К сожалению многих британцев, Великобритания 15 октября, через четыре дня после нападения Болгарии, объявила ей войну, выполняя обещание Э. Грея, который заявил, что если эта страна присоединится к врагам Антанты, то мы «готовы оказать нашим друзьям на Балканах всю помощь, которая в наших силах». К сожалению, эта поддержка явилась слишком поздно и не смогла их спасти. Один сербский город за другим сдавался врагу, наступавшему с севера, или врагу, шедшему с востока; утопая в снегах балканской зимы, солдаты и гражданские лица всех возрастов отступали через горы Албании к побережью Адриатики.

После начала мировой войны в Албании произошли большие изменения. 3 сентября 1914 года князь Вильгельм закончил свое бесславное шестимесячное правление, издав прокламацию, в которой извещал свой народ, что «считает необходимым временно удалиться». Он передал управление страной в руки трех оставшихся делегатов Международной контрольной комиссии – австрийского, французского и итальянского. Однако эта организация, не имея сплочения в своих рядах и финансовых средств, вскоре распалась.

В Скутари (Шкодере) было создано местное дворянское правительство под эгидой консулов Антанты, которое работало до тех пор, пока город не был занят черногорцами. 27 июля 1915 года Эссад создал «правительство Центральной Албании» в Дураццо (Дурресе), а итальянцы оккупировали Валону (Влёру) и островок Сасено (Сазани), который Греция отдала Албании в 1914 году. Черногорцы приветствовали в Скутари (Шкодере) своих братьев сербов; Эссад, всегда бывший сербофилом, с радостью принял их в своих владениях, которые начинались в Алессионе (ныне Лежа); на помощь им была отправлена британская Адриатическая миссия. Грецию попросили, раз уж она не смогла выполнить своих союзнических обязательств, предоставить сербской армии убежище на острове Корфу (Керкира), куда ее и перевезли. Здесь же сербское правительство создало свою временную резиденцию.

Таким образом, Сербия оказалась временно стерта с карты Балканского полуострова; теперь очередь дошла до Черногории, вступившей в войну через одиннадцать дней после нее. Сначала черногорцам сопутствовал успех. Они заняли город Будва, Ластву и подошли к Спицце, повторив свою ошибку 1878 года. Они также приняли участие в наступлении на Сараево, но были остановлены в 18 км от боснийской столицы. Как и сербам, им пришлось уйти из Боснии, но до своего окончательного поражения они сохранили за собой захваченные в Далмации территории.

Сербская победа над австрийцами в Колубаре обеспечила им девять месяцев относительного спокойствия, в течение которого они, против воли Антанты, вошли в Скутари (Шкодер); впрочем, союзники потребовали от них уважения албанской независимости. Вторжение врагов в Сербию приблизило разгром и Черногории.

Причины падения Черногории до сих пор скрывает завеса сомнений и подозрений, которые многочисленные исследования с обеих сторон скорее усилили, чем рассеяли. Враги короля Николая (Николы) обвиняют его в том, что он совершил предательство и отдал гору Ловчен, господствовавшую над Которским заливом (Бека-Которска бухта), австрийцам; другие полагают, что у него не было другого выхода, как только сдаться. Как бы то ни было, гора Ловчен была без труда взята 11 января 1916 года; 13 января австрийские войска заняли Цетинье, откуда двор короля перебрался в Подгорицу.

В тот же самый день король запросил у австрийского императора «почетного мира» и 21 января уехал в Италию, оставив в Черногории своего второго сына Мирко. Остаток своей жизни король Николай провел во Франции – живя то в Бордо, то в Париже, то в Нейи, а то и в Антибе на Лазурном Берегу в Провансе, и никогда уже больше не приезжал в страну, которой правил 55 лет. Несмотря на все свои недостатки, он был крупным государственным мужем балканского типа; к сожалению, его сыновья ни в чем не были на него похожи. Мирко умер неподалеку от Вены; Данило со своей немецкой женой со всеми удобствами жил на Французской Ривьере; Петр развлекался. В старости главным советчиком короля был не премьер-министр в изгнании, а его дочь принцесса Ксения, которая нашла в политике замену семейному счастью. (Ее сестры, черногорские княжны Милица и Анастасия, дочери князя Николая, вышли замуж за родственников русского царя и жили в Петербурге. Именно в доме Милицы царская семья в 1905 году познакомилась с Распутиным. – Примеч. пер.)

Таким образом, в начале 1916 года на Балканском полуострове сложилась угрожающая ситуация. Оба сербских государства исчезли; Греция ни в коем случае не была нейтральной, а страны Антанты, после восьми месяцев боев, покинули побережье Турции у пролива Дарданеллы[119]. Был момент, когда они могли прорваться в проливы, о чем турецкие и германские военные власти заявили послу США, и появиться у Константинополя. Такая возможность представилась им в марте 1916 года, но они ею не воспользовались. После того как пала Сербия, оставив путь на Константинополь свободным для Австро-Венгрии и Германии, турки превратили слабые укрепления Дарданелл в совершенно неприступные. Как утверждал один немец, Германия «не смогла бы удержать Дарданеллы без военной помощи Болгарии». В течение трех последующих месяцев войска Антанты держали оборону в «траншейном лагере Салоники» (салоникском фронте).

При таких обстоятельствах нет ничего удивительного в том, что греки, недавно прошедшие через две войны и имевшие перед глазами пример Сербии, стали склоняться к нейтралитету. 7 ноября 1915 года Заимиса сменил престарелый Скулудис, богатый человек, который мечтал стать премьером и возглавить кабинет «спасителей» Греции или «седобородых», как их называли. Он распустил недавно избранный парламент и призвал в армию 300 тысяч человек. Сторонники Венизелоса, по распоряжению правительства, воздержались от критики его действий. Когда весной 1916 года сербская армия, реорганизованная на острове Корфу (Керкира), была готова к транспортировке в Салоники, он не позволил перевозить ее по греческим железным дорогам; а когда болгары потребовали сдать форт Рупел, нависавший над долиной реки Струмы, он, с ведома Скулудиса, отдал его им. Так правительство Константина, которого прозвали «убийцей болгар», отдало болгарам историческую крепость, которую никейский император Феодор II Ласкарис отбил у их предков.

Результаты сдачи были катастрофическими. Французский генерал Саррай, командовавший войсками в Салониках, объявил осадное положение. «С тех пор, – говорил он, – греки здесь больше не хозяева». Доверять им Северный Эпир было нельзя, и греков сменили итальянцы. 21 июня три страны – защитницы Греции отправили ее правительству ноту, в которой потребовали быстрой демобилизации всей армии, немедленной замены действующего кабинета на совет министров, не имеющий никакой политической окраски, обещая сохранять по отношению к нему нейтралитет, а также распустить парламент и провести новые выборы. Эти требования были приняты безо всяких условий, и премьером снова стал Заимис.