сев на край кровати, аккуратно положила руку тому на щеку. Подойдя достаточно близко, женщина была способна видеть состояние Жака, его поврежденный источник и измотанное тело.

— Эй, что ты делаешь? Если не забыла, он пока ещё мой будущий муж! — С обидой произнеся, заявила девушка.

— Это пока. — холодно отозвалась Ай. — Кому нужна жена, которую может одолеть мужчина? — Запуская в тело Жака потоки своей манны, проговорила женщина.

От внешнего вмешательства в его каналы силы по телу Олега пробежала лёгкая дрожь. Что, если она узнает о том, что плетения ослабевают и…

— Вот же идиотки. — фыркнула Ай-Сай, от чего мужчина нервно сглотнул. «Неужели так быстро заметила?» — только и успел подумать он, как одно из проклятых плетений тотчас порвалось.

— Мало того, что толком не излечили, так ещё и столько всего опасного напихали. Явно смерти твоей хотят. — Сделав ещё один малый пас руками, Ай использовала малое исцеление, а после, убрав ещё парочку проклятий, произнесла: — Думаю, так будет лучше.

Восприятие мира тотчас улучшилось; тело стало легче; те последние проклятия, ограничивающие вход в боевой транс, всё ещё действовали, но за пару дней-максимум неделю, ослабить их до возможного максимума было не проблемой. Эта опасная женщина сделала Олегу по истине царское одолжение.

— Ай-Сай, это против правил! — Видя, как разрушаются охранные плетения, возразила Леона.

— Вот и живи без мужика по своим правилам, глупое дитя. — Наклонив лицо вперед, попыталась поцеловать в губы Олега женщина, однако тот, откинувшись назад от неё, отстранился.

— Недотрога. — Облизнувшись, произнесла Ай. — Скажи мне, мальчик, зачем тебе такая, как она, мелкая и слабая? Она не даст тебе ровным счетом ничего. Ни богатств, ни хорошего потомства, да исходя из того, что я видела, не она тебя защищать будет, а ты её. Кому нужна такая женщина⁈ — Вспоминая исход поединка, в голос рассмеялась Ай-Сай, а Леона, в свою очередь, вновь стиснув зубы, молча и постыдно отвела взгляд в сторону.

— Ты же и сама не многим старше меня. Сколько тебе, девятнадцать или двадцать? — Спросил Олег.

— Мелкий паршивец, ты всегда знаешь, что нужно сказать, чтобы сделать девушке приятно… — На, казалось бы, бледно-белых щеках полыхнул румянец. — Мне двадцать пять. — Между делом ответила Ай, положив руку на спрятанную под одеялом ногу парня.

— Зачем вы пришли в столь поздний час? — Холодно отозвался мужчина в момент, когда лежавшая на одеяле рука Ай постепенно стала подниматься всё выше.

— Ты ещё не понял? — В момент, когда ладонь Ай остановилась в области паха Олега, сладостно протянула голубоглазая. — Я хочу, чтобы ты стал моим.

Заметившая такое посягательство Леона, тотчас, подхватившись, одернула руку Ай.

— Не зарывайся, он ещё не принадлежит тебе. — Прошипела тигрица, на что ледяная принцесса лишь усмехнулась.

— Верховная Мать Миримэ Энэ даровала тебе возможность выбора, кого ты хочешь видеть своей первой женой. Меня, непобедимую Ай-Сай, или эту мелкую недотёпу? Честно говоря, когда с тебя сняли оковы, я думала, что ты её в капусту покрошишь этим тупым клинком, ну или хотя бы пару косточек ей сломаешь. А тут — на тебе, пожалел. Я, честно говоря, слегка разочарована…

— Что было бы с моими людьми, если бы я вот так, глумясь, стал бы избивать эту девицу? Думаешь, её сородичи лучше бы стали относиться к военнопленным? — Задал вопрос Олег, на что голубоглазая лишь пожала плечами.

— Хм, твои слова логичны, и всё же…

— К тому же, не такая ты уж и непобедимая Ай. — Усмехнувшись, провокационно напомнил о поражении в поле Олег, на что женщина вызывающе взглянула на паренька.

— Хочешь и со мной подраться, нахальный мальчишка?

— Против тебя и твоей магии у меня нет и шанса… — Мужчина помнил их последнюю встречу на поле боя под Лайдалаем, где ледяная Ай в одиночку отправила на тот свет с несколько десятков его воительниц. Лишь чудом ему тогда удалось уцелеть, и проверять свою удачу второй раз, где ему вряд ли кто-то придет на помощь, Олегу не хотелось.

— Рад что ты это понимаешь. — Улыбнулась ледяная принцесса, поправив прядь волос. — В любом случае хочу, чтобы ты знал — я не держу на тебя зла за гибель своих сестёр на поле боя. Ведь то была война и её время прошло.

— Прошло, говоришь… — Вновь задумался парень. — Я рад, что ты не таишь на меня обиды, однако не могу ответить тебе взаимностью. — Взгляд Ай-Сай после слов Жака даже не дрогнул, а вот Леона тут же воспряла духом, будто феникс, восставший из пепла.

«Ледяная Ай слишком опасна. Стань я её игрушкой, сбежать станет куда сложнее. Для этих целей больше подходила компания беспечной и слабой Леоны, привыкшей действовать по указке других. Девушка не успела вырастить своё настоящее „Я“, а значит, когда придёт время, ей будет куда проще управлять и манипулировать. На время смерившись с участью будущего супруга этой дворовой кошки.» — рассуждал Олег.

— Хм… Ожидаемо. Вы, мужчины, всегда стремитесь встать на сторону слабых и беспомощных. Но всё же я не могу принять твоего ответа. Так или иначе, сегодня ночью ты станешь моим. — Встав с кровати и столкнувшись грудь в грудь с Леоной, произнесла Ай.

— Согласно законам древних, я — как сильнейшая из клана ледяных Ай, заявляю о праве первой ночи и в случае твоего отказа вызываю тебя, Леона — дочь рода Тигров, на поединок чести. Пусть смерть одной из нас дарует другой право с чистой совестью вести этого молодого мужа под венец!

Глава 10

В глазах девушки полыхало два пламени одновременно — ненависть и страх окутали её тело. У Леоны, как и у Олега, не было и шанса. Да даже если бы старшая сестра Кахам вместе с ней вышла на бой против Ай, их бы ждала лишь смерть. Сейчас, когда