Оценив общую обстановку, я понял, что ещё чуть-чуть и моих людей окружат, больно уж быстро бравые матросы пытаются отойти к корме корабля.

— Отходим, медленно! — прокричал я команд своим людям, отведя в сторону двуручный топор своего противника и вонзая ему меч в живот.

Именно в этот момент оправдались все устраиваемые мной тренировки. Услышав команду, парни тут же построились полукругом и, прикрывая друг другу фланги, начали отходить спиной вперёд. Миэль и Мирослава, заняв положенные им места, прикрывали их из луков, ну а я старался следить за полем боя и оказываться ровно там, где был больше всего нужен.

На остальной барже ситуация складывалась патовая. Команда приютившего нас судно, хоть первоначально и была малочисленней пиратов, но за счёт того, что им нужно было взбираться на высокие борта и общую неорганизованность противника, прямо сейчас на палубе, друг напротив друга стояло примерно два равных отряда. Почти все были хоть немного, но ранены, утомлены скоротечной схваткой, однако кипящий в крови адреналин не даёт им опустить оружие.

— Сдавайтесь! — со стороны пиратов вперёд вышел средних лет мужчина в неплохом панцире и шлеме, украшенном перьями, — И я обещаю вам жизнь!

— Скорее Селлен повернёт свои воды вспять, чем я сдамся поганому пирату! — однозначно ответил капитан Элайджо, — Мои предки проклянут меня, если один из кораблей моей семьи окажется в руках таких как вы!

Держа в руках абордажную саблю, капитан смотрел предводителю пиратов прямо в глаза. Дуэль взглядов продлилась недолго.

— Убить их всех! — прокричал предводитель пиратов, подняв руку с абордажным топором и растянув губы в кровожадной улыбке.

Через миг ему пришлось укрываться за одним из своих подчинённых от летящей ему голову стрелы, Миэль решила выбить командира нападающих в самом начале схватки, но тот оказался быстрее.

Первый из пиратов, добежавших до меня получил краем щита в челюсть, второй — меч в сердце, не спасла его ни кольчуга, ни плотный поддоспешник, а вот третий едва не проломил мне голову обитой стальными полосами дубиной. Успев среагировать в последний момент, я слегка сместил голову, и тяжёлая дубина соскользнула с моего шлема, едва задев плечо. Не будь на мне трёх слоёв защиты: латных наплечников, кольчуги и стеганки, от такого удара плечо бы как минимум бы осушило, в лучшем случае, а так, будет небольшой синяк и всё.

Загнав в подреберье обладателя дубинки меч, и оставив его умирать, я уже хотел было начать прорубаться вперёд, вот только мой богатый доспех был как будто магнитом для пиратов. Спустя мгновение мне в голову прилетела небольшая стрела, лишь оцарапавшая щёку и застрявшая в койфе, а следом на меня на прыгнул полуорк с двумя топорами в руках.

Почувствовав, как трещит мой щит, под градом ударов, я едва успевал подставлять его так, чтобы один из мощных ударов не задел непосредственно меня. Дело было плохо, длины меча в моей руке явно не хватало, чтобы достать противника с более длинным оружием, а, чтобы сотворить магию мне нужна была пара секунд, чтобы сконцентрироваться на ней. Рано или поздно щит треснет и мне придётся вертеться как ужу на сковородке.

Помощь пришла, откуда не ждали, стрела, прилетевшая из-за моей спины, вонзилась полуорку в плечо, сбив его с ритма, чем я и воспользовался. Сделав полушаг вперёд, продолжая прикрываться щитом, мне всё же удалось достать своего противника и вонзить ему меч в живот. Движение кистью с небольшим усилием, толчок щитом и длинный выпад пронзает сердце полуорка.

Следующий удар мечом по руке едва не заставил меня выпустить меч из рук, но латный наруч без особых проблем защитил меня от неслабого удара. Тот кто мне его нанёс, спустя мгновение упал от пропущенного удара в лицо от ближайшего матроса.

Отступив на мгновение на вторую линию, я бросил взгляд на свой щит. Ему точно конец, ранее плотно прилегающие друг к другу доски порублены в труху и держатся только на честном слове, парочка удачных попаданий и он просто развалится.

Пока я приходил в себя после жаркой схватки, ситуация на палубе постепенно менялась. Защитники корабля, при поддержке из нескольких лучников и магов, постепенно теснили пиратов. На острие атаки были мои люди, как самые бронированные из всех присутствующих, но от этого им было не легче. Гарт прихрамывал на левую ногу, правая рука Боба висела плетью, и всё что он мог делать — это прикрывать щитом ближайших товарищей, пока они рубились с пиратами, и только Роб был в полном порядке, рубясь рядом с братом. Сбросив с руки уже бесполезный щит и убрав меч в ножны, я решил пойти ва-банк. Сняв со спины секиру и выдернув мешающую стрелу из койфа, я вновь вышел в первые ряды.

Размашистый удар длинной секиры, предназначенной в первую очередь для убийства чудовищ, был опустошительным. Не успевшие уклониться или отойти пираты тут же упали на палубу, заливая её кровью, для моего оружия такие средства защиты как дрянные деревянные щиты, кожаные или кольчужные доспехи не были значимой преградой. За первым ударом последовал ещё один, а за ним ещё. Как косарь сквозь поле пшеницы я шёл через уже не такие плотные ряды пиратов, с каждым взмахом роняя кого-то из них на палубу. Доставалось и мне, но мастерски сделанные доспехи держались, а вмятины и сколы лака — ерунда, поправлю в ближайшей кузнице.

Уклонившись от удара предводителя пиратов в голову, и поморщившись от скрежета металла о металл, я подсёк ему ногу, отделяя её от тела. Не обращая внимания на его дикий крик, я посмотрел вперёд, и увидел только спины бегущих, в которые периодически втыкались стрелы, спустя мгновение растворяющиеся без следа

Только с осознанием того, что бой закончился, я прочувствовал все его последствия. Плечи ныли, кровь, натёкшая из раненой щеки, пропитала почти всю одежду ниже шеи, а в левой ноге как будто что-то горело чуть выше колена, как оказалось — кинжал. Чёртовы гномы, подумал я, пнув голову с фиолетовой шевелюрой. Но главное, что мы победили!

Подняв окровавленную секиру над головой, я, как бешеный зверь, прорычал что-то невразумительное, в ответ отозвалось залитое кровью зверьё с бешеными глазами.

Пираты, не особо заморачиваясь с безопасным спуском, зачастую просто выпрыгивали за борт, после чего быстро перебирались на свои