восторженно воскликнула Валери и, смеясь и раскинув руки, закружилась в прибрежных волнах — Ааааа!

— Что с тобой?

— Я — в восторге!

Она подскочила к Мириам и обняла её.

— Если я потеряю Разум, то это по вашей вине!

— Ну ладно, распереживалась, — грубовато ответила миледи, пытаясь скрыть смущение. Но Валери было не остановить.

— Нет уж — воскликнула девочка — Уверена, они летают на магии! Кто-нибудь исследовал их кровь? Наверняка есть сведения… А, потом поищу! Вы бы, — она ткнула пальцем в Мириам — Я уверена, могли бы также летать, если бы не ленились.

— Ну вот, — вздохнула миледи — Кто о чём, а ты о магии.

— Да! Потому что она может всё! Вот теперь я точно не успокоюсь, пока не воплощу свои желания.

— Боюсь даже спрашивать, чего ты желаешь.

Айрин молча стояла в стороне, наблюдая за происходящим. Ей к таким приступам Валентины было не привыкать.

— Теперь — самого невероятного! Хочу, чтобы в небо вырастали зеркальные башни! Из земли и из воды. Хочу, чтобы наши моря бороздили корабли размером с город! Хочу, чтобы можно было мгновенно перемещаться в любую страну — и все бы могли побывать везде.

— А еще чего? Всеобщего счастья и справедливости? — с усмешкой добавила миледи.

— Да! — воскликнула Валери, глядя на девушек — Но это потом. А для начала — летать! Представь, если можно оттолкнуться и прямо сейчас — взмыть над островом, над бесконечным океаном, нестись над ним, выше, ниже, над проплывающими кораблями, и чтобы люди смотрели на тебя, смеялись, а ты все дальше и дальше, и соленый воздух меняется на наш, митендорский, а ты — раскинув руки — проносишься над портом.

— И неудачно приземляешься? — спросила миледи, воспользовавшись тем, что Валери закончился воздух.

— Пусть хоть вдребезги разобьюсь! А ты, Аури? Как тебе?

— Потрясающе, — отвечала Айрин, и снова легла на песок, прикрыв глаза.

Следующий день девушки провели на озере в отработанной шахте. Затерянное среди утёсов, оно было глубоким, спокойным и таким прозрачным, что виделось дно и стаи разноцветных рыб, снующих в воде. Стены окружающих утесов были словно из разноцветных полос, ярких и насыщенных, а блики от воды делали картину ещё чудеснее. Целый день девушки плавали в спокойных прозрачных водах, наслаждаясь прохладой. Прыгали с огромной высоты, а затем замирали в глубине, чувствуя, как невесомое тело будто бы замирает в воздухе.

Шестой день, заявила Мириам, они проведут дома.

— Отдыхаем. Сегодня ночью эйгонцы прощаются с летом. И нам понадобятся все наши силы.

— Хороший праздник? — радостно спросила Валери.

— Ты таких ещё не видела, — заверила миледи — Там собираются все — бесстрашные капитаны, хитрые торговцы, коварные владельцы бухт и заливов, суровые хозяева шахт. Смелые воины и великие герои. И дают волю чувствам.

— Они благородные?

— Когда как, — отвечала Мириам — Здесь, в Эйгоне, не слишком смотрят на кровь и титулы. Хотя, конечно, король и высшая знать — из благородных.

Девушки вышли из дома, когда солнце уже опустилось к горизонту. По улицам города двигался плотный поток. Всё — радостные, возбужденные, везде — смех и веселье. Глядя на фантастические разноцветные наряды, на оживленные лица вокруг, Айрин вдруг показалось, что вот это — и есть настоящая жизнь, а всё, что было прежде, ей лишь привиделось. Потеряв ощущение времени, девушки шли вместе с этим потоком, а вокруг взрывались разноцветные огни в небе, звучала музыка и песни. Наконец они свернули и вышли на пляж, который был забит народом. У самой воды стояли деревянные невысокие ограждения. За ними, стоя прямо на воде, толпились ещё люди. А над их головами, в открытом океане, чернели огромные фигуры.

— Там — самое веселье, — проговорила Мириам, шагая к океану — Вход туда есть лишь избранным. Но вы со мной, так что нас пустят.

Айрин и Валери переглянулись, улыбнувшись, а затем проследовали за миледи. Сразу у берега, под водой, на глубине едва ли в ладонь, начинался деревянный помост. Аури с опаской наступила на доски, отчетливо видимые под водой — но те оказались на удивление цепкими и не скользкими. Магия? Технологии?

Здесь музыка гремела особенно яростно, так, что по воде расходилась круги. Тёмные фигуры отплясывали вокруг каждой из огромных статуй причудливые танцы, и Мириам увлекла подруг вглубь, в самую гущу танцующих. Там уже зажигали факелы, и начиналось настоящее представление. Громадные фигуры над головами с сухим треском начали разгораться разноцветным пламенем, через минуту полыхая с оглушительным рёвом. Барабаны били громче и громче, заставляя всё тело содрогаться в такт ударам. Вода под ногами кружилась и перекатывалась под движением тысяч ног, а в воздухе словно бы повисли миллионы крошечных капель, отражая свет от костров. Пламя, разноцветное пламя было повсюду казалось, что пылает сам океан, и воздух над ним. Айрин полностью отдалась ритму, и свету, и всепоглощающему безумию. Она плясала в свете загоревшегося океана, и в её голове рождались причудливые мысли. Вспыхивали безумные образы. Не стало страха, забот, пропал весь мир, остался лишь океан огня, люди, безумствующие в нем и музыка, яростная и грохочущая.

Домой девушки возвращались перед рассветом. Валери, сбегав в дом, принесла пару бутылок вина и стаканы. Сидя прямо на песке, девушки выпивали и делились впечатлениями. Они смеялись, кричали, перебивали друг друга и казалось, что в целом мире нет никого ближе и дружнее них. Так прошел час, и в один момент миледи поднялась, отбросив пустой стакан.

— Я, наверное, пойду спать, — произнесла Мириам, и Айрин с удивлением отметила, как охрип и задрожал её голос — Может, ты меня проводишь? — миледи посмотрела на Валери.

Та, не отвечая, задумчиво покрутила свой стакан в руке.

— Почему бы и нет, — наконец произнесла Валентина и, отбросив стакан в темноту, решительно поднялась и взяла Мириам за руку — Конечно, я вас провожу, миледи — смеясь, Валери увлекла Мириам за собой, в дом, и Айрин осталась одна. Наблюдая, как удаляются девушки, Аури посетила неожиданная мысль — настолько неожиданная, что девочка чуть было не бросилась вслед, чтобы подтвердить догадку. Но она подавила свой порыв, и лишь изумленно покачала головой.

— Ай да Валери, — прошептала Айрин и недоверчиво хмыкнула, не в силах до конца поверить в собственное озарение. Сидеть одной было совсем не весело, и Аури отправилась к себе. Поднявшись в комнату, Айрин постояла на пороге, глядя на океан через окно. В голове вертелся калейдоскоп эмоций и впечатлений. Мысли сменяли одна другую. Спать не хотелось совершенно. Улыбнувшись, Айрин осторожно взяла троих своих спутников и спустилась вниз.