голова, или все мы улетим в перерождение. Я уже это испробовала — там плохо. И… — она извиняюще улыбнулась мне: — Всего, что может мастер Гаррот, мы не знаем. А на нового босса опыта командира, только что сделавшего одиннадцатый уровень, может не хватить. Да!

— Добавлю, — кивнул я: — Я уверен, что знаю, в какой коридор катакомб надо войти, чтобы выйти на очередной данж. Я знаю, какая улица Диверхауна над ним. Но как перейти оттуда, — выделил тоном последнее слово и большим пальцем указал вверх: — туда, — перевернул кулак и ткнул тем же пальцем вниз, — я не знаю. Но, думаю, в конце концов найдём и без него. Вот только… — и повернулся к гному: — Мэтр, откуда, от кого Вы узнали, что мы идём в новый квест?

Он пожевал губами.

— От кого, не скажу — не дождётесь. А откуда… Из «Весёлой лилии», разумеется.

«— Дорогой публичный дом, господин. На 95 % наши орки сейчас оттуда.

Орчанка возвела очи горе, а орки зачесали в крутых затылках.

— Они ж там на три голоса орали, что позавчера сделали почти по сотне золотых, вчера — по тысяче, а с утра пойдут, вернутся и… И у них гальюны золотыми будут!

— И что?! Ну, и будут! — вызверился Оггтей.

Значит, цитата.

— А то, — хмыкнул я, — что, когда мы посреди той улицы будем искать спуск в катакомбы, вокруг нас соберётся, набиваясь в провожатые, полгорода. А ещё четверть — будут толкаться с нашим уважаемым мэтром локтями в инвизе, — мэтр довольно осклабился. Я повернулся к Оггтею: — Итак?

— Убедил, — после минуты отчаянной борьбы со своей жабой буркнул он.

— А меня — нет! — выкрикнул мальчишка.

— Решение принято квалифицированным большинством голосов. Мэтр, с Вас клятва о добрых намерениях и о неразглашении.

— Клятва временная. Срок — год. С вас — тоже. Ваша экспа мне без надобности, а доля в луте — 1/6.

— За вычетом командирской доли.

— Принято.

— Принято.

Неприятности пришли, откуда не ждали. Когда я показал гному улицу, откуда ближе всего к ветви с третьим данжем, — он покачал головой и сказал:

— Давай этот оставим напоследок.

Следующий участок города, ведущий к четвёртому данжу, находился на краю города. Гном опять тяжко вздохнул:

— Этот ещё хуже.

— Чем?

— Я даже объяснить толком не могу: системная клятва у меня. Ну-у-у… — и он решился: — Это-то всем горожанам известно — военные. Их постройки. А уж что в них… Даже местных не подпускают, а уж залётных орков…

— Предыдущий?

— Людской аристократический квартал. Вход в него только для своих или по приглашениям. У вас есть к кому напроситься в гости?

— А у тебя нет?

— Есть. Но если я приду и попрошусь, скажем, к ним в подвал, они потребуют объяснений. А получив — доли. И, так как проситься к ним будем мы, то ставить условия — они. Почти все мои знакомые аристократы — хорошо пожившие, суровые люди. Условия у них будут тоже — суровые.

— То есть, — усмехнулся я, — требуется мало поживший, простодушный аристократ, — и взглянул на Тарру.

Она поняла влёт:

— Оннатаэлла или Стрриг…

— Вы и с Теккабскими успели знакомство свести?! — удивился мэтр преподаватель.

— Скорее они с нами, — буркнул я.

— И связаться можете?

Я выложил на столик свиток связи. Дорогой, собака — полтора золотых!

— Со Стрригом.

Тарра вздохнула — наверняка о том же — и выложила ещё один:

— С Оннатаэллой.

— С кем будем разговаривать? Но предупреждаю, Стрриг… Его очень сложно назвать “простодушным”.

— Я то же самое хотела сказать о его сестре.

— Теккабские… — пожал широченными плечами Гаррот, — древний правящий род. Воспитательный процесс давно отработан. Скажем, кто-то из них у нас в студиозах постоянно. Не успеет уйти один — появляется новый, — и он заулыбался: — Или новенькая. Детей от разных семей фамилии всегда много, растут те все вместе, и простодушие детки выбивают друг из друга, как пыль из ковров.

— Если договоримся, ты переход вниз там найдёшь?

— Легко. Но на тайную прогулку не надейтесь, потому что… А, сами увидите! Но… В любом случае надо чуть подождать, — он достал часы-луковицу, щёлкнул крышкой, — двадцать четыре минуты. Потому что, если в разгар лекции или семинара вспыхнет сигнал вызова, преподаватель будет недоволен, и следом у студиоза резко испортится настроение.

Всюду одно и то же! “Настоятельная просьба выключить мобильные телефоны!”

— Девушки! — крикнул я официанткам, — принесите чая.

— И пива! — тут же подхватили необразованные орки.

— И пива, — огладил усы учёный гном.

Через двадцать шесть минут я порвал свиток связи, взятый наугад.

— Высокая Кеттара? — послышался девичий голосок.

— Нет, это я, невысокий, — хмыкнул я. — Элла, здравствуй. У меня к тебе всё то же предложение: не хочешь немного заработать?

— О, неужели я всё-таки смогу купить те туфельки?!

Тарра молча показала четыре пальца. Четыре золотых?! Почти как три сюртука её братца? Однако, аппетиты растут.

— Сможешь, — вздохнул я.

Тайной прогулки действительно не получилось. Во-первых, чтобы отпустить их с занятий пришлось разговаривать с Агведусом. “Их”, потому что сначала пришлось объяснить всё самой девушке, а та тут же отказалась от туфель, зато…

— Вы же в третий данж?! Мы с вами! — кажется, когда я советовал оркам немного похвастаться, они немного перестарались. А “мы” — это она с подругой и Стрриг: — Стрриг — моя охрана от семьи. Без него никак! Нет, ни на какую долю мы не претендуем! Толькона присутствие в Вашем отряде!

— Девочка, там чудовища!

— О, если мы, благодаря вам, получим зачётные очки по дисциплине “охота на монстров” — то мы сами вашему отряду приплатим!

— Девочка…

— Молодой человек, — исполнилась высокомерия та, — правда ли, что мне сказали, будто Вы в нашей локации чуть больше недели, и у Вас смешной 11-ый уровень? Я живу здесь уже двадцать лет, я — на третьем курсе магической академии, и у меня 17-ый уровень. Из Ваших у кого-нибудь такой есть?

— Есть. У мэтра Гаррота — и повыше, думаю, — буркнул я.

— О, он с вами?! Тогда спросите его, мэтр подтвердит: мы сработанная дисциплинированная команда — обузой не будем, лезть вперёд без приказа — тоже.

Я перевёл глаза на него — он молча кивнул.

— И ещё! У Леслы — 12-ая ступень разделки! А у ваших?

— У меня по ней Золотой удар.

— Но это же… — пискнул голосок Леслы.

— Тридцать шесть дюжин однотипных целей… — я тоже умею быть немного высокомерным.

— Нетолько… Цели должны быть убиты Вами или Вашим отрядом, не более чем за шесть часов до разделки, и они должны быть не ниже Вас уровнем.