Тейлор, дыши, дыши глубже. Неужели так и становятся Мясниками? Неужели все, что я делала – делала зря? И моя способность не работает? Я не смогла победить проклятие Мясника?

- Это не так Тейлор. – звучит голос Пятого в моей голове: - это не мы. Это ты сама. Ты и сама чудовище, Тейлор. Тебе охота этого, признайся сама себе. Хватит скрывать. Хватит врать самой себе.

- Нет. Этого не может быть. Я не такая. И … - я вспоминаю сладкое чувство, которое охватило меня, когда Они Ли хватался за свое горло у моих ног. Сладкое чувство, когда моя нога раздробила его голову, размозжила череп и расплескала его мозги по асфальту. Мне было хорошо. Я была права. Я была в своем праве, он первый начал! Я хотела с ним поговорить, но ублюдок сам нарвался.

- Это все оправдания, Тейлор. Признайся – тебе понравилось. Признайся – ты хотела этого. Ты даже играла с ним. Ведь с твоими нынешними способностями ты бы действительно могла взять его живым. Могла. А могла прикончить сразу. Но нет, ты поигралась с ним и убила. Потому что тебе нужны оправдания.

- Пятый, иди в жопу. Хорошо. Допустим. Я – чудовище. Я – монстр. Мне доставляет удовольствие убийства. Не знаю, что со мной не так, но … и черт с ним! Это не отменяет того, что я хочу – добра. Для Лизы, для моего отца, для этого города!

- О. Ну так Выверт такой же. Тоже хочет добра и пытает Лизу. Если бы не его способность, он бы пытал в этой вероятностной линии. И он – командир спецподразделения, ветеран. Думаешь он никогда и ни к кому не применял полевого допроса?

- … Тейлор? Ты слушаешь? – Лиза поворачивает голову ко мне и ее глаза округляются, она бледнеет и отодвигается от меня: - Тей-Тей? Пожалуйста, не надо…

- Что? Лиза, ты неправильно все поняла, погоди… - поспешно говорю, я чувствуя, как сердце уходит в пятки. Неужели она прочла мои намерения? Но ведь это просто случайные мысли, я не собиралась… я держу себя в руках!

- Д-да. Конечно. – кивает она, но по ее напрягшимся плечам я вижу, что это не так. Она – боится меня.

- Лиза…

- Все в порядке, Тей-Тей, - улыбается она, отбросив с лица прядь волос: - все нормально. Я знала, что так будет. Давай продолжим.

- Лиза… - я смотрю на нее с болью в сердце. Никогда в своей жизни у меня не было желания вселять страх в своих друзей. Неужели я только на это и пригодна? Убивать и пугать до усрачки? Страшная Тейлор, Ужасающая Тейлор… может мне взять себе псевдоним Мрачный Жнец?

- Нет, правда, со мной все в порядке. Ты же не собираешься на самом деле это делать, правда? – улыбается она и я вижу, что эта улыбка стоит ей немалых усилий. Натянутая, словно маленький пиджак на большую вешалку.

- Личности Мясников провоцируют носителя на постоянные конфликты и неврастеническое, истерическое поведение, импульсивные вспышки насилия в быту. – говорит Выверт, поправляя очки, у него вид как у нашего школьного учителя истории: - потому такие как мы, как я и мисс Уилборн – крайне нужны в вашем ближайшем окружении, мисс Хеберт. Мы будем для вас маяком адекватности и таким… внешним моральным компасом. Я понимаю, что я скорей прагматичен и циничен, но мисс Уилборн тут – как раз годится в роли такового. Несмотря на ее деланную циничность она на самом деле довольно высокоморальная личность. Хотя на мой взгляд излишне.

- Кто бы говорил! – тут же окрысилась на него Лиза: - ты вообще предлагаешь похитить ребенка!

- Это самый мощный преког в мире. Ее силу все равно будут использовать. Ее сила важна. Не для вас, не для меня, не для мисс Хеберт. Для всего мира. – качает головой Выверт: - Дина Алькотт – Пророк двенадцатого уровня. Я не могу предсказывать, тем более в таком широком диапазоне. Если мы не похитим Дину Алькотт, то в ближайшее время ее похитит кто-то другой. И этот кто-то не будет заморачиваться моральными принципами. Скорей всего это сделает Янгбан. Вы представляете условия содержания юной мисс Алькотт в Янгбан?

- Да уж не хуже, чем у тебя! Ты бы вообще ее привязанной к кровати держал и под наркотиками! Педофил сранный…

- Это не так…

- Хочешь со мной поспорить, Выверт? – Лиза наклоняет голову набок: - я же тебя насквозь вижу, вплоть до твоей самой последней грязной мыслишки… не такой уж ты и сложный. Знаешь, что тебя очень просто убить? Яд, который действует не сразу… но неотвратимо. Радиоактивные материалы. Смертельная болезнь. Или просто ситуация, когда Тейлор решила тебя убить в обеих вероятностных линиях.

Я смотрю на них, откинувшись в кресле и барабаня пальцами по столу. Лиза отвлеклась от меня на Выверта. Это хорошо. Выверт на нее действует как красная тряпка на быка, она даже перестает быть надменной и высокомерной самой умной в классе отличницей, начинает ядом плеваться. Пожалуй, стоит держать Выверта рядом только ради этого. Хотя… Мясники правы, это опасно. Позволить им убить его? Пока он полезен… но насколько долго это продлится? И не получаю ли я больше удовольствия от этого всего, чем могу себе позволить? Сорваться в кровавый штопор и стать Мясником – все начинается с маленьких шагов по наклонной, не так ли? Сперва убьем тех, кто на тебя нападает, потом тех, кто об этом думает, потом тех, кто может, а потом тех, о ком думаешь, что они могут напасть. А там и всех остальных, чего уж тут… ладно, проблему Выверта оставлю на потом, убить всегда успею. Тем более, что как показывает практика, мне это не сложно. Сейчас же у меня на руках кризис, даже несколько и мне нужны все ресурсы для того, чтобы с этим справиться.

- Ты посмотри на нее. – тем временем Лиза продолжает морально подавлять Выверта: - знаешь, о чем она сейчас думает? Знаешь, как легко ей принять решение о том, что тебя – никогда и не было? Так что, дважды, млять подумай, прежде чем меня провоцировать, Выверт. Ты живешь в кредит и ходишь по охрененно тонкому льду, по льду, который называется – терпение Лизы Уилборн, а я никогда не отличалась этим качеством, Томас Кальверт! Тейлор! – она поворачивает