просто так. Ты понятия не имеешь, почему он такой, какой есть, что сделало его жестоким. Говорят, он работал на какую-то секретную правительственную организацию. Они набирают определенную индивидуальность, и они не из тех, кто резвится с пушистыми котятами и пушистыми кроликами.

— Я закончила этот разговор. Просто брось это и прекрати добывать информацию, которую не получишь.

— Он убьет тебя. Я знаю Волков, и то, что знаю о них, этот парень не котенок. Ему не нужен нож, чтобы прикончить тебя. Он будет вгрызаться в тебя, делая Терренса похожим на плюшевого мишку в сравнении с ним. Они найдут тебя по кусочкам. Ты знаешь, что происходит, когда волк выходит из-под контроля.

Лив пропустила замечание о ноже мимо ушей. Неужели нож Райкера был посланием для нее, а не для Ксана?

— Он не маньяк.

— Ты объявила Терренса безобидным солдатом, страдающим посттравматическим синдромом. Он человек и вполовину не так плох, как вышедший из-под контроля волк. Близняшка Ксана не смогла его вытащить, а ты думаешь, что сможешь? Серьезно?

— Достаточно, — Лив провела пальцами по скрытому под блузкой шраму слева от сердца. Если бы Терренс нанес удар на дюйм выше, она была бы мертва. А так она провела две недели в медикаментозной коме и в десять раз дольше на реабилитации. У нее все еще были проблемы с легкими, и всегда будут, если она не сможет снова обратиться.

— Я так и думала, — Кайла смотрела на то место, где сестра потерла шрам. — Не забывай, как ты его приобрела. Во второй раз ты можешь не выжить, — прозвенел звонок, и Кайла посмотрела на дверь. — Мне пора. Гайтан здесь, — она ткнула в Лив пальцем. — Подумай о том, что я сказала.

Лив бросила салфетку на тарелку, ее аппетит внезапно пропал. Она закусила губу и уставилась на стол, собираясь с силами, прежде чем посмотреть сестре в глаза.

— Мне тоже нужно домой.

— Подожди минутку. У тебя странное выражение лица, — Кайла нахмурилась. — Ты влюблена в этого парня.

Она судорожно сглотнула. Привлекает — да. Влюблена — нет. Что женщина, не может положить на него глаз?

— Нет. Я просто верю, что его стоит спасти, и собираюсь это доказать, — Лив посмотрела туда, где стоял пара Кайлы. Он всегда держался на расстоянии, как будто она ему не нравилась. Его глаза на секунду вспыхнули странным голубым светом, и она моргнула. Игра света?

Лив поднялась, и Кайла схватила ее за запястье.

— Пожалуйста, будь осторожна. Ты понятия не имеешь, на что способен один из этих волков. Они не койоты и не отступят. Сначала они хватают за горло, а потом задают вопросы.

— Я знаю, что делаю.

— Неужели? Что ты на самом деле знаешь о Ксане Дэвисе? — она отпустила ее и подошла к своему самцу, чмокнув его в щеку. Лив помахала ей на прощание, и он обнял Кайлу за плечи. Они вышли вместе, словно молодожены, которые не могут оторваться друг от друга.

* * *

Очевидно, я мало что знаю. Лив смотрела на катастрофу, которую всего час назад можно было назвать одним из самых опрятных домов в Блэк-Хиллс. Что случилось? Кто-то запланировал снос, о котором она не знала?

— Мистер Дэвис?

Из-за перевернутого дивана донеслось рычание.

Сердце Лив дрогнуло, во рту пересохло, и она могла поспорить с пустыней Сахара по засушливости. Нужно расслабиться.

— Ты в порядке? — он не Терренс.

Тело, перепрыгнувшее через диван, ударило ее прямо в грудь, как полузащитник. У Лив не было времени закричать, не говоря уже о том, чтобы сделать вдох, прежде чем он вышиб из нее дух. Глухой звук. Она упала на спину, а сверху на нее навалился очень тяжелый, очень сумасшедший мужчина.

— Лежи.

— Что? — ее израненное легкое горело, и она успела сделать только несколько маленьких вдохов, прежде чем он зажал ей рот рукой. Ее сердце угрожало выпрыгнуть из груди, и мир закружился перед тем, как вернуться в фокус, когда адреналин начал пульсировать в ее венах.

— Они услышат тебя, — прошептал он и убрал ладонь.

— Кто? — ее желудок скрутило, когда чернота заволокла ее зрение. Лив боролась, отчаянно пытаясь не упасть в обморок. Дыши медленно. Сфокусируйся.

— Оставайся здесь. Я их выманю, — он скатился с дивана и присел, выглядывая из-за него.

— Э, Ксан? Там никого нет, — нужно образумить его. Успокоить. Не подпитывать его страх. Трудно, когда ее сердце колотилось, как у испуганного кролика, а Ксандер Дэвис выглядел так, словно готов был проглотить ее.

Он резко обернулся, подняв палец к губам.

— Это просто смешно…

И тут она услышала хихиканье, доносившееся из спальни. На секунду она затаила дыхание и прислушалась, почти поверив, что кто-то вломился. Ее плечи напряглись, мышцы напряглись, и она задохнулась, как выброшенная на берег рыба. Вдох-вдох-вдох. Ее дыхательные пути сжались, удушая ее. Лив схватилась за горло.

— Нет, — прошептала она. В доме кто-то есть.

— Спасибо, что посмотрели наш эпизод с гиенами, «Убийца среди нас». На следующей неделе в «Дикой, дикой, дикой природе» мы отвезем вас в Северную Америку и познакомим с другим хищником — волком.

Телевизор. Чертов телевизор. Истерический смех сорвался с ее губ, похожий на хихиканье из телевизора. Хорошо, что она не обмочилась.

Ксан уставился на нее, скривив губы, его глаза горели, на лице было не совсем нормальное выражение, как будто в любую секунду он мог сорваться, как предсказывала ее сестра.

— Это не смешно, — низкий, хриплый звук опасности сорвался с его губ. Каждый волосок на ее затылке поднялся в ответ.

Лив сглотнула и сделала глубокий вдох, очищая свой разум, изучая мужчину перед ней, который мог бы проглотить ее и выплюнуть, как предупреждал Дрю. Он не атаковал, а защищал ее, или думал, что защищал. Не действия хладнокровного убийцы.

— Мне очень жаль. Послушай, хоть секунду.

Он склонил голову набок и сделал, как она просила. Смущение исказило его лицо, брови нахмурились, глаза слегка расширились. Через несколько секунд его плечи расслабились, и энергия, которая грозила вот-вот взорваться, иссякла.

— Я —