— О, боги, Регина, ты вообще о ком-то кроме принца можешь думать? — Я с недовольством посмотрела на подругу и выпучила глаза, когда та покраснела как мак. — Только не говори, что он и есть твоя пара!

— Не буду, — легко согласилась она.

— Регина! — Возмущённо уставилась на подругу.

— Ты сама попросила молчать!

— Почему ты ничего не говорила? — Вскочив с дивана, закричала я. — Именно тебе тогда надо было пойти с ним разговаривать! Что вообще в твоей голове происходит?

— Да потому, что моя связь проявилась почти двадцать лет назад, а он ничего не почувствовал! — Подруга тоже встала и кричала в ответ.

— Но… — Я растерялась, ведь получается, что близкий мне человек страдает уже столько времени, но даже поделиться ни с кем не может. — Тетя знает? — Не верилось, что блондинка носила этот груз на душе в одиночку.

— Догадывается, — прошептала девушка и обессиленная упала на диван.

— Почему ты мне не сказала? — Рина спросила спокойно, но в голосе слышалась обида.

— Потому что никто не должен был знать. Я ошиблась, уверена, это просто ошибка, — Регина покачала головой, и слезы бесшумно покатились по щекам.

— Хочешь, я вновь проберусь в сад и откручу нос принцу, а не элитным бойцам его охраны?

— Не надо, ему будет больно, — тихо произнесла драконица-альбинос, но при этом легонько улыбнулась, что внушило надежду на счастливое будущее.

— Что ты планируешь? — Нора задала вопрос, который мучил каждую из нас.

— Просто жить, если он выберет не меня, не почувствует… то не страшно, девочки. Я буду свободна, поеду путешествовать, воплощать мечты.

— А как же бороться за любовь? — Брюнетка, обретя свое счастье, не могла понять, как это возможно отказаться от такого, хотя совсем недавно сама была в похожей ситуации.

— Чтобы от чего-то отказаться, надо сначала это получить, — фыркнула несчастная. — И я не поняла, кто-то решил соскочить с темы? Тефра? Кто эти двое счастливчиков?

— Давайте не будем об этом? — Я закрыла глаза и сделала вид, что меня нет.

— Раз уж нас вечер откровений, то выкладывай, — непреклонно сказала Рина.

— Ты сама вообще ничем не делишься! Ууууууу, какая! — Сердито посмотрела на подругу-служанку-охранницу.

— Да будь что, я бы сразу рассказала. Но я, как нянька, слежу за вами, охраняю, забочусь, сладости вам таскаю! Неблагодарные, — сказала с обидой девушка, встала и отвернулась.

— Ладно-ладно, будем считать, что ты вне этой странной игры "признайся в страшном", — и я подняла руки в знак капитуляции. Вкусненькое — это святое.

Рина повернулась, увидела мой жест, согласно кивнув, вернулась к нам на диван:

— А теперь мы ждём подробный рассказ о том, где ты вляпалась сразу в двух особей мужского пола, предположительно драконов, — менторским тоном произнесла она.

Подруги скучковались на диване, чтобы не появилось ни малейшей возможности сбежать. Я осмотрела лицо каждой, вздохнув, решила признаться:

— Грассит Мартин Орби и начальник тайной канцелярии.

Тишина была мне ответом. Кажется, своими словами, я ввела девушек в ступор. Они смотрели во все глаза и казалось, что там плещется жалость. Стоп! Что? Жалость? Ко мне?

— Не поняла, вы что, меня жалеете тут коллективно?

Девушки переглянулись, согласно кивнули, но продолжали молчать.

— И что, даже ничего не скажете? — Подозрительно посмотрела на каждую.

— Скажем… — Регина посмотрела на двух других девушек, ища поддержку, — у меня с принцем больше шансов, чем у тебя с кем-либо из этих двух.

— Почему? — Удивлённо посмотрела на подругу.

— Потому что начальник тайной канцелярии это не тот, кто может любить или жениться. Он же монстр!

— Но он лучший друг кронпринца! Возможно, вы плохо его знаете…

— Наоборот, его все хорошо знают, Тефра. А я вообще работаю с контрактом лично от него, — Рина выразительно посмотрела на меня.

— Мартин Орби чем не угодил вам тогда? — Сложив руки на груди, уставилась на сговорщиц.

— Он знаменитый повеса и, как кость в горле, для каждого рода. Но в тоже время единственный, к кому пойдут, чтобы попробовать достучаться до принца. Кстати, тоже его лучший друг, — сказала Нора.

— Если Мора боятся, то Мартина наоборот. Но оба мужчины не вариант, — непреклонно сказала Рина.

— Вас послушать, так в друзьях у его высочества одни упыри, а не благородные драконы, — фыркнула на все их слова.

— Тефра, драконы, конечно, безусловно, благородные, но не все! Так что не перегибай! — В этот момент драконица-альбинос так напоминала грассу Фудж, что мы прыснули от смеха.

— Регина, — сквозь смех начала я, — ты может внешне и не похожа на тетю, но то, что воспитывала тебя она, сразу видно, — и мы вновь засмеялись.

— Смех смехом, но, Тефра, столько слухов ходит про обоих мужчин, — утирая слезы, сказала Нора.

— А мне Теодор настоятельно порекомендовал не верить тому, что говорят про Мартина Орби, — и выразительно глянула на подругу-блондинку.

— И ты сразу поверила? — Всплеснула руками девушка. — Да они же друзья! Мартин ловелас тот ещё! За ним столько юбок охотится, а уж как отцы мечтают выдают дочерей за человека настолько близкого к трону, так вообще не передать!

— Знаете, в любом случае, нет смысла это обсуждать сейчас. Тем более завтра испытание, так что давайте отправляйтесь спать, — и встала с дивана, показывая своим видом, что пора баиньки, а не косточки мужикам промывать.

— Ты права, Теф, я пойду, — Нора встала первая, за ней и остальные. — Спокойной ночи! — Девушка обняла меня и ушла.

Две подружки детства остались, явно желая что-то сказать.

— Не обижайся только на нас. Если окажется, что твоя истинная пара Мартин или Мор… Значит так суждено, — Регина смотрела с сожалением, а потом будто приободрилась. — Мы всегда сможем отправиться путешествовать вместе!

— Она имела ввиду, что мы просто беспокоимся. — Рина дернула за руку блондинку и потянула ту к выходу. — Не наделай глупостей. А сейчас ложись спать, — Оглянувшись, они пожелали сладких снов и удалились.

Полночи я крутилась на кровати, обдумывая все, что сказали девушки. Было странно понимать, что пара принца рядом, но он ее будто не видит, что меня тянет сразу к двум, что когда-то печать спадет и я стану полноценной драконицей. Так за этими мыслями пришел сон, тягучий и тяжёлый.

Утро настало непростительно быстро. Казалось, что даже глаза прикрыть не успела, как уже пора вставать.

— Тефра, ты проснулась? — В комнату из ванны заглянула Рина. — О, наконец открыла глаза! Давай, давай, поднимай хвостатый попец и бегом приводить себя в порядок. Через полчаса начнется завтрак, а потом сразу испытание. — Девушка копошилась вокруг, что-то раскладывая.

— Какой завтрак? Время ещё спать и спать, — села и сладко зевнула в кулачок. — А что это