стрелы в Лыса, но тот скрылся за деревом. Затем мелькнул между кустами, кидаясь к землянке. Схватил лук и стрелы и отправил в того, кто бросился в реку, чтобы вытащить девушку. Вода обагрилась кровью. Соломас бешено рвался к Лысу, требуя от стражей взять того живым. Лыса стали окружать. И вдруг он исчез. Стражи обшарили каждый кустик, Лыса нигде не было, землянка тоже была пуста.

Соломас метнулся к воде, прыгнул с берега, поплыл, стал нырять. Ему удалось ухватить Вашану за одежду и подтянуть к берегу. На руках он вынес ее на берег, положил на траву. Убрал с лица волосы, взвыл тоскливо и тяжко. После оторвал от нее взгляд, невидящими глазами посмотрел вверх. Перед ним стоял Лыс. Соломас зарычал, шагнул к нему, чтобы вцепиться в его глотку. Но Лыс поднял лук, и пущенная им стрела вошла в грудь Соломасу. Тот упал рядом с Вашаной.

Стражи окружили Лыса. Он ревел, как зверь, поражая стрелами своих врагов, чувствуя себя победителем. Не прятался, был открыт, стремителен и неуязвим. Но в какой-то миг резвость подвела. Стрела опытного стража вонзилась ему в лоб, пробила череп, вошла в мозг. Лыс рухнул.

Но он знал, что он не умер, он верил Игалусу. Он вышел из собственного тела, как из тесного костюма, и пошел за Властелином. Все осталось позади, он был над всеми, он стал победителем.

Соломаса и Вашану стражи подняли на руки и понесли к Соломасову двору. Посреди цветочного ковра сложили поленницу для Большого Костра и положили тела сверху. Разожгли Костер. Теперь они были вместе. Свершилось то, чего они хотели. И пусть это произошло после их смерти, но это не было концом.

А Лысово место люди стали обходить стороной, и даже буйная растительность на нем стала медленно чахнуть.

Игалуса больше никто не тревожил.

Глава сорок девятая

Дух горы

На другой день Пантарчук стал собираться к отъезду из города. У Василия все складывалось нормально, опека ему больше была не нужна. По пути решил на полчаса заглянуть на дачу в деревню к своему знакомому. Все-таки обещал приехать. Кто мог знать, что в этом городе неожиданно за короткий срок многое так перевернется. Позвонил. Приятель обрадовался, и ни о каком получасе даже слышать не захотел. Дня на три, не меньше.

Между тем Василий, услышав, куда направляется Петр, попросился поехать вместе с ним. У девушки тоже загорелись глаза. И хотя воспоминания о тех местах были не из приятных, но ведь клин вышибается клином. Петру пришлось перезвонить знакомому и предупредить о новых гостях. Тот с удовольствием согласился принять всех.

По дороге Пантарчук загрузил машину покупками и выехал из города. Автомобиль быстро миновал расстояние до деревни. Знакомый Петра, Александр, встретил на дороге. Он был в белой рубахе и светлых брюках. Русые волосы и прямой нос. Ростом чуть ниже Пантарчука и гораздо мельче того. Сорванный голос еще не вошел в норму, чуть сипел, но Александр уже не обращал на это никакого внимания. Машина въехала во двор дома.

– Я тут уже акклиматизировался, Петя, – сообщил хозяин. – Дышу свежим деревенским воздухом.

Водитель понес в дом пакеты с покупками. Пантарчук кивнул на них:

– Я вижу, ты жирку на этом воздухе не нагулял, Саша. По-прежнему кожа да кости. Сидишь один, голодаешь, наверно. Поэтому привез кое-какие продукты тебе, чтобы немного подкрепился. Да и нашей ораве чем-то кормиться надо. Не одним же духом святым питаться. – Взял хозяина под руку. – Ну, а кроме дыхания на природе чем еще тут занимаешься?

– Не волнуйся, с голоду не умираю, да и ты не умрешь, Петя. Холодильник у меня забит. Только и делаю, что ем. А в перерывах между едой размышляю, – улыбнулся тот.

– И о чем, если не секрет? – пробасил Петр.

– Не секрет. О смысле жизни, – сказал хозяин.

– Сейчас все размышляют об этом, – усмехнулся Пантарчук и отстранился.

Александр опять улыбнулся и неопределенно пожал плечами.

Пантарчук прошелся по саду между кустами и деревьями, неторопливо бросая в рот смородину, вишню, крыжовник. Подумал, да, давненько не бывал на природе. Деревня. Красота. Рано утром птицы в саду щебечут. Однако дела, дела, дела. Заели дела. Не отпускают не только на природу, передохнуть не дают.

Василий сорвал грушу и протянул девушке. Александр снова улыбнулся, заметив Петру:

– Хорошая пара. Только не с того дерева груши рвут. Это поздняя груша, а вон правее – ранняя, с нее можно уже есть.

– Сами во всем разберутся, не волнуйся, – ответил Пантарчук. – Они в главном разобрались, это куда важнее, чем твои груши.

Через час во дворе закипела работа, всем нашлось дело. Мужчины на площадке из цветной тротуарной плитки расставили зеленые пластмассовые столики со стульями. Собрали мангал и разожгли. Диана приготовила мясо для шашлыка, нанизала на шампуры. Водитель и охранник начали готовить на углях шашлык, а Диана приготовила другие блюда из привезенных продуктов. Расставила на столах.

Когда потянуло запахом готового шашлыка, все разместились на стульях. Пантарчук снял с шампура в тарелку кусок мяса, наколол на вилку и с удовольствием положил в рот. Прожевав и проглотив, попил из стакана сок и густо выдохнул:

– Хорош шашлычок на природе. Очень хорош. – Помолчал и проговорил, обращаясь к хозяину: – Но я вот о чем хочу узнать у тебя, Саша. Слышал я, что деревушка эта особенная, со своими странностями, если можно так сказать. Здесь где-то есть Лысая гора. Темное место, говорят. Что ты можешь сказать на это?

– Да ровным счетом ничего, – отозвался Александр, откладывая шампур. – Гора такая действительно имеется. Но без всяких особенностей. Светлая она или темная – не знаю. Правда, слышал, что в какое-то время копались на ней археологи. Что искали – не могу сказать. Но вроде уехали несолоно хлебавши. Верно одно: слухи разные ходят, даже по местному телевидению показывали когда-то. Только я в чудеса не верю. Сейчас любят фантазировать об НЛО, о потустороннем мире, о параллельных мирах. Когда что-то объяснить не могут, так обязательно НЛО или Нечистая сила. Мне кажется, что человеки за много веков нисколько не изменились. Как раньше верили в Вельзевула, называли людей колдунами и сжигали на кострах, так и теперь верят всему этому бреду. Только бредить стали более цивилизованно, новые названия придумали, научились произносить с апломбом, например, НЛО, полтергейст, левитация и тому подобная белиберда. Рассказывают увлекательно. Когда слушаешь, уши начинают пухнуть. Но все это сказки про белого бычка и не более того, Петя. Выкинь все это