вернувшись, не лёг в постель, пока не выпил, вздыхая и стоня, целый жбан вина. Потом он упал на постель как бревно.

Наутро с судьёй краковским и писарем пан Димитр из Горая шагал к Доротке, в которой был заперт Бобрек. По данному приказу сторож тюрьмы, взяв связку ключей, поплёлся перед ними вперёд со светильником, потому что тюрьма была тёмная. Он не спеша открыл дверь, бормоча, и сперва сам зашёл со светом, но, едва сделав несколько шагов, крикнул. Светильник чуть не выпал из его рук.

В стене подземелья достаточно высоко был вбит крюк. На нём на куске толстой верёвки висел клеха; он был уже весь жёлтый и остывший. Лежанка из свежего сена под его ногами вся была смята и разбросана, как если бы смерти предшествовала некая борьба, или отчаянное метание.

Димитр из Горая стоял, вздрагивая и бросая гневные взгляды; испуганный сторож дрожащим голосом объяснил, что, когда вчера привели узника, из его глаз уже смотрело зло, он был в страшном отчаянии, метался и бился головой о стену; было очевидно, что в этом безумии сам, должно быть, повесился. Приказали снять труп и обыскать его одежду в поисках какого-нибудь письма. Правда, в одном кармане нашлись пергаментные свитки, но после того, как писарь их рассмотрел, они оказались молитвами и экзорцизмами. Больше у него ничего не было…

Разочарованный в своих надеждах, приказав молчать об этом происшествии, казначей вернулся, вынужденный другими средствами пытаться получить информацию о герцоге Вильгельме. Несмотря на самые усердные поиски, у него ничего не получилось, перехватил только пустые слухи. Похоже, что Вильгельм, переезжая с места на место, находился в Кракове. Морштейн, которому в ратуше угрожали, под присягой признавался, что уже довольно долго о нём не знает. Он не отрицал, что герцог может находиться в Кракове, но где и кто его прятал, он сказать не мог. Гневош, не без злобной насмешки, при каждой встречи уверял казначея, что Вильгельм, наверное, находится в Кракове, но таких имеет приятелей, которые умеют скрыть его от глаз всех.

С тех пор появилась легенда, которую всюду повторяли, о том, что Вильгельм не хотел покидать Кракова и отказываться от надежды.

Только в Вене хорошо знали, что, потеряв значительные сокровища, разочарованный, отчаявшийся, больной, бедный Вильгельм, с гневом и унижением, одиноко и тайно туда вернулся, и своего предприятия не мог простить судьбе, которая подвергла его ему.

Сухенвирт обещал предать бессмертию историю этого разбитого сердца, запущенных локонов прекрасных волос, испытанных неудобств и человеческой неблагодарности.

Гневош из Далевиц, как и обещал себе, начал приобретать деревни, и благодаря наследству Вильгельма вырос в большого пана… которого презирали маленькие и большие.

X

В Плоцком замке вновь было тихо и пусто, но, казалось, он ждёт новую жизнь. Всюду видно было усердие, чтобы стереть следы запущенности и времени, людской неосторожности и военных дней. Стены побелили, починили крыши, посыпали песком дворы, в сенях посыпали зелёными листьями. Кое-где ещё крутились люди с мётлами, а оставшийся немногочисленный двор иногда показывался в прихожей в новой одежде.

Внешний вид замка с тех минут, когда там частым гостем бывал Бартош из Одоланова, великопольская шляхта и рыцари, собранные отовсюду для обороны и войны, очень изменился.

Уже не видно было военного снаряжения, ни той бдительности возле стен города и крепости, как раньше. У города был тот облик мирного времени, наподобие деревни, какой приобретали все польские земледельческие города, когда им не угрожало нападение. По улицам тащили плуги и сохи, телеги с сеном и пшеницей наполняли рынок. В городских воротах скорее можно было услышать пастушеский рожок, чем трубы стражников. Они стояли без охраны, настежь, а, взглянув на башни, в них скорее можно было найти козу, чем человека. Только одни ворота усадьбы медника Пелча были день и ночь закрыты и охраняемы с того времени, когда князь Генрих позволил себе туда вторгнуться, и похитил прекрасную Анхен, дочку немца, которую у него вскоре отобрали.

Духовенство, облачение которого он носил, не допустило открытого скандала и молодой князь получил суровое предостережение от брата Януша, во избежание какой-нибудь новой выходки.

Это действовало недолго, потому что самый младший из мазовецких князей ещё громче объявлял, что обременяющую его сутану сбросит и будет искать себе жену. Между тем его по целым дням не было в доме священника и в замке, а искать его должны были в лесу, в хатах и отдалённых поселениях.

И в этот день князя также не было дома, хотя он знал, что Семко после свадьбы с Ольгой-Александрой, сестрой Ягайллы, с богатым приданым, хотел как раз привезти жену в Плоцк. Духовенство, урядники и двор, который остался в городе, должны были принимать князя, и ожидали известия о его приближении.

Старая Блахова ждала своего ребёнка, но не с такой радостью и утешением в сердце, какие могли бы быть, если бы второй её ребёнок, любимая Улинка, как когда-то, вместе с нею, весело напевая, ждала любимого брата.

Улинка, некогда красивая Улинка, исхудалая, бледная, лежала несколько месяцев в кровати и никакие лекарства, заговоры, окуривание, никакие богослужения и молитвы помочь ей не могли. Болезнь была особенная, которой никто не знал, не понимал и справиться с ней не мог.

Так постепенно она сохла, чахла на глазах, жизнь из неё выходила и желание к ней… Она ела, как пташка, целыми ночами не спала, а когда засыпала, уставшая, сквозь сон говорила что-то невразумительное или даже пела такие грустные песенки, что у матери разрывалось сердце.

Она знала и говорила, что жить не будет, и не жаловалась на это… Смотря на единственного ребёнка, который так сох и погибал, Блахова тоже медленно умирала. Она сидела рядом с куделью, но веретено выпадало из её рук, глаза не видели нити; она наклонялась, чтобы поцеловать холодный, как лёд, либо горячий, как уголь, лоб, а на него капали слёзы.

Иногда появлялся Семко, ненадолго, Улинка вскакивала с кровати, шатаясь, одевала для него старые одежды, которые мать должна была стягивать, так нелепо теперь сидели на исхудавшей. Выходила поговорить с ним в его комнату, но должна была стоять, опираясь о стену, потому что её голова кружилась и туманилась. Семко горевал и жалел её, гневался на тех, кто её так неэффективно лечил, обещал, что она выздоровеет, потом, сразу забываясь, рассказывал ей о себе, о красивой, как ангел, королеве, об обещанной ему сестре Ягайллы, такой же красивой и очаровательной, и смеялся. А он так