– Понял. Это все?

– Все.

– Сообщение пошло.

Хугин тем временем успел усадить труп в свободное кресло. Елена будто спала; левая рука прикрывала две страшные раны. Салон наполнился густым ароматом дешевого виски.

Разочарованный Робинс передал рог Эйните и обратил внимание на каждого члена команды в отдельности.

– Что это с ней? – спросил он, когда очередь дошла до Елены. – Вы что, ее напоили?!

Не успел киллер его остановить, как хакер дотронулся до мертвого плеча. Голова трупа безжизненно повисла, а рука, плетью болтаясь в суставе, обнажила кровавые раны.

Робинс в ужасе отпрянул.

– Она УЖЕ мертва! Вы... убили ее!.

– Вовсе нет. – Сильвер покачал головой. – Такие вещи случаются, с этим ничего не поделаешь. К тому же – какая тебе разница?

– Мне?! – несколько секунд хакер заторможенно таращился на темного эльфа. – Никакой. Просто интересно, что ты скажешь ее отцу.

Сильвер пожал плечами.

– Ты же слышал наш с Профессором разговор. Договор остался в силе.

– Слышал. – Робинс яростно потряс головой. – Труп взамен на Ключ и Хранителя. Сомневаюсь, что Джон сочтет такой обмен равноценным!

– Пусть так. – Киллер усмехнулся. – Для этого будет слишком поздно. Эйнита, твое мнение?..

Колдунья оторвалась от изучения рога и окинула Елену равнодушным профессиональным взглядом.

– Классический труп, – подытожила она. – Мертвее не бывает. Что ты хочешь узнать?

– Можешь ее оживить?

– Конечно. – Девушка спокойно кивнула. – Сейчас?

– Это убережет ее от разложения? – уточнил эльф.

– Как скажешь. Можно и так.

– Тогда действуй. – Сильвер вновь повернулся к монитору. – А ты, Профессор, садись за руль. Нас уже ждут.

Крошка глухо взревела и тронулась с места.

Эйнита вернула киллеру рог, уселась поудобнее и закрыла глаза. Сильвер чувствовал, как мана концентрируется вокруг девушки, словно статическое электричество вокруг эбонитовой палочки.

Робинс попеременно таращился то на киллера, то на колдунью, то на мертвую девушку и, судя по расширенным зрачкам, находился в состоянии сильного шока.

А еще он продолжал без всякого стеснения ловить кайф: бирюзовые таблетки имели мощную отдачу. Что, собственно, следовало из отличной цены.

– Ты собираешься вернуть Джону ЗОМБИ?! – потрясение выговорил хакер. – Это просто... подло!

– Я знаю, – Сильвер с готовностью кивнул. – Но у меня нет иного выхода. Ты слышал, специалист зафиксировал факт необратимой смерти. Если у тебя имеются другие идеи, как заполучить Ключ, я их с готовностью выслушаю.

Робинс открыл было рот, но, замявшись, так ничего и не сказал.

Тролли расхохотались.

Перебранку предотвратила Эйнита, принявшаяся декламировать непонятные слова на древнем мелодичном языке.

Минуту спустя девушка ожила. Голова поднялась, глаза распахнулись – безжизненными окнами в Ночь.

Остаток пути до аэропорта они проделали в обществе настоящего зомби.

* * *

Поставщики грифоньего корма искренне обрадовались, когда Крошка погрузилась на борт и ночное бдение подошло к концу.

* * *

Самолет с разбега прыгнул в ночное небо. Вслед не гремели ни призывы прекратить набор высоты, ни оружейные залпы.

Сильвер поздравил себя с очередной победой. Завтра же о его преступлении расскажут в новостях. А кое-кто, возможно, даже попробует третьего в мире единорога на вкус.

Компаньоны молча концентрировались в центре салона. Молодая и симпатичная зомби привлекала всеобщее внимание, благо не имела с трупом ничего общего, за исключением бледного безжизненного лица и заторможенной моторики. В этом, собственно, и заключался весь фокус.

Темный эльф еще раз прокрутил в голове завтрашний распорядок. Казалось, план не имел изъянов. «За исключением того, – киллер усмехнулся, – что в теле единственной дочери Джона Шэнноу появились две новые дырки, а сама она превратилась в мертвую куклу из костей, плоти и неподвижной крови».

Следовало уточнить пару деталей.

– Она может говорить?

– Может, – кивнула колдунья. – Но недолго, пока голосовые связки не закоченели. Причем качество речи будет заметно ухудшаться.

– Как тебя зовут? – спросил Силььер, обращаясь к Елене.

– Елена Шэнноу, – ответила зомби – монотонно и глухо, словно заезженная магнитная пленка.

– Она все про себя помнит?

– Сейчас? – Эйнита покачала головой. – Не знаю. Мозг разрушается с каждой секундой, здесь магия бессильна. Если хочешь о чем-то спросить, спрашивай прямо сейчас.

– Не думаю, что она может рассказать нечто интересное.

Киллер встал с кресла и, прихватив автомат, вышел из машины. Далеко внизу под днищем самолета простирался черный, бездонный океан. Сильвер отыскал в полу крохотный воздухозаборник, открыл решетку и принялся разбирать автомат – деталь за деталью.

Из этого оружия был убит светлый эльф. Продолжать хранить эту вещь было в высшей степени безрассудно, потому как киллер при всем желании не смог бы найти ей достойного применения.

Закрыв отверстие, из которого сквозил холодный соленый воздух, темный эльф вернулся в салон.

...И обнаружил, что Робинс с пристрастием, – которое может проявлять лишь неисправимый наркоман по отношению к ожившему трупу, – расспрашивает Елену о банковских счетах ее отца. Зомби механически повторяла, что такая информация ей неизвестна, но хакер не оставлял попыток.

Сцена будто сошла со страниц учебника по судебной психиатрии. Потенциальный пациент был только один, да и того, похоже, уже ничуть не смущало состояние собеседницы, перешедшей в новую форму существования.

– Отстань от нее, – буркнул Сильвер. – И отправляйся-ка на боковую. На сегодня с тебя впечатлений достаточно.

– Еще чуть-чуть, – проворчал хакер, – и я бы ее расколол...

Он послушно встал и уныло потащился в другой конец салона. Вдогонку ему неслось противное хихиканье троллей, устроивших себе подобие позднего ужина.

Хугин устроился в непосредственной близости от холодильника и тащил в рот все, что плохо лежало, очевидно, взбудораженный видом свежей человечины.

Сильвер задумчиво взял в руки драгоценный рог. Предки, должно быть, в могилах ворочаются, наблюдая за его похождениями. С другой стороны, немногим из них доводилось видеть предмет, аналогичный тому, что он собственноручно добыл этой ночью.

Темный эльф улыбнулся.

* * *