Когда Вацлаву Габорику донесли про это нашествие, он едва не подавился пончиком, который собирался отправить в рот. Все произошло настолько быстро и внезапно, что он не успел отдать никаких приказов, тупо слушая доклад группы наружного наблюдения.

Еще через пару секунд к нему в офис вломился бледный Бондра, сжимая трубку телефона спутниковой связи.

— Премьер-министр! — прошипел он, пихая в руки Габорика трубку, словно это была гремучая змея.

Вскочив с места, Вацлав взял черный горячий кусок пластика с торчащей антенной и приложил его к уху.

Выслушав начальственный рык, Вацлав рухнул обратно в кресло.

— Это спецоперация русских и американцев, Иржи… Нам дали приказ — наблюдать, не вмешиваться и обеспечить безопасность местных жителей.

— Как обеспечить?

— Как стрелять начнут, так и обеспечить… я ни черта не понимаю, Иржи, — жалобно закончил фразу Габорик.

— Да уж. То ядерными ракетами друг в друга швыряются, то совместные операции у нас дома проводят… Бред.

Малкольма Доу, отставного полковника армии США, когда-то служившего в Форт-Брэгге в составе сил специальных операций, с утра мучили дурные предчувствия. Вот уже семь лет, как он работал на Darkstar, оставаясь при этом высокопоставленным участником Ордена Волка. Семь лет он участвовал в заговоре против собственной страны. Страны, ради которой убивал и воевал, которой давал присягу и принадлежал целиком. Но иного пути ни у него, ни у его соратников уже не было. Или они спасут Америку, или Америка умрет. Раньше или позже, но умрет. Третья мировая должна была стать тем Чистилищем, пройдя сквозь которое его Родина должна была вернуть себе силу и могущество, как завещали ее отцы-основатели.

Ради этой великой цели он был готов на все. Но все пошло прахом. Где-то они ошиблись, что-то не учли. Последний месяц Малкольм только и делал, что мотался между США, Европой и Ближним Востоком, пытаясь держать руку на пульсе событий и подчищая огрехи исполнителей. На его глазах разработанный в мельчайших подробностях грандиозный план рассыпался в прах.

От мрачных мыслей его оторвал тихий звонок телефона. Посмотрев на номер абонента, Доу вздрогнул.

Ферзь! Он просто так сам не звонит, значит, что-то случилось.

— Слушаю, сэр, — отчеканил Малкольм.

Голос Ферзя был далеким и каким-то вялым.

— Только что задержали Хоупа… — буднично произнес Ферзь.

У Доу едва не покосились ноги, и он вцепился в край стола.

— Как задержали? Когда?

— Полчаса назад. По дороге в штаб-квартиру АНБ. Морская полиция совместно с отделом безопасности АНБ. Его уже доставили в Норфолк под усиленным конвоем. В его кабинете и дома идут обыски.

— Черт! — выдохнул Доу.

— Это еще не все. Они знали, что он прилетел от тебя. В центральном офисе DarkStar тоже обыски, здание блокировано морской пехотой, там сейчас работают следователи генерального атторнея. Также окружен войсками Moyock-Camp в Северной Каролине, где основная тренировочная база DarkStar. Эрик Кинг в бегах и объявлен в розыск. Ты понимаешь, что это значит, Малкольм?

— Да, сэр. Это конец.

— Это пока не конец. Про нас они еще не знают, иначе я бы не сидел в своем роскошном кабинете в Вашингтоне. Но времени мало. Надо срочно убрать и Аиста, и этого русского. Сделаешь дело, уходи в Польшу. Там есть надежные люди, они тебя встретят. Отлежишься на дне — эвакуируем на родину. Исполняй!

— Понял, сэр!

Положив трубку, Малкольм еще с минуту смотрел на нее абсолютно пустыми глазами. То, что Ферзь не поддался панике, это хорошо. Значит, есть шансы заткнуть арестованного Хоупа навсегда. У военной разведки гораздо более длинные руки, чем многие себе представляют. Стивена жалко, но это игра, где ставка за ошибку — собственная жизнь.

«Надо действовать!» — приказал себе Доу, выходя из своего кабинета и сталкиваясь нос к носу с комендантам базы, коммандором Чаком Левелом.

— Сэр, у нас проблемы! — ошарашил его Левел, едва они увидели друг друга.

— В чем дело?

— Три поста наружного наблюдения на вышках не отвечают. И вот еще. — Левел протянул Малкольму коробочку рации.

— Помехи, сэр. Нас глушат.

Не успел Доу открыть рот для ответа, как что-то громко треснуло на улице, потом еще и еще. Стекла по всему зданию от взрывной волны вылетели в одну секунду. Сквозь звон и грохот он отчетливо услышал еще один звук, настойчиво пробивающийся через какофонию разрушения. Это был звук частой автоматной стрельбы. Совсем рядом, уже на территории базы…

Большинство находящихся на базе контрактников были уроженцами Болгарии, Венгрии и Румынии, и умирать практически у себя дома в их планы не входило. Тем более что Европа — это не Ирак и не Афганистан, здесь психология важна. Попав из адского пекла свирепой восточной войны в умиротворенную обстановку тихой Словакии, многие контрактники откровенно расслабились. На это и был расчет нападавших.

Восемь снайперских пар, расположившись вдоль периметра DS-camp с дальнобойными винтовками ВССК «Выхлоп», быстро «сняли» часовых, стоящих на трех вышках, и вывели из строя все камеры наблюдения, обеспечив быстрое и скрытное выдвижение штурмовых групп «Вымпела» к объекту. Дальше в ход пошли «Шмели» — переносные реактивные огнеметы, «ручная артиллерия» атакующего спецназа. Эффект от применения РПО даже на открытой местности был потрясающим. Железобетонные плиты периметра рассыпались, словно были сделаны из картона, открыв штурмовикам проходы в заграждении.

Оглушенный Доу вскочил на ноги и, прикрывшись стеной, осторожно выглянул в окно. Напротив главного офиса DS-camp в ранее несокрушимом, как казалось, бетонном ограждении зияла брешь, через которую на территорию базы уже лезли бойцы в темной форме. Одного взгляда на их экипировку и тактику Малкольму хватило, чтобы понять — шансов на благополучный исход дела равны нулю или около того. Это вам не бородатые «хаджи» в грязных чалмах! Четко работают: издалека подавили внешние посты, проломили периметр, теперь, прикрываясь тяжелыми тактическими щитами, зачищают базу, квадрат за квадратом.

«Это русские. Точно они, больше некому. И ведь как нагло лезут, как у себя дома», — подумал Доу, лихорадочно размышляя, что ему сейчас делать. Выполнять приказ Ферзя или немедленно бежать? В конце концов, с его связями и опытом оперативной работы он всегда может скрыться.

«А, плевать на Ферзя! Надо уходить самому, пока есть возможность».

Когда Роберт Пирс вместе с Блиновым прибыли на арендованном вертолете к окрестностям Зволена, город уже был оцеплен словацкими военными. Над базой DarkStar поднимались в небо клубы черного и серого дыма от горящих складов и жилых блоков.

— Хорошо поработали! — радостно оскалился Блинов, жестом показывая пилоту, что надо садиться. Тот кивнул и направил винтокрылую машину вниз по пологой дуге.