могут. Нора скорее упадет в обморок, чем скажет правду прямо, — указанная девушка покраснела и опустила глаза, что-то буркрув под нос, — Рина вообще вроде как служанка и ей не по статусу даже заговорить с принцем. А я просто боюсь его заинтересовать!

— Почему, Регина? Он красивый, явно не глуп, обходительный. Вы идеально смотрелись бы.

— Типун тебе на язык, Теф! Я не хочу замуж! Я хочу путешествовать, быть свободной, — и закружилась вокруг своей оси.

— Разве тебя не будут пытаться сразу пристроить? — Скептически глянув на подругу, продолжила, — насколько я помню, артефакт выбирает девушек, которые являются парой кого-то при дворе и…

— Я знаю, но до этого сколько времени может пройти! Так что только ты подходишь на эту миссию, хватит уже придумывать отмазки! — И эта хитрая драконица вытолкнула меня из моей комнаты, захлопнув дверь.

— Не облажайся, Теф, мы верим в тебя, — прокричала она оттуда.

Посмотрев ещё раз не несчастную дверь, которой пришлось стать сообщниками малолетних девиц, я отправилась воплощать задуманное.

План был прост до безобразия, но от того самый эффективный. Рассмотрев разные варианты, мы решили, что легче всего поймать принца во время его тренировки. А для этого мне придется пропустить свою. Девчонки должны прикрыть отсутствие недодраконицы, точнее Нора отвлекает внимание грасса Дасоса, а Регина в случае чего придумывает отмазки. Надеюсь наша брюнетка признается влюблённому мужчине в чувствах, тот же от счастья забудет всё и всех. Да, все-таки женское комьюнити это сила.

Вздохнув отправилась в направлении королевского сада. Да-да, именно того сада, который я видела в первый день. Вот уж правда, бойтесь желаний своих! Хотела погулять там, пожалуйста, получите, распишитесь!

Рина выяснила, что принц каждое утро тренируется на площадке в центре сада, но мне надо опередить его.

В восемь утра охрана встаёт у всех вдохов, просочиться туда не получится даже букашке. Поэтому, время только шесть, а одна разряженная недодраконица уже в сумерках крадётся по замку. Темная эльфийка знала свое дело и подробно выяснила самый короткий путь через потайные коридоры для слуг. Девчонки долго мурыжили, чтобы в моей голове точно отпечатался план похода.

Медленно подойдя к желаемой двери, я толкнула ее. Та тихо открылась, являя мне утреннюю красоту маленького островка замковой природы. Солнце только появилось на горизонте, и окружающие растения окрасились в розоватый оттенок. Казалось, что этот участок живёт своей жизнью.

Пройдя вдоль кустов с шиповником, я нашла нужную беседку. Регина сказала, что именно тут получится максимально долго остаться незамеченной. Мы запланировали, что сначала мужчина потренируется, а потом я внезапно появлюсь. Эффект ошеломления должен дать фору, главное не растеряться и сразу выложить зачем пожаловала одна из невест.

В беседке я обнаружила пледы. Возможно, королевский отпрыск сам любит тут проводить время. Вот было бы забавно, если я прихожу, а тут он, любуется восходом. Хихикнув под нос, решила расположиться с комфортом. Время раннее, утренняя прохлада хоть и бодрит, но не настолько, чтобы отказаться от возможности посидеть завернутой во что-то теплое и пушистое.

Взяв один из пледов и завернувшись в него, я села на скамейку с ногами. Ждать придётся прилично, но и заметить меня не должны. Вздохнув от несправедливости бытия, положила подбородок на колени.

Солнце всегда меня завораживало, казалось есть что-то волшебное в золотом свете. Умиротворение кругом подействовало, душа успокоилась, глаза закрылись, и я уплыла в царство снов. А проснулась от лязга оружия. Резко вскочив, уставилась на источник шума. Двое мужчин, раздетых по пояс, бились. Сразу промелькнула мысль, что где-то я уже это видела и даже засомневалась, а в тот ли сад привели меня ноги. Однако, окружающая обстановка говорила, что место то, да и люди те, точнее принц точно присутствует. Второго оппонента не сразу опознала, но когда получилось, то покраснела. Что подумает этот несносный дракон? Наверное, что я бегаю за кронпринцем… Внезапно стало неприятно, захотелось уйти, но этого как раз я позволить себе не могла.

Оправив платье из нежно жёлтого шёлка, пощипав щеки и покусывая губы, как учили девчонки, я гордо подняла голову с полураспавшейся прической и вышла из беседки. В тот же миг рядом оказались двое мужчин в форме стражи, я даже пискнуть не успела, как они подхватили меня под руки и потащили в сторону от его высочества. Но разве может сдаться та, кто с таким трудом пробралась в сад, выждала нужный момент, ну, может не совсем выждала, но все же! Не сдамся!

Резко вывернув свою руку, мужчине пришлось отпустить меня. Одновременно, не теряя времени, я обернулась ко второму и острым каблуком наступила тому на ногу, а свободной рукой схватила за нос. Любимый прием детства "слива" был задействован в заранее провальном сражении. Только цель не выиграть, а привлечь внимание. Поэтому, пока стражник держался за ушибленный нос, я повернулась вновь ко второму и поднырнула ему под ноги. Вскочив резко с четверенек, задрала юбку и помчалась в сторону кронпринца. Почему в мою голову не пришла мысль, что мужчины, сражающиеся на мечах, в порыве боя могут заколоть, я не знаю. Наверное, цель превыше всего, оттого летела недодраконица от стражи в сторону сына императора и кричала:

— Ваше высочество, ваше высочество, нам надо поговорить!

Вот правду говорят, хочешь рассмешить богов, расскажи о своих планах! В пылу боя, принц и его оппонент действительно не замечали летящую грасситу. Остановиться самостоятельно было нереально, поэтому двигаясь по инерции, я начала возносить молитвы и просить о снисхождении. В последний момент Мартин Орби успел схватить меня и отвернуть от занесенного императорского меча, но при этом подставляя свою спину. Вскрикнув, я обвила шею мужчины руками и спрятала лицо на его груди.

— Наши встречи все более неожиданные. Или вы меня так пытаетесь прикончить, грассита Фотис? — Усмехнувшись сказал Мартин.

— Если я вас решу убить, то только своими собственными губами…ой, то есть руками! — Густо покраснев я отстранилась от мужчины, но вспомнив, что он прикрыл меня спиной, побледнела. Грассит Орби возможно ранен, а я так веду себя! — Вы ранены? — Голос звенел от напряжения, чужой крови я не хотела.

— Нет, грассита. Но смерть от ваших губ меня очень привлекает, пожалуй, это будет самая сладкая смерть, — засмеялся он.

— Да, друг, так откровенно флиртовать с моей невестой… Да ты отчаянный малый! — Принц повел себя совсем не как принц. Он тоже смеялся, а я надулась. — Тефра, не обижайтесь. Я не верил Мору, но вы и правда очаровательны в своей непосредственности. Все придворные привычны скрывать эмоции, вас же можно