Броня не говорила громких речей. Она не выступала перед большим сборищем. Под её непосредственным командованием сегодня находилось всего несколько человек, которым не требовалось лишний раз объяснять, какой Лешей они забыли в отеле «Сметана». Ведь каждый из них знал, какой Лешей. Той самой, что распахнула боковую дверь и встала у самого обрыва, взирая с высоты на тёмные улицы, огоньки на которых выглядели, словно бы неведомый гигант набрал горсть светляков, да небрежно бросил её под ноги.

По прикидкам слечны Глашек немалая часть сил противника должна была уже оказаться оттянута в подвалы, которые сейчас штурмовали отряды Даркена. Не важно, оттягивалась ли она для противостояния или же для побега: в обоих случаях скваду Лешей предстояло встретить меньшее сопротивление, нежели если подготовительной работы не проводилось бы вовсе.

Девушка чуть повернула голову в сторону подчинённых. Её наставления не были пафосными или подробными. Всего лишь одна простая фраза.

— Вы все знаете, что делать.

И после этих слов Лешая сделала шаг вперёд. В Бездну.

3.

У Брони не имелось богатого опыта десантирования. Да и не только у неё: по сути, только Жаки в своё время развлекалась спортивной вариацией данного мероприятия, и то, на любительском уровне. Конечно, магические средства замедления падения предполагали заметно большую степень свободы перемещения, чем тот же парашют, что существенно облегчало задачу, однако риск промаха при приземлении сохранялся. И по меркам синеокой зануды риск этот был неоправданно велик.

Вот только ничего лучше в столь краткие сроки придумать не удавалось. С учётом всех вероятностей выходило, что выгодней попробовать десантироваться и доставить таким образом на крышу отеля хотя бы одного некромага, чем пытаться усадить туда вертолёт или штурмовать стены здания с целью побыстрей попасть наверх. Тем более, что последняя опция сохранялась даже при промахе.

По итогу лишь двое из четверых приземлились туда, куда целились: Броня и Жаки. Парни же угодили мимо и, чтобы минимизировать затраты времени на подъём, постарались закончить свой полёт на стенах отеля. От девушек же требовалось закрепиться на позициях и дождаться отстающих.

Благо, на этом этапе не возникло никаких сложностей. Буквально. На крыше не удалось обнаружить ни одного врага, так что отряд объединился без приключений уже спустя пятнадцать-двадцать секунд после того, как крыши здания впервые коснулась ножка слечны Кюсо.

Следующий этап также ощущался, как рутина. Не сказать, что противник не был способен оказать никакого сопротивления, однако на фоне той же стычки в лечебнице, ход текущей операции был совершенно беспроблемен. Отряд из четырёх некромагов, двое из которых занимали высокие строчки в боевом рейтинге в разрезе курса, попросту раскатывал врага, словно паровой каток. Лишь в паре мест пришлось остановиться, и то, лишь на время, необходимо для того, чтобы дождаться реакции Лукана на запрос огневой поддержки.

И чем дольше силы Лешей не могли встретить достойного противника, тем более тревожно становилось слечне Глашек. Всё её нутро кричало, что данная операция попросту не может пройти настолько гладко. Девушка не могла поверить, что им, пачке студентов, пусть даже при поддержке старшего поколения, удалось вот так легко обвести вокруг пальца самого Ганнибала.

И пусть тот зарабатывал опыт в первую очередь в античные времена, когда лик войны был иным.

И пусть ему палки в колёса вставляет Перловка.

Не мог, попросту не мог знаменитый полководец настолько халатно подготовиться к встрече с незваными гостями. Штурм клуба «Кампричикос» не обошёлся без жертв среди гражданских. Оборона больницы ощущалась сложней, хотя там карфагенянин план стяпляпал на коленке в рекордные сроки. Но это ведь отель «Сметана». Это ведь логово Ганнибала. Здесь, по имеющейся у Брони информации, находился «улей», в котором взращивались мухи, переносившие магический вирус мутации.

Но при этом Лешая до сих пор не услышала даже о покушении на постояльцев со стороны сил противника. Того самого противника, что закладывал в таракано-богомолов программу, рассчитанную на нанесение максимального ущерба нонкомбатам?

И это всё? Одна единственная степень защиты? Всего-то и требовалось, что не забыть хорошенько пальнуть чем-нибудь разрушительным в грудную клетку убитым, чтобы те, после смерти не исторгли из себя членистоногого мутанта? Как-то это чересчур мелко и лениво для Ганнибала.

Быть такого не может! Либо силы УСиМ уверенным и твёрдым шагом идут прямо в ловушку, либо же данные, предоставленные паном Праведным успели устареть, и всё производство уже перебралось в какое-нибудь иное убежище.

Лешая испытывала сильное беспокойство. И погода за окном была с ней солидарна: дождь и град били в стекло, а ветер озлобленно стучал открытыми створками, впуская в помещения отеля пробирающий до костей холод. Холод материальный и потусторонний магический хлад.

Броня понятия не имела, кто догадался столь массово распахнуть окна зимой. Были вообще такой человек? То кто-то из подчинённых Перловки предугадал, какой будет погода во время штурма, или же порывы ветра оказались столь могучи, что справились с данной задачей без помощи смертных? Так или иначе, холод был неприятной неожиданностью для противников отряда Лешей.

У них попросту не имелось инструментария для противостояния стихии: вся тёплая одежда очевидно находилась вне зоны досягаемости, да и магическими средствами терморегуляции враги похоже что не владели вовсе. А замёрзшие руки не то, чтобы способствовали увеличению боевой эффективности неприятеля.

Однако же, несмотря на то, что Броня была готова к подвоху, вселенной, всё-таки, удалось застать девушку врасплох.

Удар вышел подлый. Он пришёл оттуда, откуда слечна Глашек не ожидала. Всё дело в том, что зануда опасалась провала и прорабатывала мысленно сценарии на случай засады или же обнаружения факта переноса магического производства в другое место. Она уже размышляла о том, где искать какие-либо материальные свидетельства активной деятельности карфагенянина, и кто из убитых мог бы знать больше остальных. Ей и в голову не могло прийти, что болезненней всего будет достичь успеха, а не разбить лоб об очередную преграду.

Просто в какой-то момент, за пару секунд отправив на свидание с Морте Сантой очередную троицу бойцов противника, из которых лишь у двоих на руках имелось магическое оружие, отряд Лешей наткнулся на необычно выглядящую закрытую дверь. И пусть та казалась весьма крепкой, серьёзной преградой для молодых некромагов ей стать было не дано.

Ни этой двери, ни следующей. Ни пустовато выглядящему «тамбуру» меж ними.

Очередная створка слетела с петель, и через мгновение взору Брони открылась пренеприятнейшая картина, всю мерзотность которой девушка смогла осознать лишь спустя весьма заметный период времени. Перво-наперво разум аватары хтонического божества отметил рой мух, которые тотчас же сгорели в магическом огне, сорвавшегося с боевого жезла Жаки.