достал небольшие ножны с поясом, которые сам и приладил на поясе Азулы, немного задержав руку на её бедре. — Может быть, у нас есть немного времени…Я хотела бы лично убедиться в том, что ты полностью здоров.

Девушка с хорошо понятным намеком провела ладонью по груди некроманта.

— Думаю, мы можем уделить этому пару часов. — Мадаав хлопнул рукой по двери, создавая на ней непрозрачный барьер. Никто не должен был их побеспокоить в процессе "медицинского осмотра".

Мало ли какие еще травмы мог оставить удар коварного убийцы?

***

Вождь Арнук с сомнением смотрел, как спутник Хозяйки Огня стоял, преклонив колено перед Оазисом Духов, и что-то бормотал на своем гортанном языке. Посещение огромным мужчиной священного места Племени Воды было частью сделки с Азулой, и это был единственный пункт, который девушка отстаивала до последнего, несмотря на то, что вождь северного полюса наотрез отказывался допускать к рыбкам постороннего и непрозрачно намекал на срыв переговоров в случае, если девушка продолжит на этом настаивать.

Но и Хозяйка Огня, и вожь Водного племени понимали, что это был лишь пустой блеф. Арнук был готов пойти на все, чтобы спасти свое племя, что было прекрасно известно дочери Озая. Как и то, что остатки Царства Земли не смогут прийти на помощь, а флот Азулы был уже на пол-пути к полюсу и она была единственной надеждой для его жителей. Так что скрепя сердце, мужчине пришлось согласиться на условия покорительницы синего пламени, но он смог настоять на своем присутствии.

И сейчас вождь видел, как чужак, совершенно не связанный с водным племенем, абсолютно спокойно общался с духами.

По долгу правителя, ему Арнуку часто приходилось находиться рядом с местом обитания духов и часто он приходил сюда в поисках совета и ища уединения, но никогда он не видел, чтобы Туи и Ла вели себя настолько агрессивно. Карпы метались под водной гладью, создавая небольшие волны и чем громче говорил великан, тем сильнее они были.

На одну секунду все стихло.

Чужак молчал, вода больше не двигалась, а карпы плавали где-то в глубине пруда, и вождь не мог разглядеть рыб со своего места. В этот миг Оазис Духов как никогда походил на обычный пруд.

Но то, что произошло дальше, повергло старого мужчину в шок.

Гость схватил бинты на своей культе и рывком содрав их, резким движением погрузил руку в пруд. Последующая за этим вспышка на несколько минут ослепила Арнука, а когда он смог, наконец, вернуть себе зрение, все уже было кончено. Великан уже был рядом с выходом, а карпы как ни в чем не бывало кружились в своем вечном танце.

Происходящее все меньше и меньше нравилось вождю Северного Племени Воды, но у него попросту не было выбора. Для выживания своего народа он ДОЛЖЕН был положиться на Хозяйку Огня и её силу, а значит он просто притвориться, что ничего не видел.

Старый мужчина грустно улыбнулся. Ноша правителя еще никогда не была так тяжела для Арнука, как в этот момент.

Если для выживания племени ему придется взять грех на душу, то он сделает это без колебаний.

И не позволит никому из своего народа разделить судьбу Юи.

***

— Это все, что им удалось найти?

Солдаты в форме Народа Огня, переправленные порталом для подготовки к прибытию основных сил, поставили последний ящик, который они затаскивали в подземный ледяной зал и коротко поклонились.

— Это все, что нам передали водоме…представители Северного Полюса, господин. — оговорившись, отрапортовал одетый в красные доспехи солдат.

Арнук по просьбе Хозяйки Огня смог выделить для Грегора отдельное помещение, что раньше использовалось для хранения провизии и быстро обустроившийся на новом месте некромант потребовал, чтобы все трупы кадавров передали ему. Прагматичный чародей уже мысленно прикидывал, как и куда можно было пристроить останки своих "собратьев", когда к нему принесли… Пепел с вкраплениями костей, из который более-менее целыми были лишь черепа.

Перепуганные аборигены оказались весьма предусмотрительными, и опасаясь при будущем нападении нежити восстания покойников в тылу, сожгли тела. В другой момент Грегор бы порадовался находчивости местных, но сейчас такой поступок вызывал в некроманте только раздражение.

" — Столько уничтоженного материала. " — тяжело вздохнул некромант, глядя на прах сомнительной ценности.

После Ба Синг Се Мадаав был категорически против любой бесполезной траты сил, ему хватило потери тел половины жителей одного города, чтобы понять, насколько сильно он зависим от внешних факторов. Если бы у него были под рукой останки всех, кого он убил под влиянием частицы Алдуина — Грегор бы в одиночку смог играючи скрутить драконьего жреца, вместе со всеми своими "братьями" и отправить их обратно в Нирн по кусочкам.

— Хорошо. Свободны. — еще раз поклонившись, бойцы поспешили покинуть зал.

По поводу великана среди солдат Народа Огня ходили самые разные слухи и подчиненные Азулы не хотели находиться рядом с тем, кто играючи мог обеспечить тебе вечность, состоящую из одних только страданий.

— Плохо, но все же лучше, чем ничего. — флегматично пробормотал себе под нос бретонец. — В этот раз хотя бы есть с чем работать. Но сначала…

Некромант подошел к одному из стоящих у стены ящиков, и одним движением сломав деревянную крышку, вытащил на свет тонкий скелет металлической руки.

"— Карпы хорошо поработали, залатывая энергетику. Пора перестать быть калекой. " — сняв с руки остатки повязок, некромант достал самый обыкновенный нож, а затем отключив болевые ощущения, срезал кожу на культе и начал деловито отчищать свои кости от мяса. Немного, буквально несколько сантиметров, достаточных для того, чтобы протез смог зацепиться за кости и надежно скрепиться с телом. Пара минут работы мясника — и насухо протерев торчащие кости от крови колдун соединил холодный металл со своей рукой.

Небольшое заклятье школы Изменения заставило сталь потечь, словно расплавленный воск, обвивая торчащие кости и скрепляясь с ними в единое целое.

"— Хорошо, что здесь взял сплава с запасом." — Грегор внимательно осмотрел место стыка. Небольшая ошибка в расчетах — ничего необычного, он предусмотрел этот вариант и протез был немного длиннее, чем нужно. Убрать лишнее намного проще, чем добавлять недостающее.

Некромант с небольшим скрежетом сжал и разжал металлический кулак, проверяя работоспособность своего творения. Это был обычный протез руки, схему которого он быстро набросал, вспоминая устройство двемерских сфер. Но в отличие от механизма вымершей расы, в данном случае это была обычная, металлическая конечность с единственной задачей — заменить чародею отсутствующую руку.

Можно было бы вырастить её с помощью магии восстановления — но в таком случае новую часть