Шон помахали мне в ответ. Тадхг показал мне средний палец. — Мы можем убрать его обратно, — пробормотал я себе под нос. — Послушай, — сказал я, поворачиваясь обратно к Гибси. — Мы можем занести их внутрь?

— В мой дом? — Гибси заартачился. — Да, потому что это совсем не звучит как хищничество и пиздец. Двое семнадцатилетних парней приводят в свой дом троих маленьких мальчиков.

— А мы можем?

Гибси уставился на меня, разинув рот, как будто я сошел с ума, и, по правде говоря, вероятно, так оно и было. Но сейчас я был в этом деле и смирился с этим. — Ни хрена себе!

— Тогда что мне прикажешь с ними делать?

— Забери их обратно.

Я покачал головой. — Я не могу этого сделать.

— Ты не крадешь детей, — прошипел он. — Это как основное правило жизни.

— Я не подумал.

— У тебя проблемы, — обвинил Гибси в ужасе. — У тебя серьезные гребаные проблемы с тем, чтобы брать вещи, которые тебе не принадлежат. Ты как клептоман, но с людьми!

— Я знаю, — выдавил я. — Я собираюсь поработать над этим, но мне нужно, чтобы ты помог мне с этими.

— Почему? — требовательно спросил он. — Что ты мне недоговариваешь, Джонни? Господи, я не смогу тебе помочь, если ты не скажешь мне, что происходит.

— Они братья Шэннон. — Повернувшись спиной к машине, я прошептал: — Они были совсем одни, парень. Их мама была в постели, и они были голодны. Я не мог оставить их там. — Я беспомощно пожал плечами. — Как я могу отвезти их обратно в тот дом? — Я указала на машину. — Это всего лишь дети.

— Черт. — Гибси опустил голову и застонал. — Может, нам позвонить Шэннон?

— Нет, — взволнованно отрезал я. — Впервые в жизни у нее выдался хороший день. Я не собираюсь портить все еще большим количеством дерьма.

— Тогда мы отнесем их обратно к тебе домой, — ответил он. — Твоя мама дома. Она знает, что с ними делать.

— Она убьет меня, — удрученно пробормотал я.

— Ага, — ответил Гибс, хлопая меня по спине. — И я с тобой.

— Вау! — Тадхг и Олли воскликнули хором, когда мы чуть позже подъехали к моему дому. — У тебя огромный дом.

— Никто из вас не боится собак, верно? — Спросил я, когда Бонни, Кекс и Сьюки носились по саду за домом.

— Нет, — ответил Олли, распахнул дверь и побежал прямо к собакам. — Мне нравится черный, — заявил Тадхг, поспешая за своим братом.

— Ее зовут Сьюки, — сказал я ему, вылезая вслед за ними. — Она старая, так что будь с ней помягче.

— Привет, Сьюки, — позвал Тадхг, бегая по траве туда, где Олли катался с двумя золотистыми ретриверами моей матери.

— Что мы собираемся делать с этим? — Спросил Гибси, прислонившись к моей машине и указывая на Шона, который все еще сидел на заднем сиденье, грызя пальцы. — Почему он продолжает есть себя?

— Он не ест себя, Гибс, — огрызнулся я, чувствуя себя странно защищающейся от него. — Он просто нервничает. Для него все это в новинку, так что просто… оставь его в покое, ладно?

— Господи, — пробормотал Гибси, поднимая руки вверх. — Прости, папа.

Игнорируя своего лучшего друга, я обошел машину к задней двери и присел на корточки. — Привет, приятель, — уговаривал я, встретившись с ним взглядом. — Не хочешь зайти со мной внутрь?

Шон долго смотрел на меня, прежде чем переползти через сиденья и вложить свою маленькую ручку в мою. Неуверенный, я посмотрел на его маленькое личико и изобразил, как я надеялась, ободряющую улыбку. — Хороший мальчик. — Помогая ему выйти из машины, мне пришлось сгорбиться, пока мы шли, поэтому я не выдернул руку парня из сустава.

— Знаешь, если регби когда-нибудь провалится, из тебя получится отличный воспитатель, — хихикнул Гибси, придерживая для меня заднюю дверь дома.

— Отвали, — одними губами произнес я, помогая младшему брату Шэннон перебраться через заднюю ступеньку, и в целях самосохранения подбросил вверх несколько "Аве Мария". — Ма? — Позвал я, благословляя себя, когда толкнул кухонную дверь внутрь и обнаружил, что моя мама сидит на кухонном столе с раскрытым портфелем работ. — У меня проблема, и мне нужна твоя помощь.

— Попробуй решить три задачи, — задумчиво произнес Гибс. — Три гребаные проблемы.

— Но не паникуй, — поспешил добавить я. — Маленькие ушки слушают.

Ее взгляд переместился прямо на малыша, которого я держал за руку, затем на Гибси, прежде чем вернуться ко мне. — О, Джонни, что ты наделал? — Отодвинув табурет, она встала и подошла к нам. — Кому принадлежит этот ребенок?

— Это младший брат Шэннон, — объяснил я как можно спокойнее, стараясь не напугать маленького ребенка, вцепившегося в мою руку.

— Там, откуда он взялся, в твоем саду, есть еще два, — предложил Гибси. — Их украл Джонни.

— Ты украл ее детей? — Задушенно выдохнула мама, бледнея.

— Да, возможно, вы захотите позвонить своему мужу и узнать, знаком ли он со случаями похищения детей, — ответил за меня Гибси. — И полный отказ от ответственности здесь: на этот раз это была не моя идея.

— Это Шон, — сказал я, глядя на маму. Стараясь говорить тихо и нежным тоном, я присел на корточки рядом с ним и обратилась непосредственно к нему. — Шон, это моя мамочка. Ее зовут Эдель.

Шон уставился на мою мать, на этот раз засунув в рот весь кулак целиком.

— Он любит есть свои руки, — сказал Гибси, как будто это была важная информация. — Но Джонни считает, что все в порядке. — Пожав плечами, он добавил: — Я сам мало что знаю о детях. Все, что у меня есть дома, — это кошка.

— Джерард, спустись в офис и позови моего мужа, — прошептала мама. — Поторопись, любимый.

— Будет сделано, — ответил Гибси, прежде чем помчаться по коридору к домашнему кабинету моего отца.

— Сейчас. — Присев на корточки перед Шоном, мама лучезарно улыбнулась. — Привет, Шон, любимый, как дела?

Шон внимательно наблюдал за ней, не издавая ни звука.

— Он говорит? — Мягко спросила мама, бросив на меня быстрый взгляд.

Я покачал головой. — Не думаю.

— Джонни? — позвал другой тоненький голосок. — Можно мне покормить твоих собак?

— Да, у тебя есть зацепка, чтобы я мог вывести Сьюки на прогулку?

Секундой позже Олли и Тадхг влетели на кухню, сияющие глазами и розовощекие. В ту минуту, когда их взгляды встретились с моей матерью, они напряглись и сбились в кучу.

— Ребята, это моя мама, — объяснил я. — Эдель.

— Привет, мальчики, — тихо сказала мама, тепло улыбаясь братьям.

— Мам, это братья Шэннон; Олли и Тадхг. — Я представил их друг другу, все еще сидя на корточках рядом с Шоном, который крепко сжимал мою руку в своей. — Все в порядке, приятель, — прошептал