– с Центральным фронтом: Новгород-Северский, Могилев.

2. В составе войск Брянского фронта иметь:

а) 50-ю армию в составе 217, 279, 258, 260, 290, 278, 269 и 280-й стрелковых дивизий, 55-ю кав. дивизию, корпусные артполки 2-го и 20-го ск, 761-й и 753-й артполки ПТО.

Штаб армии сформировать на базе штаба 2-го ск. Командующим армией назначить генерал-майора Петрова. Штаб армии – в районе Выгоничи.

Разгранлиния армии слева – Трубчевск, Северная Рассуха, Климовичи, Молятичи.

б) 13-ю армию в составе 137, 121, 148, 132, 6, 155, 307 и 285-й сд, 50-й тд, 52 и 21 кд, вдк.

в) В резерве фронта иметь 229, 287, 283-ю сд и 4 воздушно-десантный корпус.

3. Исполнение подтвердить.

Верховный Главнокомандующий И. СТАЛИН

Начальник Генерального Штаба Б. ШАПОШНИКОВ»21.

Поставив задачу надежно прикрыть стык между Западным и Резервным фронтами вдоль рубежа Смоленск – Ельня и Центральным фронтом на Гомельском направлении, Ставка приказала новому Брянскому фронту Еременко предотвратить обход противником правого фланга Центрального фронта и закрыть северные подходы к Киеву. Возможно, наиболее важным, с точки зрения Сталина, было то, что Брянский фронт должен присоединиться к запланированному контрнаступлению войск Западного направления против группы армий «Центр». В дополнение к передаче новой 50-й армии Петрова Брянскому фронту Еременко Ставка также подчинила ему и остатки 13-й армии Голубева, которые пробивались к своим после разгрома южнее реки Сож. Короче говоря, Ставка теперь ожидала, что теперь у Еременко будет достаточно сил и возможностей противостоять своему прославленному тезке, чтобы оправдать данное ему немцами прозвище русский Гудериан.

Невзирая на протесты Гудериана, 15 августа ОКХ приказало XXIV моторизованному корпусу Гейера фон Швеппенбурга продолжить наступление в южном направлении. В то время 3-я танковая дивизия Моделя и 4-я дивизия Лангермана уже выдвинулись в район города Климовичи и поселка Коммунары, находясь на полпути между Рославлем и Гомелем и всего в 64 км к северу от Унечи, ключевого железнодорожного узла. Сутки спустя 3-я танковая дивизия Моделя, наступающая на левом фланге XXIV моторизованного корпуса Гейера фон Швеппенбурга, захватила Мглин, в 30 км к северу от Унечи, хотя на правом фланге Гейера фон Швеппенбурга 4-я танковая дивизия Лангермана столкнулась с ожесточенным сопротивлением отступающих войск 13-й армии на реку Беседь, в 60 км северо-западнее Унечи (см. карту 66). После того как Гейер фон Швеппенбург повторно поддержал наступление 4-й тд, направив сюда 10-ю моторизованную дивизию Лепера, находившуюся между 4-й тд и 3-й тд XXIV моторизованного корпуса, вечером 17 августа мотопехота Лепера захватила Сураж (на ж.-д. Кричев– Унеча, в 30 км к северо-западу от Унечи), в то время как танковые части 3-й танковой дивизии Моделя овладели Унечей и плацдармами на реке Унеча.

Карта 66. Наступление 2-й танковой группы Гудериана, 15 августа 1941 г.:

1 – Могилев; 2 – Брянск

В тот же день Гудериан бросил в бой 29-ю моторизованную и 17-ю танковую дивизии XXXXVII моторизованного корпуса Лемельзена: первую в направлении на Брянск, чтобы обеспечить правый фланг его 2-й танковой группы вдоль Десны, а вторую – чтобы поддержать наступление 3-й танковой дивизии XXIV моторизованного корпуса южнее Унечи. В сумерках 18 августа 17-я танковая дивизия Тома приближалась к окраинам Почепа, в 50 км к востоку от Унечи, а на следующий день танки 3-й тд Моделя захватили Стародуб, в 25 км южнее Унечи (см. карту 67). Западнее дивизии Моделя 10-я моторизованная дивизия Лепера нанесла удар на юг от Суража на Клинцы, на полпути до Новозыбкова, на участке между Стародубом и Гомелем. Левее (восточнее) дивизии Моделя 17-я танковая дивизия Тома во взаимодействии с 29-й моторизованной дивизией Больтенштерна, совершая бросок на юг из района Рославля, начала прикрывать растянувшийся левый фланг Гудериана от района восточнее Рославля и далее юго-западнее Брянска до северных подходов к Почепу. К этому времени войска Гудериана заняли выступ 120 км глубиной и 115 км шириной к югу от реки Сож между Брянским фронтом Еременко и Центральным фронтом Ефремова и угрожали последнему изоляцией и окружением в районе Гомеля.

Поскольку XXIV моторизованный корпус Гейера фон Швеппенбурга угрожал обойти с фланга Центральный фронт, центр сражения теперь неумолимо смещался на запад, где пехотные соединения 2-й армии Вейхса наступали на Гомель. При активном участии II воздушного корпуса люфтваффе, поддержка которого была жизненно необходима при захвате плацдармов через Днепр в Жлобине и Рогачеве, 19 августа пехота Вейхса вышла к северным окраинам Гомеля. В то время как группа Белендорфа и XII армейский корпус Шрота прикрывали левый фланг армии и занимались зачисткой своих тылов от окруженных групп красноармейцев, 20 августа войска XIII армейского корпуса генерал от инфантерии Ганса Фельбера и 1-я кавалерийская дивизия генерала Фельдта ворвались в город. 21-я армия Гордова, стремясь удержать город, принялась лихорадочно набирать отряды ополчения, но эти усилия оказались напрасными.

В самый разгар наступления Вейхса на Гомель командующий Резервным фронтом Жуков направил Сталину доклад, представлявший собой общую стратегическую оценку обстановки. 19 августа Жуков, с акцентом на так называемые «преступные» элементы среди высшего командного состава, указывает на вероятные угрозы, с которыми столкнутся Центральный и Резервный фронты в случае дальнейшего прорыва на юг войск Гудериана и Вейхса. Важнее всего то, что в документе уже всерьез высказываются опасения по поводу возможного немецкого наступления на Киев:

Карта 67. Наступление 2-й танковой группы Гудериана, 18 августа 1941 г.:

1 – Могилев; 2 – Брянск; 3 – группа Белендорфа

«1. Противник, убедившись в сосредоточении крупных сил наших войск на путях к Москве, имея на своих флангах Центральный фронт и великолукскую группировку наших войск, временно отказался от удара на Москву и, перейдя к активной обороне против Западного и Резервного фронтов, все свои ударные подвижные и танковые части бросил против Центрального, Юго-Западного и Южного фронтов.

Возможный замысел противника: разгромить Центральный фронт и, выйдя в район Чернигов, Конотоп, Прилуки, ударом с тыла разгромить армии Юго-Западного фронта, после чего [нанести] главный удар на Москву в обход Брянских лесов и удар на Донбасс.