— Нити - это порталы, — принялся объяснять Инри. — Зелёный цвет означает, что портал открыт в данный момент. Серый - что закрыт. Голубой - что скоро откроется. Ну а оранжевый - что скоро закроется. И чем цвет ближе к красному - тем скорее это произойдёт.

— И где же тут Соктава? — спросил Гирзел, растеряно глядя на разноцветную «паутину».

Да уж, без знаний отыскать её в этой мешанине было, кажется нереально. Я понимала, что искать нужно восьмиугольник. Но кто сказал, что восемь порталов только на нашей планете? К тому же с ходу мне на глаза не попадался вовсе ни один.

— Вот она, — произнёс блондин, подсветив нужную фигуру ярко-белым.

От неё, кстати, отходила одна зелёная линия, и одна голубая. Все остальные были серыми.

— А где Земля? — полюбопытствовал чёрный.

— Вот, — Инри подсветил и один из квадратов.

Я попыталась поискать путь от одной планеты до другой - вдруг есть тот, что открыт прямо сейчас? Однако в итоге совершенно запуталась в хитросплетении множества нитей.

Гирзел, похоже, занялся тем же самым. И ровно с таким же успехом.

— Как вы вообще в этом разбираетесь! — недовольно пробурчал он спустя минуту или две.

— О, это проще простого, — засмеялся лорвиларрец. — Нужно лишь задать начальную и конечную точки, и карта сама покажет все возможные пути.

Земля и Соктава засветились уже жёлтым цветом. А через секунду поярчал и обнаружившийся путь - всего лишь через четырнадцать миров.

— Это кратчайший на данный момент, — объявил Инри. — Но можно посмотреть и более длинные, если они есть.

Однако больше никаких дорог карта не показала.

Тогда он продемонстрировал, что любой многоугольник можно увеличить до карты мира, где отмечено и точное местоположение всех порталов.

Да уж, крутая штука! И труда в неё в своё время определённо было вложено немало. Безумно жаль, что нашим даже в голову не приходило составить подобную карту. Чёрному для общения с братом она бы теперь очень пригодилась.

— Можно посмотреть перстень? — попросил Ворон.

Инри молча снял украшение и передал ему.

Вампир повертел его в руках, пристально изучая со всех сторон. А затем взял и надел себе на палец. Снова посмотрел так и эдак.

— Открывается карта, как я понимаю, только у тебя? — сделал он вывод, по-видимому, уже попытавшись активировать оную.

Блондин улыбнулся загадочно-снисходительно:

— Работать карта будет лишь на руке у дракона.

— У любого? — уточнил Андер. — Или только у лорвиларрца?

— У любого, — ответила Сэл. — Просто она рассчитана исключительно на взаимодействие с драконьей энергетикой.

— Можно мне? — старший Мадо протянул руку.

Инри кивнул, и Ворон передал перстень ему.

Тот тоже сперва поизучал вещицу и лишь потом надел на палец. Через несколько секунд карта опять развернулась над столом.

Дальше перстень забрал уже Гирзел и снова повторил все манипуляции.

В итоге очередь дошла и до меня. Я также надела перстень на палец. Конечно, мужское украшение было мне велико. Интересно будет ли карта работать при том, что кольцо так болтается на пальце?

И вдруг серебряный ободок сжался, плотно обхватив его. Упс...

— Кольцо само подстраивается под нужный размер, — пояснил Инри, видя моё удивление. — Ведь картами пользуются самые разные драконы. И драконицы тоже, — добавил он с улыбкой.

Удобное решение, ничего не скажешь. Лорвиларрцы вообще большие молодцы - столько полезных вещей изобрели, в то время как наши лишь наращивали гонку вооружений.

В результате карта развернулась и у меня. После чего я возвратила её владельцу. Правда, по пути вещицу ещё осмотрели и все остальные. Да, работать она больше ни у кого не могла, но это же не мешает просто ознакомиться с ней поближе - и чисто визуально, а главное, магически.

— Нет, переться домой через четырнадцать миров - это безумие, — неожиданно мрачно изрёк Гирзел.

Оказывается, всё это время размышлял над данным вопросом.

— Конечно, безумие, — согласилась я. — Тем более что мы обещали до лета вести свои занятия, — напомнила о ещё одном аргументе против немедленного возвращения.

— Вот именно, — кивнул чёрный. — Хотя, если бы было не так далеко, я бы сходил домой - просто посмотреть, что там творится, и сообщить, что у нас всё в порядке, вернёмся летом.

— Возможно, потом откроется более короткий путь, — обнадёжил его Инри. — Это нужно смотреть. Правда, занятие сие довольно муторное - варианты ведь могут измениться в любой день. Знаете что, пожалуй, я скопирую вам карту. Только с вас контейнеры.

— Какие контейнеры? — опешил чёрный.

— Ну, кольца или перстни.

— А какими они должны быть? С какими камнями? — тут же оживился Андер. — Таким же, как у тебя.

— Необязательно, — ответил Инри. — Такого точно минерала, насколько мне известно, на Земле вообще нет. Но, по идее, подойдёт любой, достаточно тёмный и непрозрачный. Лучше всего - чёрный, но, повторяю, это не критично. Главное, чтобы камень был обтекаемой формы и не огранённый. Оправа - желательно из серебра. Чернённого или нет

— неважно. В принципе, золото или платина тоже допустимы. Но работать с картой будет немного тяжелей.

Оба Мадо разочарованно посмотрели на свои руки - серебряных украшений с камнями без огранки там точно не было. У меня, впрочем, тоже.

— Значит, завтра отправляемся по ювелирным? — заключила я.

— Вообще-то можно и в Интернете заказать, — вставил свои «пять копеек» Кирилл.

И сразу же достал телефон.

Ближайший час прошёл в листании сайтов.

Но в итоге мы выбрали -таки себе кольца, покупку которых утвердил Инри, и сделали заказ. В смысле, оформил его, конечно же, Лисовский. Иначе мы бы провозились ещё чёрт знает сколько времени.

Заранее поблагодарив соплеменника за непростую работу, добровольно взваленную на свои плечи, мы втроём удалились к себе. Впрочем, вместе с нами по своим покоям разошлись и остальные «гости».

Я, признаться, хотела сразу пойти спать, однако чёрный сел на диван в гостиной и меня с собой увлёк. Хочет перед сном ещё пообщаться с братом? Ладно. Только мне -то, может, как раз следовало удалиться? Чего им мешать?

Я дёрнулась встать с дивана. Однако Гирзел удержал меня на месте и при этом ещё так посмотрел - мол, ну куда ты бежишь?! Побудь с нами.

Окей, не высыпаться я уже, можно сказать, привыкла. Ничего страшного, если и эта ночь не станет исключением.

Андер, правда, никуда садиться не спешил - с порога прошёл к окну и там застыл, глядя на зимний пейзаж. Опять ностальгирует по своей усадьбе?