В последнее верилось меньше всего. И если бы не вполне реальное кольцо на пальце, я бы склонялась к первым двум вариантам.

А может, это и вовсе гипноз? Кто-то решил поиграть с нашими мозгами, внушив, что мы поменялись телами? Но кому это нужно? Кто обладает такими способностями? Да и не думаю, что я склонна к такому сильному внушению. Я же не Зарецкий, в конце концов.

Почему-то вспомнилось, как в детстве Ирина пыталась поиграть в гипнотизера со мной, Юрой и Яной. Брат и сестра убежали, испугавшись тетки, а я осталась. Стояла и смотрела на Ирину, пытавшуюся ввести меня в транс, как на сумасшедшую.

«Вся в папочку», – прошептала тогда она. И ушла, крайне раздраженная.

А потом вспомнился случай с одногруппницей, которая на улице, неподалеку от универа, всего лишь ответила цыганке, сколько времени, а очнулась только тогда, когда сняла с себя золотую цепочку. Естественно, цыганки уже и след прослыл. Я спустя день или два тоже встретила около университетского корпуса цыганку – ту же самую, однако со мной у нее ничего не вышло. Она лишь улыбнулась мне хитро, поцокала языком, увидев мой хмурый взгляд, и пообещала бубнового валета, даму пик и пикового короля, а потом ушла.

Я запустила пальцы в волосы, не зная, что и думать.

Или во всем виноваты наркотики? Например, кто-нибудь из веселых друзей Зарецкого решил так разыграть меня и его, незаметно подсыпал обоим наркотические вещества, вызывающие подобные галлюцинации. Но еще в машине я проверила свое состояние: зрачки нормальные, пульс и дыхание – в порядке, самочувствие отличное. Зарецкий был аккуратным с моим телом. После употребления наркотиков все, вероятно, должно было быть иначе.

– Ты готова? – заглянул ко мне в комнату Дан. – Нам через полчаса выходить.

– Почти, – кивнула я, захлопывая ноутбук. – Ты видишь кольцо? – на всякий случай спросила я, выставив вперед руку с растопыренными пальцами.

– Вижу, – отозвался Дан, ехидно улыбнувшись. – Ярославка подарил? Кстати, к браслету подходит, – добавил он. И я, приглядевшись, поняла, что действительно и кольцо, и браслет выполнены в едином стиле, как будто из одного комплекта.

– Я не знаю, откуда кольцо, – созналась я.

– Нашла?

Я покачала головой, вертя тонкий кусок серебра на пальце – свободно, но не снимается!

– Слушай, подруга, а ты как себя чувствуешь? – поинтересовался Дан. – Какая-то странная с самого утра.

– Все в порядке, – улыбнулась я. И вдруг спросила: – Слушай, а ты бы хотел стать девушкой?

Друг весьма выразительно посмотрел на меня. И судя по его виду, девушкой он становиться совершенно не собирался.

– Настя, ты меня пугаешь, – покачал головой Дан.

– Просто размышляю. Как думаешь, каким бы я была парнем? – не отставала я, вспомнив вдруг, насколько сильнее стала в теле Ярослава.

– Занудным, – хмыкнул Дан. – И властным. Совершенно кошмарным типом.

– Не в твоем вкусе? – внимательно глянула я на него. Дан взъерошил темные волосы.

– Слушай, – сказал он, постукивая пальцами по дверному косяку. – Я давно хотел тебе сказать…

Однако что там хотел сказать мне Даниил, мне так и не довелось узнать – его перебил звонок кого-то из его клиентов. А затем мы оба об этом забыли.

Спустя полчаса мы вышли из квартиры и направились на остановку. Всю дорогу Дан размышлял вслух о том, как будет здорово, когда он купит байк, а я, почти не слушая друга, думала о Ярославе и о странном кольце. Мысли путались, сплетались в клубок, и я все больше и больше понимала, что ничего не понимаю. Привыкнув все раскладывать по полочкам – и вещи, и информацию, я терялась.

В кафе мы приехали последними. Друзья уже сидели за большим столом на угловом диванчике карминового насыщенного цвета со множеством подушечек, и от прочих посетителей их скрывала легкая дымчато-розовая занавеска с узором. Играла приятная восточная музыка, и едва уловимо пахло пряностями и легким дымом кальяна – кафе было с индийским уклоном.

Мы поприветствовали друг друга. Я села рядом с Ранджи, Дан – рядом с Женей, который даже головы при нашем появлении не поднял – копался в своем телефоне.

– Когда здороваются – надо отвечать, – негромко сказала я, прожигая его взглядом. Женя поднял на меня глаза – темные, хмурые, в которых затаилось что-то опасное и совсем мне непонятное.

– Ты чем-то недовольна? – спросил он.

– Я озвучила ранее, чем.

– Я должен кланяться тебе?

От злости у меня сердце пропустило удар. Но я не выдала эмоций – оставалась все такой же спокойной.

– Ребята! – вмешалась Алена, понимая, что обстановка накаляется. – Пожалуйста, давайте без выяснения отношений!

Только из уважения к ней я промолчала. Женя тоже затих и вновь уставился в телефон. Олег что-то тихо ему сказал, но тот лишь молча отмахнулся.

– Что случилось? – спросила Алсу. – Ты так нам и не сказала.

– Ждала, пока все соберутся, – устало улыбнулась Алена. Она оглядела всех нас долгим взглядом и наконец сказал:

– У нас будет свадьба.

Злость во мне тотчас уступила место удивлению. Я перевела взгляд с подруги на молчавшего Меркурия, который, как и всегда, был одет во все темное. Мне показалось, что ни Мерк, ни Алена не выглядели счастливыми. Они сидели рядом, касаясь друг друга предплечьями, но в какой-то момент мне почудилось вдруг, что Алена резко отворачивается, а на ее лице – гнев и обреченность, искажающие правильные нежные черты лица.

Я мотнула головой – кажется, почудилось. Алена и Мерк сидели рядом. Подруга улыбалась, и даже на лице ее парня и теперь уже жениха появилась едва заметная улыбка.

– Ого! Поздравляю! – выкрикнул Темные Силы весело, первым придя в себя. – Ты его заставила, что ли?!

– Можно сказать и так, – рассмеялась Алена и подмигнула Мерку.

– Я сделал ей предложение, – сказал он, кладя руку ей на плечо. – Вчера. Алена согласилась стать моей женой.

Подруга, кивнув, протянула вперед изящную тонкую ладонь, на безымянном пальце которой сияло помолвочное кольцо: белое золото с необычной огранкой, без камней и особых изысков, но утонченное. Мерк разбирался в украшениях.

– Я так за вас рада, – сказала я чистую правду. – Вы замечательная пара! Мерк, ты молодец, что сделал это!

Он внимательно на меня глянул и кивнул, благодаря за слова.

– Молодец, – согласилась Алена и потерлась щекой об его щеку – это выглядело так мило, что Алсу потребовала повторить на бис – для фотографии. Я вдруг поймала себя на мысли, что запястье Алены все еще украшает браслет, подаренный дядей Тимом.

Думать о том, что подруга была влюблена в него, не хотелось. Но идти против фактов я не могла. Могла лишь надеяться на то, что больше они не встречаются. Тимофей уехал и больше не появляется в городе.