Это что касается людей знаменитых, от природы наделенных большими способностями. Ну а остальные? Можем ли мы даже на склоне лет укрепить свою память? Оказывается, можем.

Если вы хотите иметь хорошую память, собираетесь тренировать и совершенствовать ее, то вам следует обратить особое внимание на свое физическое, телесное здоровье. Прежде всего необходимо регулярно заниматься физкультурой, больше бывать на свежем воздухе. И конечно, нужно рационально организовать режим дня, найти оптимальное соотношение между трудом и отдыхом. Нельзя постоянно держать память в напряжении, работать без отдыха много часов подряд. Достаточно бывает иной раз после 2–3 часов работы сделать короткую зарядку у открытого окна или проделать водную процедуру (душ, обыкновенное умывание), как человек сразу же почувствует себя значительно бодрее.

Улучшает память и чередование видов труда. Так, например, занимаясь решением сложных задач, полезно время от времени переключаться, скажем, на иностранный язык, историю или литературу. Д. И. Менделеев, например, любил в таких перерывах мастерить рамки для портретов, дорожные чемоданы.

И. П. Павлов доказал, что если человек без перерывов и отдыха долго занимается чем-либо одним, то в коре головного мозга образуется так называемый очаг застойного возбуждения. Подобное состояние перевозбуждения приводит к утомлению, истощению нервных клеток, а следовательно, и к общей вялости, головным болям, ослаблению памяти.

Для укрепления памяти необходимо научиться… читать. Да, да, научиться умело читать. При чтении нового материала нужно быть максимально собранным, внимательно анализировать текст, выделять главную мысль, широко пользоваться справочными изданиями. Не нужно забывать о дифференцированном методе чтения: роман или повесть, вообще беллетристика, читаются быстрее, чем, скажем, научно-популярная книга.

Большую роль в усвоении материала играет соответствующая обстановка, гигиена рабочего места. Лучше всего «запоминается» в привычной для работы обстановке, например, в читальне. Деловой настрой, отсутствие шума, несомненно, способствуют запоминанию.

Не рекомендуется заниматься умственной работой сразу после сытного обеда или ужина. Пища способствует приливу крови к пищеварительным органам и отливу ее от мозга.

В каком же направлении следует тренировать память?

Память должна быть ближайшей помощницей нашего разума, воли. Ведь можно иметь хорошую память и в то же время быть слабовольным, как говорят, мягкотелым человеком. Человек с крепкой волей всегда держит в уме план, по которому ему надо действовать. Иных пожилых людей называют «ходячими справочниками», «живой энциклопедией», но знания их бессистемны, не направлены на какую-то определенную, общественно значимую цель. Конечно, толку от таких знаний мало. Дорога память осмысленная, организованная. Главное не в том, чтобы беспредельно «усиливать» память. Гораздо важнее научиться из общего потока информации отбирать, а затем и запоминать необходимое.

Чтобы запомнить тот или иной материал, большинство из нас прибегают к механическому заучиванию. Такой способ не всегда эффективен. Многое из, казалось бы, хорошо усвоенного на следующий день буквально вылетает из головы. Будет гораздо надежнее, если что-то повторяется не подряд, например 20 раз, а ежедневно, в определенные промежутки времени. Лучше запоминаются отрывки какой-то логически законченной мысли. Заучивание такого материала менее утомительно и экономит время. Подобный способ сокращает процесс запоминания на 10–25 процентов.

Надо учитывать и свои индивидуальные наклонности. Одни любят работать ночью, когда дома царит тишина, никто не мешает, у других пик работоспособности приходится на середину дня, но все же общепризнанно, что на свежую голову — утром, после глубокого сна, в спокойной обстановке, легче сосредоточиться и запомнить нужный материал.

Следует также постоянно тренировать свою зрительную память. Как это сделать? Очень просто. Вот что пишет, например, Виктор Пекелис в своей очень интересной книге «Твои возможности, человек!»: «Допустим, на прогулке вы залюбовались изумительным пейзажем. Вы хотите сохранить его в памяти. Для этого надо взглянуть внимательно на него несколько раз подряд, закрывая и открывая глаза и сравнивая при этом то, что вы видите, и то, что появляется на экране вашего внутреннего зрения. От раза к разу зрительное впечатление будет становиться ярче, богаче, отчетливее — сработает тренированность памяти».

Как видим, метод действительно простой, но очень эффективный.

Любопытно, что, действуя подобным образом, Айвазовский так отточил свою память, что все многочисленные морские пейзажи он создал вдали, так сказать, от места действия — в мастерской.

Упражняя память, хорошо поставить перед собой какую-то определенную цель, например, овладеть иностранным языком.

Очень эффективен метод ассоциативного запоминания, когда вы подбираете к нужному материалу какой-либо уже известный аналог. Тогда вспомнить требуемое будет значительно легче.

Для укрепления памяти полезны прогулки, спортивные упражнения и игры на свежем воздухе. И. П. Павлов как физиолог хорошо понимал их значение. Он сам, все его ученики после нескольких часов напряженной умственной работы обязательно выходили на воздух и с увлечением играли в городки.

Память можно тренировать. Необходимо только делать это регулярно. Тренируя память, вы одновременно развиваете и свои волевые качества, становитесь требовательней к себе, целеустремленнее.

Эту главу хочется начать с письма, в котором автор, не называя своей фамилии, отрекомендовался просто Михаилом Петровичем. В письме ко мне он подробно описал историю своей болезни.

…Однажды Михаил Петрович почувствовал боли в желудке. Обратился к врачу. Обследование показало, что у него начался катар желудка. В больнице ему рекомендовали строгий режим питания. Два месяца Михаил Петрович строго следовал этому предписанию и конечно же почувствовал себя лучше. Время шло, и он, успокоившись, снова, что называется, переел. Естественно, болезнь обострилась.

— Зря ходишь к врачам, — сказал как-то ему один из сослуживцев, — Ты послушай меня. Возьми пол-литра водки, нарежь горького красного перца и накроши в бутылку. Пусть настоится, а потом тяни по рюмочке месяцев шесть. Можешь не сомневаться, все пройдет!

— И у меня прекратятся боли в желудке?

— Как рукой снимет!

Михаил Петрович послушался и сделал настойку из перца. Вначале такая «микстура» вызвала сильное жжение. В следующие дни боли как будто бы уменьшились, и он ежедневно продолжал пить рюмку настойки. Иногда выпивал ее и на ночь, когда боль была особенно острой. Так продолжалось месяцев шесть. И вдруг неожиданно среди ночи у Михаила Петровича началась кровавая рвота, и его на «Скорой» увезли в больницу. Оказалось, что в желудке образовалась большая кровоточащая язва. «Если бы не срочная операция, меня уже не было бы в живых. Теперь, наученный горьким опытом, считаю, что алкоголь нужно записать в число самых злейших врагов человека», — так закончил свое письмо Михаил Петрович.