубам. Людей не слышно, да и кто пойдет обсуждать свою судьбу на склады. Наконец-то уединение. Сел прямо на землю, опершись спиной на стопку вытертых покрышек. Задрал голову в небо. Легкие перьевые облака, быстро летящие высоко в небе, желтые от восходящего солнца, приковали взгляд, успокаивая.

— Александр. Люди собрались возле трибуны, требуют тебя. — Зашипел из рации голос начальника безопасности.

— Хорошо, скоро буду. — «Сколько я здесь просидел?» — Посмотрел на часы, восемь утра. Прилично.

Встал на ватные ноги, кровь погнала по мышцам мириады мелких иголок. Мозг, затуманенный отсутствием сна и еды, соображает медленно, нехотя. Побрел в сторону возвышающихся зданий, вспоминая с какой стороны от них площадка со сценой. Подойдя ближе, сориентировался по гулу голосов.

Толпа, вчера однородно занимающая все пространство перед трибуной, сегодня разделилась на две части, почти поровну. Между ними расстояние метра три, словно зона отчуждения между враждующими странами. Князев прошел по этому проходу, почувствовав себя Моисеем, идущим между стен разведенного моря. Забрался на сцену. Из каждой группы людей отделилось по несколько человек. Самопровозглашенные лидеры, более инициативные, горластые и способные выражать мнение большинства. Надо будет их запомнить, таких лучше держать на особом контроле. Они подошли к трибуне, так, чтобы Князев мог их слышать.

— Александр. Я говорю от лица девятисот тридцати семи человек. В твоей вчерашней речи мы услышали подтверждение своих сомнений и решили принять твое предложение, но с одним условием: вы сохраните нам право в любой момент покинуть «Исток». Если мы увидим ложь, или ваше стремление создать подобие анклавов, да что угодно, что идет в разрез твоему выступлению — мы уйдем. Мы понимаем, что для вас это — огромная опасность. Отпустить такое количество людей, побывавших в «Истоке», запомнивших его устройство, системы безопасности, расположение вооружения. Но ты сам вчера сказал, что мы свободны. И мы надеемся, что так и будет. — Высокий статный мужчина, с зычным и бархатным басом, повернулся и осмотрел сидящую за его спиной группу людей. — Нам очень сложно далось это решение. Мы все из разных общин со всей европейской части России. Я лично знаю только пятнадцать человек прибывших вместе со мной. Но обсудив, мы поняли: то, что беспокоило нас в нашей общине, точно так же тревожило людей в остальных. Такие совпадения невозможны. Мы доверимся вам, надеюсь, не зря.

— Предоставьте нам транспорт. — От второй группы выступила женщина средних лет, крепкая, тугая, словно отлитая из бронзы. Холодный серый взгляд сверлит и пронизывает. — Гарантируйте безопасный коридор до Ростовской области, дальше сами разберемся. Покажите, чего стоит ваше слово.

— Сколько вас? — Стараясь не дрогнуть в голосе и выдержать хладнокровие, сказал Князев.

— Одиннадцать сотен. — Женщина не отводит взгляд, и смотрит так, словно она стоит на трибуне, а Саша ниже метров на пять. — И оружие верните.

— Нет. — Ответил, как топором рубанул. — На это даже не рассчитывайте. Мы добры и гуманны, но не глупы и наивны. Распоряжусь, чтобы подготовили колонну, накормили перед дорогой. — Князев повернулся к микрофону. — Всем, кто изъявил желание присоединиться к «Истоку»: подойдите к службе безопасности, назовите фамилию, имя отчество и дату рождения. Составим списки. Дальше можете идти отдыхать в комнаты. Разберемся с отправкой ваших бывших сослуживцев, и двинемся в путь. Отоспитесь, подготовьтесь к дороге. Если кто передумает, еще есть время присоединиться к уезжающим.

* * *

— Девятьсот человек? Обалдеть! — Стив удивленно охнул.

— Да сам в шоке. Надеялся конечно, но даже не думал, что будет столько. — Князев потер лоб и переложил смартфон к другому уху. — Теперь другая головная боль — всех распределить. У нас хватит места?

— Два корпуса готовы к заселению. Кир словно знал, подгонял. В каждом легко расположатся по триста пятьдесят — четыреста человек. Придется потесниться, но и тысячу разместим. Им не привыкать, в общинах жили по несколько человек в комнате. Подключим их к бригадам Бориса и быстрее введем в эксплуатацию следующий корпус.

— Хорошо. Свяжись с нашими. Пусть готовятся, мы, ближе к вечеру, двинемся в «Исток». Надо чтобы к приезду все было готово. Люди вымотанные и истощенные. Всю ночь не спали, как и я.

— Понял. Наберу Тимуру…

— Бесполезно, он до сих пор в загуле.

— Все так же пьет? Блин, надо что-то с этим делать.

— Закодировать разве что. Ладно, не будем пока о нем. Начали собирать списки всех, кто примкнет. Прогони их потом по базам. Не хочу повторения случая с Мирным.

— Принял. Давай, Алекс, удачи тебе там. Извини, что не могу быть рядом и помогать.

— Все норм, Кэп, не заморачивайся, справляюсь.

* * *

Колонна из двадцати автобусов, в сопровождении бронемашин и грузовиков, отъехала от «Восхода». Бойцы из остатков войск Воеводова и службы безопасности «Истока» выдохнули с облегчением, словно отправили домой буйного выпившего с вечеринки. Атмосфера на базе моментально сменилась с напряженной на утомленную, будто фея взмахнула волшебной палочкой. Бессонная ночь и два напряженных дня обвалились на плечи каждого прибившей глаза и разум ношей. Душ, поесть и спать — единственное, о чем думал любой, не важно из числа бывших пленников, или тех, кто их сторожил. Князев добрался до кабинета руководителя общины, без сил рухнул на диван и моментально отключился, благо мог себе это позволить, хоть и всего на тридцать минут. Но и их вполне хватило хоть немного отдохнуть и вернуть трезвость мышления. Тянуть с отъездом не стали, ехать по темноте и потом распределять людей по комнатам посреди ночи не очень хотелось. Да и Женька ждет. Первый раз он пропал настолько и больше всего боялся, что девочка почувствует себя брошенной. Заняв место в броневике, двигающемся в голове колонны, откинулся на сидении и скомандовал «в путь». Несколько часов монотонной серой асфальтовой ленты под колесами и пейзажей вымерших поселков и городов. Да, на вертолете все-таки лучше. Несмотря на дискомфорт не успеваешь устать от дороги. Люди в автобусах, только рассевшись по сидениям, сразу же позасыпали. Хороший знак. Значит чувствуют себя в безопасности.

1 октября

19.56 по московскому времени

База «Исток»

Длинная вереница автобусов втянулась в ворота базы. Один за другим Неопланы остановились на центральной площадке между корпусами, где их уже ожидали. Пять постов, похожих на пункты паспортного контроля в аэропорту, несколько тентов с едой и напитками, мобильный медпункт,