Мелани сглотнула:

– Сэр?

– Итак, слушаю вас.

– Выходные прошли очень продуктивно, мистер Лэнгфорд, я вас уверяю.

– Я надеюсь, что могу рассчитывать на вашу абсолютную честность, мисс Костелло. Я очень люблю своего сына, и нет никого, кому бы я доверял больше, когда речь идет о бизнесе, но он полностью теряет благоразумие, когда дело доходит до слабого пола. Я надеюсь, вы придерживались нашего соглашения?

Что она должна ответить на этот вопрос? Рассказать правду и упирать на то, что технически ничего не случилось? У нее не было выбора – ей очень нужна эта работа.

– Я оставалась за пределами спальни Адама, если это то, о чем вы спрашиваете.

– Извините меня за то, что спрашиваю. Для меня очень важно, чтобы мы были откровенны друг с другом. – Роджер закашлялся. – Я не буду задерживать вас, мисс Костелло. Я разговаривал с Адамом. Он очень впечатлен вашей работой, хотя я и не ожидал это услышать. Он противился изо всех сил найму специалиста по связям с общественностью, хотя и смягчился, когда было названо ваше имя. Как только он изучил ваше досье, то согласился окончательно. Я полагаю, ваша репутация идет впереди вас.

Мелани ощущала смятение. Она знала, что Адам был против пиар-кампании, он и не скрывал этого. Однако он не упомянул о том, что изменил свое мнение после того, как было названо ее имя. Изучил ее досье… Ее фотография была на главной странице сайта, и он сказал, что никогда не забывает своих женщин. Что было у него в голове, когда он все сопоставил?

– Адам рассказал мне о вашем плане с Джулией, – продолжил Роджер. – Это гениальный ход. Миссис Лэнгфорд и я обожаем ее с первой встречи. Их роман с Адамом был недолгим, но, возможно, они осознают прошлые ошибки теперь, когда снова будут проводить много времени вместе. Ничего так не разжигает пламя любви, как постоянная близость.

Разжигает пламя любви? Желудок Мелани скрутило. Как она проживет ближайшие недели с навязчивым желанием броситься под поезд?

– СМИ проглотят наживку. Обязательно.

– Отлично, мисс Костелло. Я просмотрел график интервью Адама и хотел бы, чтобы вы проинформировали меня о передаче «В полночный час».

Мелани сделала пометку еще раз позвонить продюсеру шоу, зная точно, что в ответ услышит традиционное «посмотрим». Адам был подходящим гостем для полуночного ток-шоу, но график программы был расписан на месяцы вперед.

– Да, сэр. Обязательно.

– Продолжайте в том же духе. Я говорил с моим помощником. Ваш следующий чек уже в пути.

Мелани выдохнула: «Деньги!» Они и одобрение человека столь могущественного, как Роджер Лэнгфорд, – вот причина, по которой она делает все это. А необходимость помогать и содействовать Адаму и Джулии – расплата за этот ужасный компромисс.

– Спасибо, сэр. Я буду держать вас в курсе.

Следующий час она посвятила другим клиентам, а потом раздался звонок по основной офисной линии. Мелани ненавидела, когда это случалось, потому что приходилось прикидываться секретаршей.

– «Костелло паблик рилейшнз», – ответила Мелани. – Кому перенаправить ваш звонок?

– Мелани? Это ты? – Теплый знакомый голос Адама мгновенно сотворил с ней что-то странное. По телу прошла волна нервозного восторга. – Полагаю, что твоя секретарша отошла попить кофе. Босс никогда не должен отвечать на офисный телефон.

– Я не против того, чтобы иногда подменить ее. Ты потерял номер моего сотового?

– Думаю, я просто нажал кнопку с номером офиса. Ты хочешь, чтобы я перезвонил на сотовый?

– Я хочу быть уверенной, что ты всегда можешь связаться со мной.

– Как я понимаю, ты разговаривала с моим отцом?

– Да. Около часа назад. – Она не знала, должна ли сказать ему, что Роджер чуть ли не в лоб спросил, не переспали ли они.

– Я рассказал ему о Джулии.

– Я знаю. Он в полном восторге.

– Извини. Полагаю, я должен был предупредить тебя. Он действительно в восторге от перспективы нашего воссоединения, как он надеется, с Джулией. Но не волнуйся, я воздал тебе по заслугам. Ведь эта блестящая идея была твоя.

– Спасибо. Я тебе очень благодарна.

– Я хочу проинформировать тебя о том, о чем мы договорились с Джулией. Сегодня утром мы встретились с ней за кофе.

– Вместо запланированного на сегодня ужина? – Видимо, Адам просто не мог дождаться, чтобы начать воплощать ее гениальный план.

– Нет, ужин остается в силе. Я поэтому и звоню. Я хотел, чтобы ты знала, куда мы пойдем и в какое время там будем.

– Да, понятно. – Мелани взяла себя в руки, словно надела броню. Это станет ее реальностью на ближайшие несколько недель, нравится ей это или нет.

– Ведь именно этого ты хотела от меня?

– Да, именно этого. – Она схватила ручку. – Говори, я запишу.

– Мы будем в ресторане «Милано». Столик забронирован на восемь.

Прекрасно, если учесть, что «Милано» – самый романтический ресторан в городе.

– Менеджер Джулии не возражает против нашей задумки?

– Нет. У Джулии до конца года нет съемок, и она сделает все, чтобы оставаться в поле зрения СМИ, а продюсеры и режиссеры не забыли о ней.

– Ладно, я обеспечу утечку информации, чтобы она дошла до нескольких фотографов.

– Отлично. Спасибо, Мелани.

– И, Адам, пожалуйста, не… – Ее голос дрогнул, и с губ едва не сорвались слова, которые она действительно хотела произнести – «не делай этого». – Пожалуйста, не нужно посылать фотографов… куда подальше.

– Ты не веришь, что я смогу сыграть отведенную мне роль?

В этот момент человеком, которому она не верила, была она сама. Ее изначальная идея произвести впечатление на могущественного Роджера Лэнгфорда, подавив собственное искушение, уже прожгла дыру в ее желудке.

– Это просто напоминание.

Мелани повесила трубку и откинулась на спинку кресла, потирая лоб, в котором началась болезненная пульсация. Если она такая блестящая пиарщица, то почему чувствует себя сейчас самой большой дурой на планете?

Адам застучал по клавишам ноутбука, пытаясь изложить свои идеи по новому приложению, которые его команда разработчиков должна будет проанализировать, но понял, что не может сосредоточиться. Он поставил локти на стол и провел рукой по волосам. Весь рабочий день псу под хвост. Он не мог отделаться от мыслей о Мелани.

В дверях его кабинета возникла его помощница Миа.

– Шесть тридцать, мистер Лэнгфорд. Вы должны заехать за мисс Кис в семь. Ваша машина ждет. С учетом пробок времени у вас в обрез.

– Благодарю. Думаю, мне нужно переодеться. – И выпить перед первым публичным появлением с Джулией.