Над головой закричал орел, кругами парящий прямо над нами. И я вдруг увидела мир его глазами, а после вместе с выпавшим из его крыла пером упала вниз, переносясь в другое место: на старинную площадь, окруженную каменными строениями. В руке моей был меч, и я, полная решимости и все той же неутихающей ненависти, стояла напротив высокого мужчины в одежде воина. Лица его я не видела – его скрывал яркий свет. Но точно знала – я убью его. Отправлю к предкам. Отомщу. И богиня Мара, которой он тайком поклоняется, не поможет ему.

Я закричала – почти зарычала от ярости – и кинулась к нему, сжимая тяжелый меч.

Рана была смертельной. Пролилась кровь, и я, став одной из ее алых капель, упала на землю, впиталась в нее, растворяясь и несясь на огромной скорости сквозь гудящую вязкую черноту, похожую на колыхающееся желе.

А потом я проснулась, распахнула глаза, все еще слыша отголоски своего крика.

Дыхание было тяжелым, сердце учащенно стучало, а по виску стекала капля пота.

Я приподнялась, не понимая, что происходит, оперлась руками о слишком мягкую кровать и огляделась. По телу невидимой вязью пополз ледяной страх. Я находилась в чужой комнате, в чужой постели, накрытая чужим одеялом. Из незанавешенного окна напротив бил тусклый свет чужого фонаря. И даже ночное темное небо было чужим.

Затаив дыхание, я поднесла к лицу ладонь: широкую, с длинными пальцами, на одном из которых блестело знакомое до боли кольцо. И закричала от ужаса.

Я вновь стала Ярославом.

Меня опять заперли в его теле.

– Зачем так нервничать? – сказал чей-то мелодичный голос, и из тени в углу вышла Джульетта. При виде ее: бледной, одетой в белое длинное платье не по фигуре, слабо пахнущей причудливой смесью озона и земли, я замерла.

И тотчас вспомнила, что она – ведьма. Наверняка такая же, как та, которую мы с Ярославом встретили в лесном домике позапрошлой зимой.

Но стоило мне подумать об этом, как я совершенно забыла о случившемся.

– Я не такая. Все будет хорошо. Обещаю, – ласково сказала Джульетта. И вздохнула, обращаясь сама к себе: – Бедные дети. И глупый артефакт. Естественно, за столько лет он перестал нормально работать. Но пусть это поможет вашей любви, – прошептала она и сдунула с ладони лунный свет, который тотчас попал мне в легкие с очередным судорожным вздохом. Мною тотчас овладело желание уснуть, и я безвольно упала на кровать.

Я пыталась сопротивляться колдовству. Пыталась сказать что-то ведьме, спросить, что происходит, однако отчего-то не могла выговорить ни слова – мычала лишь что-то бессвязное чужим голосом. Джульетта смотрела на меня с сожалением и виноватой улыбкой. А после, перед тем, как я вновь провалилась в сон, растворилась в воздухе, оставив после себя мерцающие искры.

«Нет! Я не хочу так! Не хочу!» – крикнула я про себя и унеслась во мглу.

…И проснулась от того, что Дан тряс меня за плечо.

За окном уже разливался бледно-розовый рассвет, а солнце золотило крыши домов, беззвучно стучась в окна. Начинался новый день, полный света и осеннего медного тепла.

– Настя! Проснись, – говорил друг встревоженно. – Настя!

– Что такое? – сухими губами спросила я, испуганно глядя на друга. Дан отпустил меня и сел на кровать рядом.

– Ты кричала во сне, – сказал он тихо. – Напугала. Я никак не мог тебя разбудить.

– Извини, – тихо ответила я, садясь и чувствуя слабость в теле. Пора вставать. Нужно выпить кофе, зарядиться энергией и ехать на работу. Сегодня нужно провести лекцию, встретиться с научным руководителем и дописать отчет на кафедре. Но все эти позитивные мысли тотчас пропали, стоило мне вспомнить сон о том, что я вновь стала Ярославом.

– Что-то снилось? – с сочувствием спросил Дан.

– Снилось… Я плохо помню, – ответила я, отведя взгляд. Я помнила эти странные сны. И до сих пор мне было не по себе, хоть и пришло понимание, что все хорошо, я нахожусь в своей комнате и в своем теле.

– У тебя расшалились нервы, подруга. Наверное, из-за твоего Ярослава. Надо принять что-то успокоительное, чтобы спокойно спать. Но знаешь, – вдруг признался Дан, задумчиво глядя на розовое небо, – сны бывают такими яркими, что даже сердце щемит. Блин, я разговариваю как старик, – улыбнулся он и вдруг признался: – Иногда она мне снится.

– Кто – она? – не поняла я, нашаривая ногами тапочки.

– Балерина.

– Та, которая якобы побывала у нас? – спросила я удивленно.

– Я уже сам не знаю, – закрыл лицо ладонями Дан. – Иногда кажется, что она мне действительно приснилась.

– Может быть, ты ее еще встретишь, – осторожно заметила я. Но друг так посмотрел на меня, что я поняла – он не верит в это.

Собирались мы в тишине: я – на работу, Дан – к очередному клиенту. И перед уходом сели за кухонный столик, чтобы выпить чашечку кофе.

– А что вчера было с Евгением? – спросила вдруг я, отламывая кусочек песочного печенья.

Дан пожал плечами.

– Он слишком бурно на тебя реагирует.

– По-моему, он вообще на меня не реагирует, – покачала я головой. Мне не нравилось, что Женя ведет себя так вызывающе. Почему-то казалось, что в нашей компании что-то не так. Но что – я не понимала.

– Ты его отшивала раз за разом, – сказал Даниил. – А ведь ты ему до сих пор нравишься.

– Я не умею прощать измен, – вздохнула я, подумав вдруг, что если бы была более сговорчивой, у нас с ним могло бы все получиться.

И, может быть, сейчас не Алена и Мерк объявляли о своей свадьбе, а мы с Женей.

Но я тотчас отогнала эту мысль прочь.

Я должна оставаться самой собой.

На работе я оказалась через час. Лекция прошла неплохо, и время пролетело незаметно. Встреча с научным руководителем оказалась плодотворной. Да и отчет написался быстро. После него я пила чай с Ариной, лаборантом, которая была девушкой любопытной и разговорчивой.

– Слушай, Насть, а это правда? – спросила она, глядя на меня весело.

– Что именно?

– Слухи про тебя и Карла? – подалась вперед Арина, жадно глядя на меня.

– Какие слухи? – спокойно поинтересовалась я, делая глоток обжигающего чая с бергамотом.

– Что вы встречаетесь, – выдала лаборантка.

Я пожала плечами. Рассказывать о личной жизни малознакомым людям мне совершенно не хотелось.

– Кое-кто видел вас вместе, – добавила она.

– У нас деловые отношения, – холодно улыбнулась я. Но, кажется, мне не очень-то и поверили.

– Получается, студент выигрывает? – весело поинтересовалась Арина.

Я даже не сразу поняла ее и спросила удивленно:

– Какой студент?