Словакия никогда не была инвестиционным раем, деньги сюда, на крайний восток Европы, вкладывали мало и неохотно. Бывшие казармы и городок зенитно-ракетного полка, проданные местным коммерсантам в середине девяностых, постепенно приходили в негодность, ветшая и напоминая своим запустелым видом картины из постапокалиптических фантастических фильмов.

Все изменилось с началом глобальной войны с международным терроризмом. Накануне нового, две тысячи третьего года опустевший и разграбленный советский военный городок с солидным куском земли выкупила за пятьдесят тысяч долларов некая фирма, зарегистрированная на Багамских островах. Городок быстро восстановили, поверх старого бетонного забора натянули спиралевидную колючую проволоку и установили видеокамеры. Потом восстановили склады и даже стрельбище. Вскоре в самом Зволене и окрестностях стали появляться молодые загорелые мужчины, говорящие на английском языке. По официальным документам, за высоким забором находился логистический центр международной транспортной компании, занимающейся обслуживанием контингента ООН в Афганистане. Однако злые языки упорно утверждали, что на территории бывшего военного городка находится одна из секретных тюрем ЦРУ. Тем более что рядом располагался небольшой аэродром Слиач, способный принимать бизнес-джеты, столь любимые американской разведкой.

Ситуация прояснилась спустя пару лет, когда при въезде на закрытую территорию появился рекламный баннер с логотипом крупнейшей частной военной корпорации DarkStar. Как выяснилось, теперь на трех гектарах огороженной земли раскинулся учебно-тренировочный центр корпорации, набирающий волонтеров из Восточной Европы на работу в Афганистане или Ираке. В отличие от разложившегося запада Европы на востоке уважение к человеку в форме и с оружием сохранилось и даже приумножилось после падения коммунизма. Отбоя от желающих стать «солдатом удачи ХХI века» не было, и тренировочный центр процветал. До определенного времени.

Сейчас, в разгар Третьей мировой, в которой Словакия, слава богу, не участвовала, вовремя соскочив с несущегося в пропасть натовского поезда, центр был закрыт. За ним постоянно приглядывали агенты словацкой информационной службы и секретного отдела МВД. Все-таки у DarkStar весьма неоднозначная репутация, да и война идет. А здесь, в Зволене, почти две сотни вооруженных мужчин с немалым боевым опытом — инструкторы и собственно рекруты, застрявшие в Словакии, после того как началась Третья мировая и Братислава закрыла свое воздушное пространство. Была еще одна причина такой бдительности словацкой службы безопасности и разведки к этому объекту.

Мало кому известно, но спецслужбы новорожденной Словакии, несмотря на прозападную ориентацию государственной власти, давно и взаимовыгодно работали с русской разведкой. Пожалуй, единственные из бывших соратников по «социалистическому лагерю». В последние семь-восемь лет эти контакты стали более частыми и полезными. Отношения не испортила даже «украинская авантюра». Словацкий контингент ОВС Евросоюза в боях себя никак не проявил, потом и вовсе ретировался обратно на радость русским и украинцам, открыв им тылы союзной группировки.

С началом Третьей мировой на территорию Словакии хлынул поток польских беженцев, следом — остатки разбитых польских воинских подразделений. Пограничная полиция их, понятное дело, разоружала, но существовала опасность, что под видом беженцев на территорию государства проникнет знаменитый польский спецназ и начнет совершать набеги на русские коммуникации, возвращаясь на территорию невоюющей Словакии. Вот этого Братиславе хотелось меньше всего, и Slovenska Informacni Sluzba совместно с армейской разведкой и безопасностью была ориентирована на контроль за польскими беженцами, появившимися в районе Баньска — Быстрица и Зволена. Заодно под плотный колпак спецслужб попал и центр DS.

Заместитель директора Slovenska Informacni Sluzba Вацлав Габорик внимательно выслушал доклад полевых агентов, контролирующих въезды и выезды с DS Camp, и еще раз изучил фотографии.

— Что-то подозрительная тишина, Иржи! — обратился он к начальнику краевого управления SIS, Иржи Бондре. — Вообще, что ли, никакого движения?

— Никакого, — подтвердил Иржи. — Никто из польских беженцев не крутится у ворот, и ничего не случилось за прошедшие восемь дней, шеф. Это с тех пор, как последний бизнес-джет прибыл из Швейцарии в Слиач. Тогда прилетевших встретили четыре мини-вена и перевезли на DS Camp. По документам там все чисто, типа раненные в Ираке контрактники… Были на лечении в Швейцарии, реабилитация здесь, на территории базы.

— Что за четверка прибывших, напомни, Иржи?

— Двое американцев, австралиец и канадец. Сотрудники DarkStar, работали инструкторами в Ираке.

— Странно, что, если им требуется уход, их не переправили в США или не оставили в Швейцарии.

— Это очень дорого, шеф. Здесь — в пять раз дешевле. Тем более в самих штатах, кхе-кхе… не очень спокойно, мягко скажем. Можно здесь отлежаться.

Вацлав пожал плечами. Эти четверо «инструкторов» прибыли за несколько часов до того, как Словакия вообще закрыла свое воздушное пространство. Прибыли из Берна, Швейцария, прямо из госпиталя. По свидетельству наружного наблюдения, у двух из четырех были основательно перебинтованы лица и их перевозили на креслах-каталках. Что-то здесь не так. Особенно учитывая то, что Швейцария — сущая мекка для людей, готовых сменить внешность за хорошие деньги, без лишних вопросов и с комфортным уходом. Какого черта тогда они сорвались сюда, в Словакию?

— Сильно болит? — поинтересовался Колин Грант у своего товарища по несчастью, сидящего напротив телевизора с бутылкой пива в одной руке и зажженной сигаретой в другой. — Вы первый раз делаете себе операцию, мистер Ямщиков?

— Да, — отрезал тот и отпил пива. Русский за прошедшую неделю умудрился замучить абсолютно всех, включая самого Гранта и обычно невозмутимого Доу. Ямщиков был крайне недоволен, что его вытащили из швейцарской клиники доктора Штаундорфа и переправили сюда, в Зволен. Колину казалось, что любое приближение к границам Руси вызывает у Ямщикова помимо приступа страха и паники еще фактически физическую боль. Да, тяжело быть предателем своей страны.

Ямщиков сделал очередной глоток, добив уже третью с утра пивную бутылку. Врачи категорически запрещали ему пить, это мешало заживлению тканей, но ему было плевать на эти запреты, как и на самих докторов и сраных америкашек. «Кретины, какие же они кретины», — злился Ямщиков.

Он преподнес им победу на блюдечке с каемочкой, а они не смогли даже уничтожить кортеж Стрельца. Именно его, Ямщикова, люди проделали дыру в непробиваемой московской зоне ПВО, куда должен был проскочить Spirit B-2 и разнести в клочья бронированный лимузин Стрельченко. Именно его верные люди сделали так, чтобы Стрельченко поехал на похороны своего родственника тем маршрутом, о котором знали заговорщики. И все впустую. Стрелец, этот дьявол, опять выкрутился.

Василий Егорович Ямщиков стал предателем по собственному желанию. По личным, так сказать, причинам. Он ненавидел Стрельченко и все его окружение. И дело здесь не в деньгах или даже званиях. Дело в утерянном статусе. Ямщиков был чекистом в третьем колене. Даже в глубоком детстве ему нравилось, что простые обыватели испытывали уважение, пусть и смешанное со страхом, к волшебной аббревиатуре КГБ СССР, оттесненной золотом на красных книжицах деда и отца. Это все закончилось с приходом Стрельца.