Темный эльф покачал головой:

– Не знаю. Слишком большой крюк придется делать.

– Да, ты не привык усложнять себе жизнь, – усмехнулся хакер. – Представляю, ЧЕМ все закончится для бедной девчонки...

Сильвер хотел было поставить компаньона на место, однако напрочь об этом забыл, когда на ум ему пришла интересная мысль. Джон Шэнноу, безусловно, являлся не последним человеком в Республике...

Впрочем, всему свое время.

Усевшись в кресло, киллер принялся ждать, пока подтянутся остальные. В голове сам собой вырисовывался оптимальный план штурма, но кое-какие детали нуждались в уточнении. Поскольку основные оппоненты оставались в машине, бурных дебатов не последовало.

– Действовать будем стремительно, внезапно и безжалостно, – начал эльф без предисловий. – Помощи из киберспейса ждать бесполезно; система замкнута на самой себе, а друзей внутри у нас нет. Обойдемся также без колдовства – времени на зомби не останется, да и не вижу я такой необходимости. – Сильвер перевел взгляд на огра. – Немного взрывчатки мы, конечно, возьмем, но вплотную к стенам или воротам не подобраться, повсюду камеры. Что же касается остальных... – Киллер оглядел всю компанию. – Это будет сиюминутная акция силы и горячих стволов, которая наверняка попадет во многие учебники. Можете не церемониться, наша цель – девчонка...

Далее темный эльф непосредственно приступил к изложению плана, по ходу согласовывая слабые места и не забывая следить за временем. Не хватало еще, чтобы девчонка также укатила в неизвестном направлении...

* * *

Около полудня компаньоны поодиночке вышли из Крошки и без промедления направились к оговоренным позициям.

Сильвер вернулся на облюбованный холм в компании Карнажа и Долтура; снайперская винтовка лежала в неприметном черном чемоданчике.

Прикрутив глушитель, темный эльф поднес оптический прицел к правому глазу. Перекрестье поймало выпуклый объектив видеокамеры, что держала под наблюдением юго-восточный угол забора.

Короткий щелчок, отдача – стекло и электронные внутренности брызнули в стороны.

Два раза киллер передергивал затвор, досылая патроны; еще две камеры разлетелись осколками, в результате чего не менее половины периметра, включая ворота, остались без контроля.

– Бегом, – бросил Сильвер в микрофон.

Передав винтовку Долтуру, он поднялся на ноги и припустил к особняку. Черная маска плотно облепила голову, как всегда загнув остроконечные уши.

Карнаж бежал рядом, высунув язык. Мохнатые бока вздымались, лапы мелькали по блеклой траве. Темный эльф считал себя непохим бегуном, однако вервольфу явно приходилось сдерживаться, дабы не оставить шефа далеко позади.

С северного и южного флангов мчались Хугин и Ксур, также в бронежилетах и масках. Каждый бережно прижимал к груди автомат.

Когда до цели оставалось менее ста метров, над головой Сильвера что-то просвистело, и ворота особняка скрылись в облаке желтого взрыва. Киллер поздравил Долтура с удачным выстрелом; учитывая, что тролль держал гранатомет впервые в жизни, это, несомненно, была удача.

Темный эльф совершенно не опасался за собственную жизнь, доверяя ганстеру столь грозное оружие: на линии огня находился холм подходящих размеров, чтобы служить компаньонам надежным прикрытием. Если бы выстрел не последовал в течение нескольких секунд, киллер просто прекратил бы движение.

К тому же у тролля в наличии имелась лишь одна граната (как не хотелось бы эльфу перелезать через забор!).

Ворота повисли на петлях разбитыми, оплавленными лохмотьями. Все четверо прорвали периметр и сразу же устремились к трехэтажному дому.

Откуда-то слева на Сильвера бросилась здоровенная зубастая псина. Карнаж рванулся было вперед, но в воздухе вновь что-то свистнуло, и пес повалился на землю с аккуратной дырой в голове.

Темный эльф оставался спокоен, фиксируя информацию, что поступала по световоду в мозг, а тело тем временем действовало автоматически. Подобные переделки были для него отнюдь не в диковинку. События рвались в будущее стремительной рекой, протекая практически одновременно.

В дверях особняка показался здоровенный детина с пистолетом наготове и тут же повалился наземь, скошенный очередью киллера. Из-за угла вынырнули еще две собаки, одну пристрелил Хугин, со второй сцепился Карнаж – два меховых клубка закружились по клумбе. Из окна третьего этажа вывалился еще один здоровяк, пуля Долтура угодила ему в грудь.

Темный эльф ощущал, как за спиной непривычно болтается перекрестье прицела. Патронов у тролля было в избытке, зато сноровки, чтобы не попасть шефу в голову – явно маловато.

Проходя мимо, Сильвер выбрал момент и выстрелил в противника Карнажа. Пес жалобно взвизгнул, и вервольф, не мешкая, разодрал клыками мохнатую глотку.

– Вперед, – сказал темный эльф, указав на распахнутый дверной проем.

Отряхнувшись, волк серой молнией метнулся вперед. Ксур остался прикрывать вход, Хугин шагал следом. Чтобы войти внутрь, им пришлось переступить через мертвое тело детины. Сильвер машинально отшвырнул пистолет в сторону клумбы.

Холл был декорирован натуральным деревом, по углам стояли мраморные статуи. Но в данный момент киллера интересовала исключительно лестница, ведущая на второй этаж.

На площадке, притаившись за крохотным диванчиком, засел еще один охранник. Сильвер пригнулся, когда пуля выбила из перил толстую щепку. Карнаж огромным прыжком миновал оставшееся расстояние. Раздалась беспорядочная стрельба, прерываемая клацаньем челюстей, и в итоге – сдавленный вскрик.

Киллер миновал площадку и продолжил подъем. Рядом с диванчиком скорчилось изуродованное тело, разорванное от паха до грудины. Сильвер потрепал вервольфа по морде; серый мех пропитался человеческой кровью.

Коридор второго этажа оказался пуст. Темный эльф вызвал из памяти план особняка, после чего уверенно зашагал направо. Возможно, Елена успела перебраться в другую комнату, что значительно усложняло задачу. Как бы там ни было, поиски следовало начинать отсюда.

Хугин остался прикрывать лестницу. И, как оказалось, вовсе не зря: не успел киллер сделать нескольких шагов, как за спиной раздалась короткая очередь.

Неожиданно из-за угла, к которому направлялся темный эльф, вынырнула чья-то рука с пистолетом и открыла беспорядочный огонь.

Сильвер рухнул спиной на ближайшую дверь. Та оказалась незапертой. Киллер втащил внутрь вервольфа, без церемоний вцепившись тому в холку.

Девушка в белоснежном фартуке, стоявшая посреди залежей постельного белья, пронзительно взвизгнула. Киллер подскочил к ней и без замаха ударил в подбородок. Мгновенно обмякнув, горничная рухнула на кипу простыней.

Темный эльф осторожно выглянул в коридор. В это же время из-за угла показалась любопытная физиономия. Сильвер оказался быстрее и без промедления всадил пулю в выставленную руку. Раздался вопль, пистолет выпал из разжавшихся пальцев.