– Погоди, что ты делаешь?

Марк остановился и весело посмотрел на меня. Потом сказал:

– Я решил тебе помочь.

– Но ты же не знаешь, где копать! Почему ты начал копать здесь? Ты же разворотил всю лужайку. Меня дед не похвалит за это.

– А где надо копать? Мне показалось, что раз ты положил лопату здесь, то тут и надо копать.

Вот ведь какой странный человек. Я покачал головой и сказал ему:

– Послушай, Марк. Ведь так дело не пойдёт. Я пошёл за шифровкой, а ты тут без меня устроил безобразие. Мало того что начал копать не пойми где, так ещё и раскидал землю. А меня дед просил сделать всё аккуратно и потом тщательно убраться. Здесь же лужок.

Он покраснел, а я продолжил:

– Ну вот что теперь я должен про тебя подумать?

– Извини, я не подумал. Я просто хотел помочь тебе.

– Или ты хотел быстро выкопать клад и скрыться?

– Нет, нет! – вскрикнул Марк и замахал на меня руками.

Всё-таки он странный. Я внимательно посмотрел на него и сказал:

– Давай так. Прежде чем я покажу тебе шифровку, ты подробно и без всякого обмана расскажешь про себя.

Он кивнул, а потом рассказал, что его привёз в деревню его отец и оставляет здесь до конца лета, чтобы он приобщился к природе и понаблюдал за ней. У него оказалась примерно такая же, как и у меня самого, история. Марк закончил уже шестой класс, то есть он на два года старше меня, и у него по результатам года серьёзный провал по биологии. И вот его папа решил погрузить сына в изучение природы и природных явлений непосредственно «в полях».

Но его отец не был так суров с ним, как мой со мной. Он оставил ему смартфон, так что мы могли временами занимать себя компьютерными играми. Это было хорошо.

– Ладно, – сказал я. – Вот шифровка.

Марк решительно взял старую тетрадь и начал внимательно смотреть на шифрованную запись. Потом он вновь посмотрел на меня и спросил:

– И ты прочитал это?

– Да.

– Но как? Это же невозможно!

– Ты смеёшься? Да, это не так уж и просто, но вполне возможно. Хочешь, я дам почитать тебе пару книг про то, как расшифровывать такие загадки?

Он кивнул. Я тогда сказал, что принесу их чуть позже, а пока продолжил:

– Смотри, надо выкопать яму ровно посередине между углами двух домов. Я отмерил середину расстояния, но теперь эту длину надо отложить ровно между углами. Я мог бы решить эту задачу на бумаге при помощи циркуля и линейки, но у нас тут не бумага, да и циркуля нет.

Он снова кивнул. Потом встал и отошёл к забору соседского дома.

И тут мне пришла в голову идея. Я взял сложенную пополам верёвку и позвал Марка. Он подошёл, и я отдал ему один конец, а второй зажал в кулаке. Потом я направил его к соседскому дому так, чтобы верёвка оказалась натянутой. Сам же встал около угла своего дома и стал смотреть вдоль верёвки. Когда верёвка натянулась, я попросил его идти вбок до тех пор, пока я не увидел по верёвке угол соседского дома.

– Стой! – скомандовал я.

Марк остановился. Я подошёл к нему и воткнул лопату ему под ноги. Точка оказалась примерно в полутора метрах от того места, где начал копать этот горе-кладоискатель. Лопатой я очертил круг диаметром примерно пятьдесят сантиметров и осторожно вынул дёрн, перенеся его частями в сторону. Потом мы начали копать и приблизительно через пятнадцать минут выкопали яму глубиной не менее полуметра. Никаких бутылок так и не попалось. Пришлось закапывать.

Затем мы проделали ту же самую процедуру для угла террасы. Новая точка оказалась в полутора метрах от старой. Я решил пока не копать в этом месте, поскольку резонно посчитал, что папа, скорее всего, имел в виду всё-таки угол дома. Я попросил Марка найти ветку, которую мы воткнули в новую точку, чтобы отметить её.

Я перешёл к другой стороне дома. К счастью, здесь не было никаких палисадников и заборов, которые мешали бы доступу к углам как нашего, так и соседского дома, поэтому разметка была простой. Более того, здесь не было неоднозначности с углами, поскольку на улицу выходило только по одному углу на каждом доме. Это радовало.

Я повернулся к Марку и сказал:

– Знаешь, у меня есть идея, как найти точно середину расстояния. Нам же поможет физика. У тебя есть ролик для скольжения по верёвке?

Лицо Марка просияло. Он кивнул и сказал, что его отец оставил ему на лето кучу всяких инструментов для проведения физических, химических, биологических и прочих опытов, и наверняка там что-нибудь найдётся. Дескать, у него целый ящик всякого добра с собой, и надо изучить его содержимое.

Я обрадовался, поскольку это известие было хорошо ещё и тем, что можно будет проводить всевозможные опыты вместе с моим новым товарищем. Всё-таки какое-никакое, но развлечение. А раз у него есть смартфон, то эти опыты можно будет записывать на видео, чтобы потом хвалиться ими в школе.

Я нарисовал в пыли на земле устройство, которое пришло мне в голову, чтобы Марк лучше понял, что я имею в виду. На углы дома надо нацепить верёвку так, чтобы оба её конца были на одинаковой высоте от земли. Сама верёвка должна быть не натянута между углами, а свободно висеть провиснув. Тогда ролик, запущенный по ней, остановится ровно посередине, так устроит сила притяжения. На ролик надо будет повесить груз на нитке, которую мы перережем ножницами, когда ролик остановится. Упавший на землю груз укажет место, где надо копать. Получился вот такой чертёж (я его потом перерисовал к себе в блокнот):

Марк убежал домой искать ролик, а я стал претворять свою идею в жизнь. Надо было найти гвоздик в углу соседского дома. Как ни странно, он там оказался. Такое ощущение, что во всех домах этого села в углах вбиты гвоздики. Я подошёл к нашему дому и изучил его угол. Там тоже были гвоздики, причём даже не один. Но они были на разных высотах. Но я правильно рассудил, что надо найти гвоздик у соседей и привязать верёвку к нему, а потом в наш дом вбить гвоздик на той же самой высоте.

Сказано – сделано. При помощи раннего отреза верёвки я замерил расстояние от земли до гвоздика на соседском доме. Затем отложил это же расстояние на углу нашего дома. Осталось вбить туда гвоздик и привязать верёвку. Гвоздик я решил вынуть из этого же угла, раз они тут есть. Это не составило труда, пришлось просто покачать его из стороны в сторону. А затем я вбил его при помощи камня, взятого тут же с земли. Папа бы меня за такое не похвалил, поскольку он сторонник точного использования каждого инструмента по прямому назначению, но, думаю, что для одноразового использования можно сделать и так.