Эндрю закончил с этим вопросом. Джулиан сидел с задумчивым видом, пока Эндрю говорил. Теперь, наконец, на его лице появилась широкая улыбка.

“О боже, теперь ему придется заткнуться!”

Реальность наконец-то установилась.

“Нам еще о многом нужно поговорить, но есть пара вещей. Я не знаю, пойдут ли они на это. Здесь я буду настаивать на своем. Я жадный, но не слишком. Факт связи с твоим отцом - наше самое большое оружие. Мы не собираемся опускать руки и валять дурака. Я попытаюсь взыскать с них много денег. По крайней мере, 30 компьютеров и 30 копий VisiCalc. Они стоят минимум 40 000 фунтов стерлингов, возможно, больше. Должно быть большое давление, чтобы получить ценность. Мы запустим их к концу рождественских каникул. Но есть риск, что они скажут мне запихнуть это. Думаю, это не большой риск, поскольку похоже, что мы их последнее средство, но риск есть. Ни одному 50-летнему парню не понравится, когда 14-летний говорит ему, что делать. Хорошо, позволь мне пойти и сделать один звонок, а потом мы посмотрим, научит ли нас Открытый университет чему-нибудь новому ”.

Эндрю был взвинчен. Взвинчен сильнее, чем он думал, и, вероятно, слишком сильно. Почему? Контроль. Пришло время отобрать контроль у взрослых и заставить их заплатить. Ему нужно было успокоиться. Он позвонил Лесли, и она подошла к телефону.

“Отличные новости. Джулиан Стронг-старший только что был здесь, и они по-королевски облажались. Вспомни, как твой отец ничего не мог заставить работать, пока я ему не помог. Теперь представь целую фирму юристов, подобных твоему отцу ”.

Она хихикнула и зевнула одновременно.

“И тебе доброго утра, Эндрю. Ладно, это хорошие новости. Почему ты говоришь мне по телефону таким взволнованным тоном?”

“Мне нужно, чтобы ты позвонила Маири Коннелли. Я знаю, что сегодня выходные, но нам нужно встретиться с ней в понедельник утром. Надеюсь, она работает. Я не шучу, Лесли; у этой фирмы проблемы с компьютерами. Они потеряли серьезные деньги и не получают никакой ценности. Я предлагаю поработать с 27числа вплоть до 31числа, исправляя это. Я пригласил Джулиана поработать со мной над этим. Я подумываю о том, чтобы взять с них 1000 фунтов стерлингов за это и установить мои шаблоны на все компьютеры. Я собираюсь заплатить Джулиану 200 фунтов стерлингов, и нам нужно спросить Маири о том, как это сделать.

“Не могли бы вы попросить ее встретиться с нами в понедельник утром? Вероятно, встреча на все утро. Если она свободна, то, я думаю, ей следует поехать с нами в фирму Стронга ”.

Лесли наконец-то осознала масштаб открывшейся возможности.

“£1,000. Вы действительно думаете, что нам это сойдет с рук?”

“Они, вероятно, потратили на оборудование более 40 тысяч. Уверен, они будут взбешены тем, что им придется заплатить ребенку еще тысячу, чтобы оно действительно заработало. Если они разозлятся, то могут подать в суд на фирму, которая установила его для них в первый раз. Вероятно, есть 20% шанс, что они скажут нам, чтобы мы убирались восвояси ”.

Эндрю снова разволновался.

“Хорошо, я поищу номер телефона Маири. У меня где-то здесь есть ее домашний телефон. Она, вероятно, выставит нам дополнительный счет за это, ты знаешь об этом?”

Теперь Лесли с головой ушла в игру.

“Я знаю, и поэтому она должна. Ей придется помочь нам пересмотреть контракт и решить любые вопросы”.

Эндрю громко рассмеялся.

“У меня есть юрист, который проверяет контракты. Насколько это нелепо?”

Они закончили, и Лесли сказала, что перезвонит, когда дозвонится до Маири. Эндрю вернулся к Джулиану, который лениво листал Открытый университетский учебник.

“Ладно, извини за это. Прежде чем мы перейдем к этому”, - Он указал на книгу в руках Джулиана, - "можем ли мы поговорить о компьютерах как о бизнесе? На прошлой неделе мы говорили об обмене учебниками и работе над сохранением примерно одинаковых навыков. Что меня заинтересовало, так это возможности, подобные этой. Никто не знает, как все это делать. Я уверен, что множество компаний покупают дорогостоящее оборудование, а затем расстраиваются из-за того, что оно не выполняет то, что должно. Если у нас появится шанс сделать что-то еще из этого, вас это заинтересует? Это отнимет время на кодирование в субботу, но обойдется каждому из нас в 50 фунтов стерлингов в день. Мы также можем поработать над игрой, когда у нас будет время, но я думаю, что мы могли бы сделать маленький вкусный бизнес для себя. Я не знаю, как мы рекламируем или раскручиваем бизнес, но если мы решим проблемы твоего отца за него, а все эти юристы будут разговаривать со своими клиентами, кто-нибудь обязательно упомянет нас. Я думаю, что это такой же ценный опыт, как и программирование. В любом случае, что вы думаете? Вам было бы интересно?”

“Ты совсем другой, Эндрю, это точно. Я думаю, это отличная идея. Как ты сказал, будет интересно посмотреть, спросит ли нас кто-нибудь еще. Но, конечно, если кто-то хочет заплатить нам обоим 100 фунтов стерлингов за исправление своей испорченной компьютерной системы, то я не против не программировать в эти выходные. Было бы неплохо начать откладывать немного денег на новую систему. Я думаю о новом Apple II Plus.”

“Последнее, о чем я хочу с вами говорить, это о том, как мы справляемся с этим. Это бизнес. Мы двое, 16 и 14 лет, собираемся работать с предприятиями и серьезными людьми. Пожалуйста, не распространяйтесь об этом в школе, но после всех этих бесед с мистером Кэмпбеллом я открыл свой собственный бизнес ”.

Реакция Джулиана была предсказуемой и в то же время забавной. Как только он успокоился, Эндрю продолжил

“Если мы имеем дело с бизнесом, то вряд ли можем появиться в школьной форме и ожидать, что нас воспримут всерьез. Секретарши вышвырнут нас вон. Итак, я создал компьютерную компанию. Я назначил Лесли директором, я не смогу им стать, пока мне не исполнится 16, а юрист - секретарь компании. Вот куда я пошел. Мне пришлось позвонить Лесли. Если юрист свободен, то она будет на встрече в фирме твоего отца. Посмотри на контракт, дай им понять, что это реально. Итак, чтобы вы знали, вам будет платить моя компания. Я хотел сообщить вам, но также убедиться, что вы не против всего этого. Если мы получим дополнительные задания, то все это будет оплачено через это, и вы получите оплату через это. Если игра начнет приобретать серьезный характер