«Искусство жить, — пишет А. И. Гессен, — это постоянное ощущение внутренней душевной молодости, всегда острое восприятие явлений жизни, глубочайший и решительный протест против самой мысли о том, будто я — старик. Особенно хорошо, если этой способностью обладает человек, занятый творческим трудом: он помогает ему создавать образы и произведения, одинаково волнующие людей всех возрастов.

Искусство жить — это радостная встреча каждой новой весны — будь то даже восемьдесят третья, это — в плоть и кровь вошедшая способность и потребность полной грудью вдыхать вечно юный живительный и бодрящий воздух пробуждающейся весны.

Искусство жить — это непоколебимая вера в свое долголетие, ибо оно в значительной степени зависит от нас самих.

Искусство жить — это труд, основа хороших, добрых и счастливых настроений. Труд без конца, до самозабвения — и в праздник, и в будни, и в день своего восьмидесятилетия, на отдыхе и в пути, в радости и в горе, даже если тебя постигнет страшная, непоправимая катастрофа.

…Искусство жить — это уверенность, что несчастья, когда они настигают вас, естественны в долгой человеческой жизни и закономерны, что они, как и радости, преходящи. День всегда сменяет ночь, и на смену ночи всегда обязательно придет день.

…Физическая и душевная физкультура помогают преодолевать телесные недуги и душевные невзгоды. Но главное, обо всем этом нужно думать не тогда, когда человек вступает в свое девятое десятилетие, а тогда, когда он находится еще в расцвете своих жизненных сил»[3].

Право, трудно что-либо добавить к этим замечательным словам!

Исследования определили почти прямую и полную зависимость между избыточным весом и ранней смертностью человека. Так, в возрасте 50–55 лет у мужчин, вес которых превышал норму на 20 процентов, смертность оказалась на 20 процентов выше средней.

Но, несмотря на такие красноречивые цифры, «толстяки», увы, не переводятся.

Полные люди сваливают вину за свое ожирение на обмен веществ, сердце, а то и на наследственность. Несомненно одно — нерациональное питание, переедание при отсутствии достаточных физических нагрузок ведут к излишней полноте. Выяснено, что 80 процентов людей с избыточным весом переедают, и только у 20 процентов чрезмерное накопление жира является следствием какой-либо болезни. В свою очередь, само ожирение стимулирует развитие некоторых болезней. Еще Гиппократ утверждал, что не следует перспективу лечения откладывать на завтрашний день. При ожирении отмечаются сдвиги обмена веществ, характеризующиеся низким уровнем активности ферментов в жировой ткани, участвующих в расщеплении жиров.

Одной из главных причин тучности является продолжительная физическая ненагруженность (гиподинамия). Под влиянием гиподинамии сокращается и ослабевает работа сердца, легочная вентиляция, снабжение тканей кислородом, снижается уровень функционирования почек, ухудшается состояние пищеварительной системы. Все это формирует свой тип жизнеобеспечения, когда все системы организма работают на самых низких уровнях.

Поэтому тем, кто хочет похудеть, нужно предварительно посоветоваться с врачом, подумать о правильном подборе физических нагрузок. Однако следует всегда помнить, что пожилым людям темп и ритм жизни следует менять постепенно, плавно, без рывков, дозируя физические упражнения.

И конечно, важно пересмотреть рацион питания. Что здесь можно посоветовать?

Член-корреспондент АМН СССР Б. Д. Петров рекомендует соразмерять количество потребляемой пищи с суточным расходом энергии, сокращать по возможности содержание жира в рационе.

Ученые рекомендуют питаться в одни и те же часы, лучше теплой пищей. Жидкости потреблять не более 3–4 стаканов в день. Что касается рыбы и мяса, то следует предпочитать их нежирные сорта. Хлеб — лучше грубого помола и в самых незначительных количествах. Не забывать о растительных жирах и овощах…

В питании пожилых людей вряд ли следует нарушать многолетние, а то и в течение всей жизни приобретенные привычки в еде согласно их национальному укладу.

Давайте обратимся непосредственно к опыту долгожителей.

Советские республики Закавказья являются основными центрами долгожительства не только в нашей стране, но и во всем мире. И если говорить о питании жителей этого региона, то можно сказать, что их рацион составляют в достаточном количестве мясо, молочные продукты, крупяные изделия, овощи и фрукты, всевозможная зелень, специи, острые приправы, в частности перец. Известный кавказовед Е. М. Шиллинг, анализируя состав пищевого рациона абхазцев, отмечал, что он «изобилует маслом и другими продуктами, здесь преобладают ягоды, фрукты, орехи, вино и молочные продукты, а кушанья, обильно уснащенные перцем, отличаются необыкновенной остротой».

Есть долгожители и в других областях Советского Союза. Везде характер питания пожилых людей соответствует национальным вкусам и особенностям. Они едят мало сахара и достаточно много меда. Мясо преимущественно вареное и не чаще двух раз в неделю. В большом почете молоко и молочные продукты. Как правило, никто из долгожителей не курит. Что касается вина, то его пьют в ограниченном количестве и только натуральное.

Все, кто дожил до преклонного возраста, не наедаются на ночь. Переполненный желудок затрудняет работу сердца и отражается на глубине сна.

Несколько подробнее о меде. Как известно, он относится к группе особо активных пищевых продуктов. Мед как лечебное средство применялся еще в глубокой древности, а в Древнем Китае его даже продавали в аптеках наряду с другими лекарствами. В народной медицине медом лечили самые различные заболевания: простуду, пищевые отравления, запоры… Нет ничего лучше меда при различного рода истощениях, переутомлении. Исключительно благоприятно его действие при нервно-психических перегрузках. Известны примеры успешного применения меда при лечении язвенной болезни желудка, гастрита и других заболеваний пищеварительной системы.

Особый интерес вызывают вещества, связанные с медом и сопутствующие ему: апилак, прополис, цветочная пыльца. Вот как, например, характеризует апилак известный советский медик, автор интересной книги «Азбука здоровья» К. С. Петровский:

«Апилак, или маточное молочко, представляет собой секрет аллотрофических желез рабочих пчел. Имеет многостороннее лечебное свойство, в основе которого лежит тонизирующее и антиспастическое действие. Под влиянием апилака повышается общий тонус организма, нормализуется артериальное давление, задерживается развитие атеросклероза, снижается уровень холестерина при повышенном его содержании в крови. Апилак оказывает регулирующее влияние на обмен веществ (особенно на жировой и холестериновый)…

Апилак относится и к гериатрическим (специально предназначенным для пожилых и старых людей) средствам. Он оказывает тонизирующее, омолаживающее действие на людей в пожилом возрасте…