плюсом. Я настолько погрузилась в учёбу, что и не заметила, как сначала легко и интересно прошло зельеварение, затем артефакторика. После были проклятья, но Корделия умудрилась даже не цепляться ко мне, хоть и косилась недобро. Оказывается, даже у неё хватало совести не мучить меня после случившегося ночью.

Последней была боевая подготовка. Райлан рассказывал что-то про важность скорости реакции в бою, особенно для ведьм, и про особенности концентрации. Очень жаль, но я уже успела растерять всю концентрацию на других парах, так что едва могла его слушать.

— В сложившейся ситуации, мои дорогие адептки, особенно важно быть всегда внимательными и собранными, — говорил Райлан настоящим преподавательским тоном. Его глаза с вертикальными зрачками строго осматривали нас.

Все встревоженно подобрались. Заметив это, профессор Матеос чуть приподнял уголки губ и добавил уже мягче:

— Не раскисайте, адептки. Я сделаю всё, чтобы вы смогли себя защитить, когда потребуется.

Мы поделали какие-то упражнения с мячиками, но я смогла увернуться только от парочки. Жалкое зрелище. К тому же мне казалось, что в меня одногруппницы как-то особенно остервенело пытались попасть.

— Представьте, что каждый мяч — это летящее в вас заклинание стихийника! — говорил Райлан, пока я пыталась спастись от неминуемых синяков. — Посмотрите, сколько раз уже погибла бы Мирабелла?

К концу пары я просто устало уселась на бордюр, надеясь, что меня оставят в покое. Одногруппницы, явно здорово спустившие пар, шли в сторону общежития.

— Мирабелла? — услышала я бархатный голос Райлана и подняла на него уставший взгляд. Увидев моё лицо, он вздохнул. — Простите, я надеялся, упражнения помогут вам взбодриться. Вышло наоборот. Почему вы не взяли отгул?

— Было бы ещё хуже, — равнодушно дёрнула плечом я.

Райлан опустился рядом со мной. Мы молча уставились на пустой стадион.

— Дин сказал, вероятно, охотились на вас, — не то спросил, не то утвердил он. Меня одолело внезапное нервное хихиканье.

— Дин?

Райлан чуть усмехнулся и запустил руку в свои безупречные золотые волосы, тут же став простым и каким-то… уютным. Мне стало немного легче.

— Мы учились с ним вместе, так что я имею право называть его Дин. Но ты не смей, конечно, — хохотнул он. — А вот меня можешь называть, как хочешь. Чем проще — тем лучше.

Я улыбнулась ему, чувствуя, как страшные события ночи начинают потихоньку отпускать меня.

— И ещё, — добавил он. — Я подумал, что, может, ты хочешь позаниматься дополнительно? Если тебе правда грозит опасность, то могу научить нескольким приёмам самообороны.

А ведь неплохая была идея.

— Спасибо, Райлан, — сказала я искренне.

— Всегда готов помочь, — подмигнул он и, поднявшись, подал мне руку.

То есть драконы и такими бывают! Мог бы и преподать ректору пару уроков хороших манер.

И что я вечно этого ректора вспоминаю, пф! И даже умудрилась пожалеть его. С чего я взяла, что он устал из-за забот об академии? Может, он всю ночь скрывал следы преступления?

От этих мыслей начинала болеть голова. Я распрощалась с Райланом, договорившись, как лучше поставить дополнительные занятия в моё расписание, и медленно поплелась в сторону общежития, потирая лоб.

— Ну наконец-то! — воскликнула Глория, выпрыгивая на меня с хитрейшим выражением лица. — Я уже думала, вы век ворковать будете.

Я почувствовала, как лицо заливает предательская краска.

— Глория! Кто про что, а ты про мужчин! Райлан — преподаватель.

— Да-да, и знатный красавчик, что пришёл утешить тебя в момент грусти, — ухмыльнулась она и поиграла бровями. — Но ты уж определись, подруга, он или ректор! Одного оставь мне.

Я с улыбкой покачала головой. Глория была неисправима.

— Мне сейчас не до этого, — напомнила я. — Ректор, к слову, скрывает от меня все детали. Так что я даже не знаю, кого мне бояться.

— Ой, как будто это такая проблема. Спрашивать надо из первых рук, так сказать, а не ждать щедрости от ректора. Я вот не понимаю, почему она не предложила это вслух… — пробормотала Глория.

— Кто? Что? — непонимающе нахмурилась я.

— Дейзи, — остановившись, Глория серьёзно посмотрела на меня. — Она ведь явно хотела предложить допросить труп Авроры.

Глава 8

Мы с Глорией не хотели терять время и уже набросились на мою соседку-некромантку с просьбами помочь. — Вы же знаете, что нужно подождать, пока пройдёт несколько месяцев, и дух успокоится! Его сейчас даже некроманты из полиции не стали бы допрашивать! — оправдалась Дейзи, нервно царапая ногтем браслет с выгравированным на нём черепом какой-то птицы.

— Неужели у тебя не получится? — с досадой спросила Эванс, с нежностью прижимаясь щекой к проснувшейся от нашего разговора гадюке. — Ты же потомственная некромантка! Ваша семья славится этим!

— Ну-у… — щёки Дейзи слегка порозовели от похвалы. — Труп поднять не выйдет, но можно попробовать вызвать призрак. Но тут тоже есть свои нюансы.

— Какие нюансы? — нетерпеливо спросила я, с опаской косясь на фамильяра Глории.

— Во-первых, нас могут поймать… — начала было Дейзи, но тут же стушевалась под нашими осуждающими взглядами.

— Мы будем словно змея в траве — быстрые и незаметные! — отрезала Глория.

Дейзи тяжело вздохнула и продолжила:

— Во-вторых, у призраков, в отличие от восставших, почти всегда повреждена память. Пока не проведён ритуал погребения, душа бродит в междумирье и слегка не в себе… В-третьих, нам нужно попасть в морг! Как мы это сделаем?

— Мне нравится, что ты уже ищешь пути к решению задачи, — довольно прищурилась разноглазка. — Главное, выбраться ночью из академии. А там что-нибудь придумаем! Думаю, двери на ночь будут запирать…

— Зефир может нам помочь, — предложила я. — Он ловко вскрывает все замки и может пробраться куда угодно. Всё что нам нужно — выпустить енота, когда в коридорах будет уже пусто. Он сам всё сделает и проведёт нас по относительно безопасному пути.

Фимильяр фыркнул, но отказываться не стал.

— Если тебя отчислят, отец будет раздавлен! Помни об этом.

— Селеста могла бы помочь ему, — с улыбкой предложила Глория, опуская змею на пол.

Енот сглотнул и пробормотал:

— Если она подползёт ко мне, я за себя не ручаюсь.

— Зефир говорит, что сам справится, — перевела я, хихикнув.

— Тогда буду ждать ночью сигнала.

— Зефир поскребётся в твою дверь трижды. Будь готова, — кивнула я.

Глория направилась на выход, гадюка медленно поползла за ней.

— А у вас тут… миленько, — улыбнулась разноглазка напоследок, кинув взгляд на розовое безумие, сотворённое Флафф.

— Дейзи, нужно обсудить нашу комнату, — повернулась я к соседке, после того как дверь за Глорией закрылась.

Спустя полчаса споров, мы всё-таки пришли к компромиссу: обои приобрели жемчужный, почти белый оттенок, но ковер по-прежнему создавал впечатление, что хозяйкам комнаты не больше