Где-то вдали громыхали раскаты грома, иногда небо ярко освещалось вспышками молний, и он решил что Натали попросту испугалась грозы, но не желая сознаваться в этом, придумала рассказ про дикого зверя.

— Нет, Натали, честно ничего не слышу. Это просто гроза..

Он сладко зевнул, намереваясь продолжить прерванный сон, но женщина не унималась:

— Ну, вот же опять! Слышите?! Он воет… — она часто-часто зашептала ему в ухо и приподнялась, повернув голову набок. — С той стороны! Он приближается! Слышите?!

Натали указала рукой в сторону хвоста поезда, и Демьян не желая обижать ее, сделал вид что внимательно слушает.

— Натали, нам надо поспать, это все от усталости… Я не слышу ничего кроме дождя, так что вам нечего боятся. Подумайте сами, откуда здесь…

Демьян не договорил. Он пристально вслушался в звуки ночи, и ясно услышал далекий протяжный вой. Переглянувшись с Натали, он утвердительно кивнул ей головой «слышу», в то время как Натали слегка вздернула подбородок, словно желая показать ему «ну, вот я же говорила».

Через короткий промежуток вой повторился, став ближе и громче. Демьян вскочил на ноги. Он подхватил с пола нехитрые пожитки и схватил за руку Натали:

— Быстрее! Бежим быстрее! — его глаза были огромными, а нервное возбуждение было столь велико, что Натали растерялась, впервые видя Демьяна в таком состоянии.

— Что случилось, Дэмиан? Вы думаете он заберется сюда?!

— Бежим, Натали! — Демьян громко расхохотался, радуясь чему-то как ненормальный. — Это не рев хищника!

— А что же это?

— Это гудок паровоза!

— Что?! — женщина чуть не села, медленно сознавая, что значат эти слова.

— Да, да, Натали! Это гудок паровоза, который идет со стороны горного хребта. Значит где-то там есть действующая железнодорожная ветка. Нам надо спешить, бежим скорее!

Словно подтверждая правоту его слов, вдалеке раздался протяжный рев паровозного гудка. Он звучал пронзительным утробным басом, проникая глубоко внутрь джунглей.

Выскочив на улицу, Демьян и Натали моментально оказались под проливным дождем. Быстро сориентировавшись, Демьян схватил Натали за руку и побежал прямо сквозь мокрые ветки кустарника.

***

Солнечный луч скользнул по лицу, и Демьян медленно открыл глаза. За окном пели неизвестные птицы и прохладный ветерок слегка шевелил штору в его комнате. Повернув голову влево, Демьян увидел стойку капельницы и целую гору разноцветных таблеток, лежавших на прикроватной тумбочке. Уже третий день он находился на вилле Энрике Мартинеса, восстанавливая силы после всех злоключений, выпавших на его долю.

— Скоро опять придет медсестра и снова начнет мучить уколами и расспросами о самочувствии, — подумал Демьян.

Он прикрыл глаза, наслаждаясь тишиной и уютом теплой постели. Перед ним вновь мелькали воспоминания их невероятного спасения. Он хорошо помнил как они с Натали нашли другую железнодорожную ветку, как они бежали сломя голову вслед медленно бредущему паровозу, который шел по широкой дуге, плавно огибая горный хребет. Короткий состав из всего трех вагонов тащился в гору на минимальной скорости, но даже в этом случае догнать его было невероятно тяжело. Задыхаясь от бега в темноте, они кричали вслед паровозу, но машинист их не слышал. Тогда они вновь бросились через кусты, стремясь срезать часть пути по диагонали и настигнуть поезд перед самым подъемом. Они бежали сквозь потоки ливня и заросли кустарника, отдавая все свои силы и вкладывая в бег всю свою надежду на спасение.

И все же они не успели. Они разминулись всего на несколько секунд. К тому моменту когда они наконец снова выбрались на пути, вагоны уже миновали то место, где они выскочили из кустов, и Демьян с тоской посмотрел на подножку последнего вагона, медленно удалявшегося от них.

— Я… не могу, — задыхаясь простонала Натали.

Демьян, в висках которого сейчас бешено стучали молоточки, а сердце было готово вырваться наружу, оглянулся. Натали больше не могла бежать, ее тело было согнуто почти пополам, руками она упиралась в колени, пытаясь отдышаться. Сейчас от спасения их отделяла всего пара десятков метров и промедление было подобно катастрофе. С каждым мгновением паровоз неминуемо отдалялся. И тогда он решился.

Собрав волю в кулак, он подхватил Натали, забросив женщину себе на плечо и тяжело побежал за паровозом. Изможденный организм отказывался повиноваться своему хозяину. С трудом передвигая ногами, Демьян даже не смотрел в сторону вагона. Стараясь равномерно дышать, он медленно бежал, глядя себе под ноги и моля богов о том, чтобы не споткнуться о шпалы. На их счастье, состав немного сбросил скорость перед поворотом и вскоре Демьян схватился одной рукой за мокрый от дождя поручень. Сделав рывок, он с силой вбросил Натали на платформу вагона, но сам уже не смог подняться.

Еще какое-то время он бежал по инерции рядом с вагоном, держась рукой за поручень и не желая отпускать его. Костяшки пальцев побелели от напряжения. Он закрыл глаза в полном изнеможении и вновь попытался запрыгнуть, но тело лишь безвольно повисло, тащась следом за поездом. В ушах гудело, глаза застилала странная пелена, а разгоряченные легкие с хрипом выбрасывали воздух наружу. Он видел как Натали что-то громко кричала ему, но не мог разобрать слов. По ее лицу бежали крупные слезы, когда она держала его кисть своими руками, всеми силами пытаясь подтянуть к себе, но это было невозможно. Ноги Демьяна безвольно волоклись по каменистому грунту, подпрыгивая и ударяясь о шпалы. Поезд тащил его за собой, периодически выдавая в ночное небо пронзительные гудки.

— Дэмиан! Дэмиан!

Ее крик еще долго стоял в его ушах, когда его пальцы разжались и тело обессиленно упало на шпалы. Расстояние между ними увеличивалось с каждой секундой.

Состав медленно уходил в гору, а тело Дэмиана так и осталось лежать в грязи, распластавшись на железнодорожном полотне. Демьян попытался ползти вслед за поездом, впиваясь руками в гравий, но прополз едва ли не больше полуметра. Сил не было, и он наконец сдался. Крупный тропический дождь заливал все вокруг, освещая небо вспышками бело-голубых молний. Струйки воды скатывались по мокрому от пота лицу и Демьян жадно сглатывал их. Голова кружилась и он плохо представлял себе где находится. Кончики его пальцев похолодели, конечности покрылись противным липким потом. Его усталость была смертельной. Сильный рвотный спазм сотряс тело и Демьян с трудом перевернул голову. Сквозь закрытые веки он видел вспышки молний, которые сливались с разноцветными кругами в его собственных глазах. Все завертелось. Скрючившись в позе эмбриона он наконец-то обрел покой и потерял сознание.

***

Дверь тихонечко скрипнула. Открыв глаза, Демьян увидел медсестру в голубой одежде. Следом за ней в комнату вошла Натали. Демьян не видел ее с тех пор как они расстались у поезда. Натали мягко улыбнулась ему.

Дождавшись пока медсестра поставит капельницу, она попросила оставить их ненадолго одних.

— Доброе утро, — тихо произнесла она.

— Привет… Отлично выглядишь…

Натали улыбнулась и поправила волосы.

— Как ты?

— Если бы не капельницы, то чувствовал бы себя просто отлично. А так всю руку искололи.. — он улыбнулся.

— Все шутишь.., — Натали вздохнула, грустно и задумчиво поглядев в сторону окна. — Думаю, только это тебя и спасло…

— Мои шутки? Тебе они никогда не нравились…

— Да, нет что ты… У тебя хорошее чувство юмора…

Она замолчала. Демьян попытался повернуться на бок и только тут осознал насколько ослаб. От небольшого движения он сразу вспотел, словно поработал в тренажерном зале со штангой. Голова закружилась.

— Лежи, не двигайся! У тебя сильное истощение организма. Доктор сказал, что нужна минимум неделя постельного режима! Мы нашли тебя только через сутки, ты все еще полз по дороге, держась за рельсы… Пока я добралась до какой-то захолустной станции, пока связалась с Энрике, потом