* * *

Как и следовало ожидать, единорог пользовался огромной популярностью.

Сильвер еще издали понял, что они приближаются к цели: возле металлической ограды выстроилась огромная нетерпеливая толпа. Детишки пищали и жаловались, что «лошадка» долго не выходит, взрослые же хранили недовольное молчание.

Киллер огляделся, однако не заметил поблизости ни одного бледнокожего родственника. Почему-то люди сами уступали ему дорогу, и вскоре он стоял рядом с Эйнитой возле ограды. Автоматически отметив расположение близлежащих камер, Сильвер сосредоточился на вольере.

Вдаль уходил густой хвойный лес. Тихо журчала прозрачная речушка. За вершинами сосен высились три остроконечные крыши, которыми в старину нередко венчали фортификационные сооружения. Для голограммы башенки выглядели слишком реальными, что, впрочем, не исключало миражей, созданных магией.

Сильвер жарился под ненавистыми солнечными лучами, потел и тихо ругался, однако рогатая тварь упрямо не желала выходить к гостям. Киллер понимал, что все необходимое для ночного рейда ему уже известно, тем не менее естественное любопытство не позволяло сдвинуться с места.

Несколько минут спустя, когда темный эльф собрался было плюнуть и убраться восвояси, по толпе пробежал восхищенный ропот – так морской бриз гладит волны.

Из-за коричневых шершавых стволов вышел третий в мире единорог, ведомый в поводу светлым эльфом.

Короткая белая шерсть лоснилась под солнцем, словно белоснежный шелк. Зверь выглядел точь-в-точь как на голограммах и двухмерных снимках, такой же изящный и хрупкий. Но кое-что изображения были неспособны передать: единорог будто бы лучился Светом изнутри, заливая все вокруг себя невидимым теплом.

На морду существа была надета изящная уздечка. Эльф, облаченный в просторные белые одеяния, бережно держал поводья, хотя единорог то и дело мотал головой и недовольно бил копытом, отчего белоснежная грива эффектно взметалась. Отсутствие же седла говорило о том, что ни один из хозяев никогда не осмелится усесться на это существо верхом.

Сильвер прищурился и профессионально оценил обстановку. Он мог бы снять обе мишени прямо сейчас, не сходя с этого места, – единорог лучился Светом, однако вовсе не выглядел неуязвимым. Напротив, хрупкие светильники, как известно, легко погасить.

Рог был рядом и в то же время недостижимо далеко. Оставалось только смотреть, но рифленая остроконечная кость, насчитывавшая в длину около сорока сантиметров, не представляла собой ничего примечательного.

Восторженная толпа, казалось, совершенно не заинтересовала однорогую тварь: вероятно, среди посетительниц не оказалось ни единой девственницы подходящего возраста.

Зато был один темный эльф.

Единорог заметно нервничал и все чаще натягивал поводья. Когда эльф начал в недоумении оглядываться, киллер понял, что пора сматывать удочки.

Отвернувшись, он взял Эйниту под руку и принялся пробираться меж зачарованных тел. Из десятков глоток вырвался тоскливый вздох, когда эльф снял с единорога уздечку. В наступившей тишине звонко прозвучал удаляющийся топот копыт.

* * *

– Он согласился, – сказал Мориарти, стоило только Сильверу опустить задницу в кресло. – Сказал, что найдет этого типа, но предупредил, что, если мы хоть пальцем тронем его дочь, он нас из-под земли достанет.

– Именно так, – подтвердила Елена. – Где бы вы ни спрятались.

– Пока что у него не получилось, – усмехнулся Робинс.

– Пока что? – Сильвер встал и надел Елене на голову наушники, после чего включил погромче любимую музыку Созданий Тьмы. – Я что-то пропустил?

– Какие-то неумехи пытались проследить, откуда исходят послания, – объяснил Мориарти. – Клубок, в который мы превратили исходящие буферы, можно распутывать годами.

– А еще они прицепили к последнему письму какой-то первобытный трассер, – добавил Робинс, – Профессор сколупнул его еще на подходе.

– Молодцы, – похвалил Сильвер. – Как дела на главном фронте?

– Мы нашли несколько лазеек, – сказал темный дух. – Видимо, администраторы оставили их для себя, на черный день. Благодаря этому вся электронная начинка Заповедника, подключенная к Сети, практически в наших руках. Приказывай.

– Да, каков план? – спросил Робинс.

Темный эльф ненадолго задумался.

В соседнем отсеке колдунья, искусно жонглируя эпитетами, описывала компаньонам экскурсию. Сильвер не вмешивался – так они лучше запомнят маршрут.

– Мы проникаем внутрь, – сказал он, – запускаем приманку и уходим с рогом. Самолет взлетает, как только мы погрузимся на борт. Самое позднее – с рассветом.

– И это – весь план? – хакер забавно выпучил глаза. – Как, интересно, ты собрался попасть внутрь?

– Я как раз над этим работаю. – Киллер повернулся к монитору. – Проблема в том, что там повсюду силовые кабели... Профессор, реально ли обесточить отдельный участок, или это единая цепь?

– Цепей в периметре много, – пояснил Мориарти. – Но, чтобы обесточить одну, придется отключать всю подстанцию. Как ты понимаешь, это не пройдет незамеченным.

Сильвер задумчиво взглянул на Елену. Судя по недовольной гримасе, прослушивание не доставляло ей удовольствия.

– Значит, придется через главный вход. Он же – единственный.

– Не слишком ли нагло? – усомнился Робинс. – Я имею в виду, даже для нас?..

– Не слишком. Мало перелезть через забор – желательно также избежать зубов хищников, что обитают непосредственно за ним. Мне что-то не хочется ставить опыты на собственной шкуре.

– Разве вход не охраняют? – удивился хакер. – Если ты перебьешь охрану, кто-то может обнаружить это в самый неподходящий момент.

– Я не заметил там даже караулки. К чему охранять то, за чем и так следят камеры? – Сильвер пожал плечами. – В любом случае это единственный путь. Ты ведь слышал, что сказал Профессор.

– Эльфы стали слишком самоуверенными, – подтвердил Мориарти. – Настало время их хорошенько тряхнуть – нанести удар туда, где они ожидают его меньше всего.

– Рог – наша цель, – напомнил киллер. – А также кристаллосхемы, от которых зависит Судьба Повелителя.

– Верно, – демон ухмыльнулся во всю клыкастую пасть. – Но отчего не позабавиться, раз уж представляется такая возможность?!

Темный эльф лишь рукой махнул.

Он надеялся, что следующие поколения запомнят его освободителем Властителя, но легендарный террорист – тоже неплохо.

* * *

Спустя два часа после закрытия Заповедника операция началась. Они шли не таясь, спрятав до времени оружие и черные маски (Сильвер решил, что, несмотря на фокусы с камерами, простая предосторожность не помешает). С наступлением темноты число прохожих на улочках лишь увеличилось, а посему приходилось соблюдать конспирацию.