Один из императорского рода, начав реформы, глупо пренебрёг репрессивным аппаратом, а другой слишком громко заявлял о своих намерениях и слишком показательно действовал для ещё не получившего всей полноты власти человека. Один наивно верил в неприкосновенность своей царственной персоны, а другой так же наивно полагал, что наследник и будущий правитель — это одно и то же.

М-да, это было бы смешно, не будь так грустно.

Особенно позабавил тот факт, что главным камнем преткновения, вызвавшим бурю несколько веков назад, стало желание наследника престола и его сторонников вытащить из закромов сберегаемые высокие технологии и подтолкнуть прогресс вперёд. Доставшиеся знания пестрели лакунами (скорее, из них состояли), но в целом говорили, что идея Принца вовсе не вызвала поддержки со стороны обладателей эксклюзивных прав на ещё не утраченные раннеимперские технологии. Ну да: какой же высокородный монополист захочет стать одним из многих — или вовсе, тьфу-тьфу, оказаться в рядах отстающих?

Благо страны и общества? Пф!

Как итог победы неуважаемых воротил: по прошествии четырёх веков уровень развития Империи не только не вырос, но и ощутимо скатился. В воспоминаниях сподвижника мятежного принца тот же автоматический огнестрел использовался гораздо шире, как и образцы артиллерии, превосходящие современные. Наличествовали беспроводные устройства связи и даже подобие электроники (скорей оптроники: вместо плат там использовались какие-то слабо светящиеся кристаллы).

Впрочем, последняя производилась на автоматическом заводе — и даже тогда считалась работающим на непонятных принципах археотехом. В процессе войны этот завод, кстати, успешно уничтожили, на радость врагам Империи.

«А мне ещё хотелось прогрессорством заняться, — на губы выползла кривая усмешка. — Куда там! С такими желаниями даже наследника престола в отщепенца и мятежника превратили. Удивительно, как сразу не ухлопали», — не успел я додумать, как в голове всплыл ещё небольшой кусочек подробностей о драме четырёхвековой давности. Опального принца просто не смогли убрать напрямую, причём последние покушения проводились с молчаливого одобрения Императора, накрученного приближёнными и младшими детьми. Но служба охраны наследника и пять преданных лично ему Имперских Рыцарей, как тогда назывались владельцы тейгу, не позволили так легко избавиться от неудобной фигуры.

Бегство из Столицы, сбор верных войск и союзников — всё это произошло позже. Гражданская война началась с предательства сына отцом и покушений от почуявших угрозу своему кошельку монополистов.

Неудивительно, что власть так старалась вымарать или исказить этот позор.

И так мы плавно перешли к ещё одному, уже не слишком позитивному открытию. Несмотря на то, что духовный отпечаток не нёс в себе никакого разума и даже зачатков стремлений, эта своеобразная база знаний пестрела «ментальным мусором». Вот и причина приязненного отношения к Принцу, который, по идее, не мог быть таким уж прекраснодушным правдоборцем, а если верить знакомым мне учебникам истории, вообще представал безумным, кровожадным и властолюбивым маньяком. Отсюда и некоторые нехарактерные для меня-Куроме или меня-Виктора суждения, отсюда же брала своё начало совсем не полезная для убийцы тяга к пафосу и желание продемонстрировать своё превосходство над врагом. И отсюда появилось иногда мелькающее в моём говоре архаично-велеречивое построение фраз.

Иными словами — пусть прямое, умышленное влияние осколка на текущую личность и отсутствовало, но вот косвенное определённо имело место быть.

Неприятно. Будто мне давящей на разум Яцуфусы мало!

Ладно, разберёмся и с этим. Заодно, пока осколок духовной энергии окончательно не разрушился, стоит повнимательнее изучить его структуру. Вдруг получится создать его подобие? Научиться клепать базы знаний, словно в какой-то фантастике, — весьма привлекательный вариант… особенно если вместо «ментального мусора» пользователи таких осколков получат правильные взгляды на жизнь.

Правда, чем я в случае успеха стану отличаться от генерала Билла с его гипноиндукторами — непонятно. Разве что благими намерениями и более бережным отношением к «ресурсам». Да и то…

Покачав головой и решив не портить настроение рефлексиями, я принял выданные врачом лекарства и потопал в спальню. Пройдёт ещё несколько дней, и мне предстоит вкусить прелести жизни без наркотиков — в виде ломки и сопутствующих «приятных» вещей, ага. Стоило набраться сил перед этим, хех, знаменательным событием.

Примечания:

Куроме и автор благодарят всех неравнодушных к Делу Тьмы товарищей. Ваши печеньки не будут забыты!

Картинки:

Гекатонхейр в деле https://epiclyamazing.files.wordpress.com/2014/08/vlcsnap-2014-08-15-19h53m54s154.png

Карманная форма https://i.pinimg.com/originals/1f/fa/fb/1ffafb8573681c7753bc378133e2a6ad.jpg

Сусаноо и Надженда https://img1.ak.crunchyroll.com/i/spire1-tmb/953a3d8e6c93e7e2c9c1d921dd4ea8541415533156_main.jpg

Семёрка во времена службы Куроме https://static2.mangapoisk.ru/pages/187/30765/Rx4mUVCr289NhVso9zDmVhUGkWHCq6bYMbV5vbCR.jpg по центру Акаме и Куроме, за спиной Куроме стоит Натал, а из-за его плеча выглядывает Гин (погибшая девушка парня).

А.Н. — бечено.

Глава 23 Хруст крыльев под ногами

В глубине вечернего парка, меж шелестящих листвой деревьев, стремительно металась смазанная тёмная тень. Беззвучные, не порождающие дуновений воздуха движения создавали впечатление нематериальности тёмного нечто. Среди деревьев расходилось слабое убийственное намерение. Присутствуй здесь случайный свидетель и, вероятно, по улочкам района ещё долго бы ходили слухи о загадочном призраке или злом духе, поселившемся в старом парке.

На деле всё было куда прозаичнее: просто одна имперская убийца решила совместить полезное с полезным и выпустить пар в тренировке. Жадные медики, продлившие цикл обследований и последовавшие за этим раздражающие процедуры, будили внутри глухое недовольство, а совместный со Счетоводом визит за Алым Эликсиром превратил это чувство в еле сдерживаемую злобу.

Моя замотанная в балахон низкорослая фигура в маске, конечно, не участвовала в разговоре, за исключением лёгкого духовного давления для придания тонуса мелкому, но жирному посреднику и его охране. Но миньон был заранее проинструктирован о нужных вопросах и не забыл их задать. Ответы болтливого слизняка одновременно злили и заставляли радоваться своему любопытству, из-за которого я не поленился заменить собой Кенту. Нравоучения от лысого миньона — совсем не то, что мне бы хотелось выслушивать.

К некоторому сожалению, многочисленная охрана, которой был буквально забит небольшой ресторанчик, так и не получила приказ напасть на клиентов и тысяча золотых перекочевала в маленькие толстые ладошки, а нам досталась красивая резная шкатулка с двумя десятками хрустальных фиалов внутри. Жаль. Было бы приятно отрезать голову этому уродцу, а потом заглянуть к тем, кто стоял за его спиной.

Скорее всего, нити сходились в руках первых лиц города, а потом тянулись во Дворец, так что проявлять неспровоцированную агрессию — контрпродуктивно. Зачем мне лишняя суета?

В общем, вернувшись в гостиницу в не самом благодушном состоянии и оставив покупку в номере, начинающая владычица мёртвых сразу после ужина удрала на тренировку, не задержавшись для вечерних посиделок.

В близлежащем сквере я уже успел «намусорить»,