и паранормальным силам. Судя по этикеткам на товаре, вся магия была сосредоточена и произведена в Китае. Сам магазин назывался «Тайная обитель мадам Шу-Шу».

– Я что-то не пойму, это рэкет? – воззрилась прорицательница на Марину, когда та явилась к ней и заявила, что с предсказаниями пора завязывать.

– Это предупреждение от высших сил, – с серьёзным лицом, которое ей отнюдь не свойственно, заявила Марина, для убедительности скинув на пол магический стеклянный шар, который тут же разбился. – Устроили тут ведьмин притон.

– Вы что себе позволяете?! – вскочила со стула мадам Шу-Шу.

– А нечего всякой чёрной магией тут безобразничать! Подобные вещи противоестественны.

– Вообще-то, это плафон. Я лампочку меняла.

– Ой, – пробормотала Марина, взглянув на потолок, где на люстре торчал пустой патрон, – прошу прощения.

– Что вам от меня надо? Я плачу́ аренду, налоги, пенсионные и страховые взносы. Колдовство и чёрная магия по сравнению со всем этим просто невинная утеха.

– Она права, – согласился Валентин.

– Может и права, но у нас задание.

– С кем это вы говорите? – подозрительно посмотрела Шу-Шу на Марину.

– А, это мой парень, Валентин. Он этот, как его, полтергейст.

– Встречаетесь с призраком? – совершенно спокойно спросила прорицательница.

– Ну да, а что такого? Я современная женщина, и я выше предрассудков, – обиженно надула губы Марина.

– И вы мне ещё что-то говорите о противоестественных вещах, – закатила глаза мадам Шу-Шу, а затем задумчиво перетасовала колоду карт. – Хотите узнать немножечко больше о мире, о жизни, о будущем? – загадочно улыбнулась ведьма.

– Пф, не смешите. Вы не знаете и половины того, что знаю я. Дело в том, что я видела всё. Мы, вообще-то, работаем на саму Смерть, – скрестив руки на груди, кичливо фыркнула Марина.

– Очень интересно, – подыграла мадам Шу-Шу незваной гостье. – А судьбу свою знаете? Хотите скажу, что вас ждёт в отношениях с вашим призраком?

– Ну хорошо, говорите, – сделав вид, что переступает через себя, ответила Марина и уселась за стол. – А потом мы вашу лавочку прикроем.

Ведьма перетасовала карты Таро совсем как заправский крупье и дала Марине снять колоду. Затем она начала делать раскладку, но остановилась, выложив пару карт.

– Что, очко выпало? – подтрунивала Марина, глядя на изумлённое лицо колдуньи.

– У вас нет судьбы, – отрешённо сказала та.

– В каком это смысле? – переменилась в лице Марина. – Разве так бывает?

– Сама не понимаю. Но у вас тут пусто, вот, смотрите, – показала прорицательница абсолютно белые карты.

– Я в подкидного не сильна, вы мне нормально объясните, – занервничала Марина.

– На вас у Вселенной никаких планов. Никакой высшей цели. Вы – пустое место, – продолжала прорицательница выкладывать белые карты на стол.

– Да чего ты её слушаешь! Я вообще во всю эту фигню паранормальную не верю, – заявил призрак-Валентин.

– Дайте вашу руку, взгляну на линии, – продолжала напускать тревогу на Марину мадам Шу-Шу. – Ну да. Сами посмотрите: у вас не линия жизни, а какой-то штрих-пунктир, а на другой руке она вообще похожа на параболу.

– Что это значит? – прикрыла рот рукой Марина.

– Что ты алгебраическое выражение, – снова включил свой сарказм Валентин.

– У вашего парня очень плохая аура, я его снобизм всеми фибрами души чувствую, – прошипела злобно мадам Шу-Шу и открыла пошире окно. – Для вас нет места ни в этом мире, ни в том, – заключила колдунья.

– И что мне делать? – еле сдерживая слезы, спросила ученица Смерти.

– Для начала заплатить за сеанс. Терминала нет, но можно переводом.

Словно контуженая, Марина достала кошелёк и отсчитала нужную сумму.

– Хорошо. А теперь к сути. Судьбу люди получают при рождении.

– Так.

– Вы свою не получили.

– Поняла.

– Не перебивайте.

– Хорошо.

– Причин может быть несколько, вплоть до замысла Всевышнего. Но после пяти минут общения с вами я поняла, что у моего попугая шансов больше на такой вариант. Думаю, когда раздавали судьбы, про вас просто забыли.

– Про меня? Забыли? – не веря своим ушам, переспросила Марина.

– Точно вам скажет ваше начальство или кто-то ещё, но не я. Я работаю с теми, у кого судьба есть. Я даже дату вашей смерти не вижу.

– Я, кстати, тоже, – подтвердил Валентин, листая тетрадь Смерти, которую они вместе с Мариной стащили у своей начальницы.

Забыв, зачем пришла, Марина вышла прочь из обители мадам Шу-Шу и пошла куда глаза глядят, пока её не догнал Валентин и не напомнил о том, что у них есть работа.

– Хорошо, – безразлично кивнула девушка, и они поспешили на новый заказ.

* * *

Мужчина стоял на краю крыши двадцать пятого этажа и собирался прыгать. Холодный ветер трепал его одежду, даже успел снести шляпу и очки.

Внезапно рядом с ним появилась незнакомая девушка. Она облокотилась на перила и, не обращая никакого внимания на потенциального самоубийцу, смотрела вдаль.

– Вам чего? – попытался перекричать ветер мужчина.

– Я пришла по вашу душу, но вообще у меня к вам дело, – сказала Марина.

– Какое ещё дело? – удивился мужчина.

– Вы, когда на тот свет отправитесь, не могли бы поспрашивать насчёт моей судьбы? Ну вдруг они там в курсе.

– Вашей судьбы? – удивился мужчина.

– Ну да. Вам-то хорошо. У вас на роду было написано, что вы в лепёшку превратитесь. Счастливчик.

– Что вы такое говорите? – возмутился мужчина. – Я? Счастливчик? Да я самый несчастный человек в мире.

– Не-а. Я несчастней вас, – замотала головой Марина.

– Почему бы тогда вам не отправиться вниз? – ёрничал самоубийца.

– Ой, я уже падала, – махнула рукой Марина.

– И что в итоге?

– Устроилась на работу.

– На работу? Опять?! – не верил своим ушам мужчина. – Да я прыгать собрался, чтобы больше никогда не работать! – Он начал переваливаться через ограждение.

– Эй! А ну, стоять! Говорю же, мне надо, чтобы вы поспрашивали там у себя в аду, что с моей судьбой! – попыталась остановить его Марина.

– Что? В аду? Идите вы в баню, я никуда прыгать не буду.

– Но у вас на роду написано! – бесилась Марина.

– На заборе тоже написано. Всё, пустите!

Мужчина перебрался на безопасное расстояние и, отдышавшись, поспешил к лестнице.

– С таким подходом, как у нас, Землю ждёт перенаселение через два дня, – заметил Валентин.

– Мне уже всё равно, – совсем понуро ответила Марина. – Для меня тут нет места, а значит, всё, что я делаю, не имеет никакого смысла и ни на что не влияет.

– Влияет. Как минимум на план, который нам доверили. Соберись с духом, у нас есть ещё клиент.

– Угу, – промычала Марина, вытирая кулаком слезы.

* * *

– Быть не может, что я умер, – возмущался мужчина в прекрасной атлетической форме. – Вы ошиблись, возвращайте меня обратно. Я на правильном питании уже семь лет. Два раза в неделю – бассейн. Бегаю ежедневно по десять километров, не пью, не курю, соблюдаю строгий режим, – мужчина говорил, параллельно приседая и отжимаясь.

– Всё это здорово, – холодно ответил Валентин. Голос его был мерзким и напыщенным. – Но при ДТП совершенно неважно, сколько авокадо вы слопали за последний месяц и во сколько ложитесь спать. Нечего было в телефоне сидеть за рулём. К тому же из-за вас есть пострадавшие.

– Но я сбил фонарный столб.

– Он был куда более полезен для окружающих, чем вы.

– Слышь, ты чё так разговариваешь? – набычился призрак и попёр на Валентина. Намечалась серьёзная разборка с причинением тяжких бестелесных.

Марина хотела было вступиться за своего «молодого человека», но её ногти никак не могли впиться в кожу агрессора, да и плевки в лицо пролетали мимо, попадая в случайных прохожих, которые гневно возмущались.

Сжались кулаки. Послышался визг. Сначала визжал Валентин, но, когда призрак забрал у него косу и оттяпал ногу, заверещала уже Марина. За своего любимого она готова была порвать любого и бросилась в бой, но тут из пустоты возникла сама Смерть. Схватив всех троих за шкирку, она рявкнула так убедительно, что вся нечисть в ближайших областях перевоспиталась от страха. Даже лжегазовщики начали проверять оборудование по всем правилам.

– Значит, так! Ты, фанат овса и рукопашной, давай в рай. С высоким подниманием бедра, бегом! А вы двое, – прожигая Марину и Валентина взглядом, способным вывернуть душу наизнанку, сказала Смерть, – доклад мне обо всех порученных вам работах.

* * *

Смерть слушала отчёт и пыталась сдержать гнев. Она знала больше семи тысяч языков, включая мёртвые, но так трудно было подобрать нужные слова для выражения своего негодования.

– В какие-какие герцы вы его переформатировали? – заламывая пальцы на руках, спрашивала Смерть, представляя, как она будет потом объясняться перед вышестоящими инстанциями.

– Умейте идти в ногу со временем. Этими вашими средневековыми эдемами и инферно уже никого не удивишь. Нужно экспериментировать, пробовать что-то новое, – разглагольствовал Валентин, не чувствуя за собой никакой вины.

– Вы все эти эксперименты оставьте для себя, любители межклассовых отношений. А у нас инструкция, традиции, ГОСТы, в конце концов, – ворчала Смерть. – Ведьму, я так понимаю, тоже не приструнили. Не успела я вернуться в должность, как один тип мне заявил, что у него срок только через десять лет. И ведь прав, зараза. Ведьма всё ему выложила как на блюдечке.

– Знаете что… – обиженно заартачилась Марина. – Мне эта ведьма глаза открыла. Вы вообще в курсе моей ситуации?

– Мне неинтересно, но ты ведь всё равно расскажешь, – тяжело вздохнула Смерть и, устроившись на камушке, принялась слушать.

После долгих